– Все нормально? – спросил Владимир Сергеевич.

– А что с ней сделается. Сейчас ключи найду. Я знаю, куда она их прячет, чтобы не потерять. – Он пошарил рукой под ступенькой и нащупал ключ. – Вот он… Сейчас открою, заходи.

Заскрипела входная дверь, и Антон оказался в доме, в котором родился и вырос. Здесь было все так же, как раньше, если не считать полнейшего беспорядка по всему дому. На столе пустые бутылки, окурки, разбросанная рваная обувь…

– Впечатляет, – сказал Владимир Сергеевич, проходя в комнату.

– Раньше я всегда убирал, был хоть какой-то порядок, – пояснил Антон. – А сейчас – вот оно что. Он спихнул рукой все содержимое стола на пол, потом взял веник и смел все к выходу.

Владимир Сергеевич выложил на стол привезенные продукты и гостинцы.

– Ей сейчас соседи скажут, что гости приехали. Если еще в состоянии, то придет быстро, – сказал Антон и вынес собранный мусор во двор.

Они вдвоем красиво накрыли стол, поставили бутылку коньяка. Антон помыл стаканы за неимением другой посуды и снова выглянул в окно.

Посматривая на стол, Антон захотел есть. Он помнил, как в этом родительском доме когда-то голодал, а тут сразу и колбаса, и сало, грибы и всякие деликатесы. Тушенка в банках и сгущенка стояли в пакете – это они оставляли ей на будущее.

Неожиданно на веранде послышалась какая-то возня, и Антон вздрогнул.

– Я спрячусь в другую комнату, – спешно сказал он, – потом выйду.

Владимир Сергеевич в знак согласия кивнул головой. Он понимал, что Антон хочет сделать ей сюрприз своим появлением.

Открылась дверь, и Владимир Сергеевич увидел подвыпившую старую женщину, которая стояла в дверном проеме и таращила непонимающие глаза на незнакомца.

– Вы кто такой? – еле ворочая языком, произнесла она.

Владимир Сергеевич встал и вежливо поздоровался.

– Вы не беспокойтесь, все нормально, – сказал он.

Она щурила глаза при тусклом свете, стараясь рассмотреть чужого человека.

– Нет, я вас спрашиваю, как вы сюда попали? Это мой дом. – Она оперлась на дверь, стараясь прийти в себя. – Я сейчас позову соседей, – бормотала она.

Антон появился из соседней комнаты.

– Мам, это я, – дрожащим от волнения голосом произнес он.

– О, еще один… Кто вы такие?

– Мама, да это же я, Антон!

У женщины от удивления даже рот открылся. Она сняла старый платок, и на ее лицо упала седая прядь неухоженных волос.

Мать подошла к высокому парню ближе и взглянула ему в глаза.

– Антон? – переспросила она, внимательно рассматривая молодого человека.

– Да, да, я, Антон.

Она взяла его лицо двумя руками, прижала к себе и разрыдалась.

– Вернулся, дорогой сынок! Наконец-то я тебя дождалась. Уж думала, не увижу никогда, не доживу…

По лицу Антона тоже покатились слезы. Его тело задрожало, он обнял старую женщину и прижал к себе.

– Я это, мама, не узнала меня?

– Да как же тебя узнаешь? Столько лет прошло… Вот ты такой стал большой да красивый. Этот человек с тобой? – она взглянула на Владимира Сергеевича. – Вы вместе?

– Да, вместе. Ты как поживаешь? Как твое здоровье?

– Ну, чего вы стоите, – сказал Владимир Сергеевич, присаживаясь к столу.

– Вот это неожиданность! – мать только сейчас обратила внимание на стол полной всякой еды. – Вот это гости!

Антон усадил ее рядом с собой и обнял за плечи.

– Давай, Владимир Сергеевич, за встречу, – сказал он. – Мама, ты кушай. – Антон не сводил с нее глаз.

«Как она постарела за эти годы», – думал он, где-то упрекая себя за то, что только спустя много лет появился в родном доме.

– Ты, сынок, расскажи про себя. Где ты и как… Мне тебя так не хватало все это время. Без помощника мне очень трудно.

– Нормально, мама… У меня все нормально. Ты не переживай.

– А это твой друг? – спросила она.

– Да, это Владимир Сергеевич, мой самый близкий друг, – пояснил Антон. – Благодаря ему, у меня все в жизни хорошо.

