– Ты действительно не понимаешь? – Я открыла глаза, приподнялась и посмотрела на Доргу. По его холодному взгляду ничего нельзя было сказать. Он стянул с моего плеча ткань платья и одним движение большого пальца стёр клеймо рахуши. Ох! Ну спасибо! Эта милость выглядела как подачка.

– Я хочу, чтобы ты вернулась ко мне.

– А я хочу, чтобы ты перестал мне врать, – огрызнулась я.

– Я никогда тебе не врал, – прошептал Доргу, целуя меня в висок и спускаясь ниже к щеке, шее. Желание тут же накрыло меня, дыхание сбилось, а между ног увлажнилось. Я очень хорошо помнила, каким этот мужчина может быть нежным и страстным, помнила то наслаждение, что он способен подарить… но нет. По его правилам я играть не собираюсь. Пусть буду страдать, но и его помучаю заодно!

– Ты сказал, что я могу поспать.

– Да, рини, отдыхай.

Я отвернулась от Доргу, поелозила, укладываясь поудобней, подложила его руку под щёку и закрыла глаза.

Он – упрямый и гордый, ясно как белый свет, что моё наказание это жест больше показательный, напоминание, что я принадлежу ему, и хозяин по-прежнему имеет власть надо мной. Что открытые отношения не повод перечить, я обязана подчиняться и помнить своё место, иначе могу потерять всё в один миг. Я – не менее упрямая и ещё более обиженная. Столько пройти вместе, пережить болезнь Доргу, потерю его состояния… я каждый день говорила, что останусь с ним несмотря ни на что, мы преодолеем трудности вместе и плевать на деньги и статус, а в итоге мне снова указывают на необходимость подчиняться. Да даже не в этом дело, я понимаю, что у этого мира свои правила и старалась следовать им, но Доргу… как он мог так поступить со мной? Проклятая гордость мужчины, родина которого Крайние земли, для них женщина никто и иногда эта подлая натура лезет наружу. Вот и будем мы как два упрямца, он доказывать, что я принадлежу ему и дышу, потому что мне это разрешается, а я обижаться, что любит он не так, как я хочу.

Доргу лежал за спиной и трепетно прижимал меня к своей груди. Судя по дыханию, ещё не спит. Знать бы, что у него в голове, ведь очевидно, что он также скучал без меня. Меня… а не по нашим любовным играм…

Мысли мои начали путаться, и сон сморил очень быстро, а пробуждение было медленным и приятным – от нежных поцелуев, покрывающих моё лицо.

– Просыпайся. Мы уже час как в Ноше.

– Где? – сонно просипела я, открыла глаза, но в кромешной тьме ничего не увидела.

– Ноше, здесь проходят Драконьи игры. Вставай, поешь и идём, – уже строго ответил Доргу. Я обречённо поднялась и потёрла глаза. Мягкий свет таинственным образом расползался от стен и заполнял повозку. Дверь открыта, впуская свежий воздух, ночного дождя не было и в помине, а на столе передо мной несколько горшочков и кувшин. Да, поесть действительно не мешало бы. Взяла ближайший, попробовала.

– Что это? – скривила я нос и отставила подальше. Яркий кислый вкус – не лучший выбор для только что проснувшегося организма.

– Возьми рыбу, и быстрее, рини, – ответил Доргу и дал мне другой горшочек.

– А куда спешим? Переживаешь, что твой дракон убежит? – рыба оказалась гораздо вкусней.

– Не убежит, а ляжет спать. Они засыпают на рассвете.

– А когда проходят гонки? И что за следующий этап начался? Ты же мне так ничего и не объяснил, – прочавкала я.

– Гонки начнутся завтра вечером. Этап это… – Доргу замолчал, подбирая слова. – Как на Осенних играх следующий день, только между этапами около пяти дней, всегда по-разному. Предыдущие соревнования определяют сильнейших, а слабые покидают игры. И на следующем этапе участников уже меньше, а трасса усложняется. Закончила?

– Да, – кивнула я, допивая залпом вино. Мне уже не терпелось посмотреть на ездовых драконов, и я, чуть ли не бегом, поспешила за своим хозяином. Он смотрел на меня с лёгкой улыбкой. Да и я сама улыбалась не переставая, забыв на время о своих обидах. Вокруг нас было удивительно, сказочно красиво. Мы шли по широкой дороге, вдоль которой стояли пышные кусты, цветы, а может быть и листья которых искрились словно разноцветные звёзды. Вдоль дороги, которая, кстати, тоже была не простой, а будто бы выложена из разноцветных кусочков мрамора, прямо над нашими головами висели светящиеся шары, справа и слева разнокалиберные шатры и беседки с отдыхающим народом, из которых слышались звуки музыки и чьего-то веселья.