– Я рада за тебя, что ты нашел себя в жизни, а я все так же по-прежнему, живу на пенсию, хозяйство не держу, как раньше. Денег нет, да и силы уже не те.

– Мама, ты ешь давай, не сиди. Там еще целый пакет консервов стоит для тебя.

– Ты надолго приехал, сынок?

– Нет, мама, нам надо будет сегодня уезжать.

– Когда же я тебя еще увижу? – запричитала она. – За что же меня так бог наказывает? Только приехал и уже снова уезжаешь…

– Мама, ты успокойся. Главное что мы все живы и здоровы. Ты бы меньше пила, – сказал Антон и взглянул на Владимира Сергеевича, который слушал их разговор.

Он не вмешивался в родственные дела, поэтому хранил полное молчание.

Мать засыпала Антона вопросами и настаивала, чтоб он остался с ней.

– Это невозможно, – ответил Антон. – Ты только не обижайся. Я же тебя не забыл, вот приехал навестить, узнать, как твои дела, здоровье. Теперь буду спокоен, что все у тебя в порядке.

– За столько лет в первый раз, – заметила мать, уже захмелев. – Я тебя никуда не отпущу.

– Старайся меньше пить, и все будет хорошо.

Они еще посидели около часа и стали собираться.

– Значит, покидаешь родную мать? – упрекнула она.

– Мама, ты сама подумай, что я здесь буду делать, – стал ее убеждать Антон. – Береги себя, не болей. Думаю, что еще увидимся. Значит, не забудь, что в пакете продукты, со стола собери. Да, и не приглашай этих своих друзей.

– Как же без них, обязательно отмечу твой приезд. Хотелось, чтоб они и тебя увидели.

– Нет, нет, нет, – запротестовал Антон. – И ты бы с ними меньше общалась.

– Ладно, сынок, не волнуйся, – сказала она.

Они вышли во двор. Антон заметил, как Владимир Сергеевич сунул ей несколько тысяч в карман.

Снова вышли на улицу любопытные соседи. Они стояли в стороне и обсуждали приезд Антона.

Он обнял мать, поцеловал.

– Ну, мама, пора. – Голос Антона снова задрожал. – Береги себя.

– Может, останешься, сынок? Я тебя умоляю, не бросай меня, – зарыдала она, не отпуская сына из своих объятий.

– Ну, мама, успокойся, я еще приеду, обязательно приеду.

– Не забывай меня, – все повторяла она, провожая их до остановки.

Владимир Сергеевич остановил проходящую мимо машину. До Москвы водитель везти отказался, только до Кубинки.

– Ладно, все, мама, мы поехали, – прощался Антон. Глаза его покраснели и наполнились слезами. – Прощай, береги себя, – он поцеловал ее и уселся на заднее сиденье.

Машина тронулась с места, унося их в сторону железнодорожной станции.

Антон смотрел в заднее стекло и тихо плакал. На дороге стояла мать с платком в руках и смотрела им вслед.

Сейчас она показалась Антону такой беззащитной, жалкой и ему хотелось просто выпрыгнуть из машины и вернуться к ней навсегда.

– Ты не расстраивайся, – сказал Владимир Сергеевич, оборачиваясь к нему. – Вы еще встретитесь, держи только себя в руках.

Антон опустил голову и закрыл глаза. Трудно сказать, что творилось у него сейчас на душе. Владимир Сергеевич его не беспокоил, давая осознать все происходящие.

В Кубинке удачно попали на электричку и умчались в Москву.

В ночь были куплены билеты до Питера, но надо было еще встречать Кирилла.

Антон долго молчал, сидя на Ленинградском в зале ожидания, и только когда появился Кирилл с сумкой на плече, немного пришел в себя.

Владимир Сергеевич ушел пить кофе, а Антон отказался, остался дожидаться друга.

– Это все твои вещи? – удивился Антон.

– Я живу скромно, – сказал Кирилл. – Главное, ноутбук с собой.

– Поезд в двенадцать, так что время есть.

– А где твой? – спросил Кирилл.

– Мой? Кто мой?

– Ну, этот, Владимир Сергеевич.

– Он кофе пьет, а я тебя дожидаюсь, – сказал Антон.

Кирилл присел рядом.

– Слушай, Антон, может этого ничего не стоит делать?

– Ты о чем? – он взял Кирилла за руку и сжал ее. – Чего не надо?

– Неудобно как-то, все второпях получилось. У меня даже крыша поехала, когда тебя увидел. Может, зря вся эта затея. Я останусь лучше в Химках.