– Что это за место? – спросила я.

– Ноше – это небольшой городок в пригороде Согхам. Можно сказать, что центр отдыха и веселья. Постоянно проходят какие-то игры, бои, соревнования…

Я кивнула, да я где-то слышала или читала, что рядом со столицей царства есть город аля Лас-Вегас – место для круглосуточного веселья и спуска средств.

– Ты тут часто отдыхаешь?

– Раньше бывало, – кивнул Доргу и замедлил шаг. К нам по серебристой лужайке нетвёрдой походкой шла явно мужская фигура.

– Доргу, – услышала я знакомый голос. Его обладатель вышел на свет, ох.. это был Баха.

– Какая неожиданная встреча, – нарочито радостно поздоровался он и подошёл вплотную. – И… Элина, разумеется.

Я недоверчиво хмурилась. Увидеть тут Баху было само по себе неожиданно, а в таком нетрезвом виде тем более. Доргу молчал.

– Жаль, такая хорошая рахуша и не моя, – тем временем причитал Баха, протянул руку, чтобы потрогать меня, но я отпрянула. – А давай меняться, я отдам тебе свой Роху, а ты мне Элину?

– У тебя же До есть, – ответила я, опередив Доргу на мгновение. – Она сильная рахуша.

– Я убил эту дикарку, – грустно ответил Баха. Я удивлённо подняла брови и посмотрела на своего хозяина.

«Ты опозорила его, когда одолела рахушу голыми руками, и после ещё попросила убрать её от тебя, когда та обезумила. Она была дикой, но подконтрольной, ты же вывела её. У Бахи не было выбора, он обязан был убить свою рахушу на глазах судьи, после произошедшего» – ответил Доргу. Однако какой развёрнутый ответ, с ума сойти! Я перевела взгляд на Баху.

– Мне жаль.

– Жаль? – рассмеялся Баха. – Доргу, а эта рахуша в постели также хороша, как на арене?

– Лучше, – сухо ответил он. – До завтра на играх, Баха, а сейчас мне нужно осмотреть своих драконов.

Баха кивнул, Доргу сгрёб меня в охапку и быстрым шагом направился дальше по дороге. Я же пребывала в смятении, но не долго, очень скоро наша прогулка закончилась и мы вошли в странное сооружение с большими полукруглыми комнатами. Точнее это были вовсе не комнаты, даже помещением их нельзя назвать, так-как крыша отсутствовала, земляной пол был застлан соломой, а были это загоны для… маленьких дракончиков.

– Ой, какие милые, – улыбнулась я, рассматривая удивительных животных. Размером не больше лошади, с вытянутым телом, покрытым мелкими как будто малахитовыми чешуйками и длинной шеей и мордочкой. Перепончатые крылья были сложены у самого хвоста, и определить их размер не представлялось возможным, но явно не маленькие. А самым забавным было то, как они жались друг к другу. В одном загоне было от двух, до пяти драконов, но все они лежали друг на друге и ластились как котята.

– Милые? – переспросил Доргу и ухмыльнулся. Мы остановились у одного из загонов, и он показал на троих дракончиков.

– Они не кусаются? – поинтересовалась я.

– Нет, рини, можешь зайти, познакомиться. Твой с тёмным брюхом.

– Мне нужно с ним подружиться? – Я уже нетерпеливо открывала символическую калитку и шла к драконам. Они заинтересованно подняли мордочки и смотрели на меня.

– Это было бы хорошо, но не обязательно. Эти особи хорошо выдрессированы и слушаются беспрекословно. Погладь, не бойся, – сказал Доргу, заметив мою заминку. Я, честно говоря, побаивалась приближаться вплотную к дракончикам. Пусть они и выглядели очень мило, но кто знает этих животных, вдруг их ещё не кормили.

Посмотрела на Доргу. Он решил подать мне пример и сам зашёл в загон, протянул руку, и дракончики тут же побежали к своему хозяину, весело виляя хвостами. Ого… ну и хвосты… длиннющие и с кисточками на конце.