***

Судьба всегда преподносит нам множество сюрпризов, и невозможно знать наперед, что будет с тобой завтра. Можно верить, конечно, что все происходящее лишь цепочка никак не связанных друг с другом случайностей, но судьба все равно будет плести нить событий, которые приведут человека в нужное время именно в то место, где он должен оказаться, или вовсе быть не должен.

Именно в таком месте не должен был находиться человек, стоящий посреди улицы в китайском квартале со скомканной бумажкой в дрожащей руке. Он был там только благодаря нелепому случаю, но, натолкнувшись в Интернете на разговор посетителей одного ресторанчика, где, по слухам, можно было встретить старого мудреца-китайца, он машинально записал координаты на бумажке и, не обращая внимания на пристальные взоры коллег, вышел из офиса. Совпадение, что нужный человек сейчас находится именно в этом городе, да еще чинно рассуждает о Путешествиях с посетителями какого-то ресторана, казалось нелепицей, но лучше всегда проверить, да и ноги сами несли нашего героя вперед.

– А почему если мудрец, то обязательно китаец, да еще старый? – думал он пока ехал, а точнее двигался в сплошной пробке из пункта А в пункт Б, – наверняка у него к тому же длинная белая борода и дебильная шапочка! Как этот мир предсказуем…

Ресторан, тем не менее, производил достаточно приятное впечатление, все было аккуратно и вполне благопристойно. В столь ранний час внутри никого не было, и персонал заботливо расставлял столы и стулья, готовясь к приходу посетителей. Когда Арсений вошел, все участливо прекратили свою работу и поклонились, в свойственном китайским ресторанчикам приветствии.

– Да и на что я надеялся, придя в столь ранний час? – подумал Арсений и, опустив плечи, поплелся к выходу, но выйти оказалось не так-то просто.

С ловкостью беснующейся макаки к двери задом подкралась уборщица, совершенно не вписывающаяся в интерьер. Ей удалось перегородить не только дверь, но и все подходы к ней между столиков, так что ничего другого не оставалось, как просто подождать, пока она отойдет.

– Чего тут стоишь? Что смотришь? – Она обернулась так резко, что наш герой от неожиданности даже слегка отпрянул.

– Да и не смотрю я вовсе, просто хотел выйти. Слышал, что у вас тут один старый мудрец бывает, да видимо, рано еще, зайду после.

– А-а, так бы сразу и сказал, а то топчется тут… Ты это наверное про Василя говоришь? Бороду отрастил, значит и мудрецом себя мнит, то же мне еще… Да тут он, тут! Ты за угол загляни, он всегда там сидит. Кстати, и не припомню, чтобы его там не было, странно это все, чертовщина какая-то. Уборщица, видимо, задумалась о чем-то своем и молча ушла в подсобку.

За углом, приютившись в прохладной тени, действительно сидел старый китаец, и вид его был до безобразия знакомым. Да, он действительно был похож на ходячий, а если быть уж совсем точным, сидячий стереотип – «старый мудрый китаец». Все было при нем – и длинная белая борода и оранжевый халат, и даже вытянутая трубка, из которой ввысь клубами уплывал дым. Разве что шапочки, которую так неистово клеил на этот образ наш герой, не было, но это не портило общей картины.

– Садись, – тихо, медленно и приветливо сказал он.

– Э-э-э,.. здравствуйте! Меня зовут Арсений, Арсений Товстолуцкий. Я к вам, собственно, вот по какому делу… смотрел я тут Интернет…, – быстро жестикулируя под пристальным взглядом китайца, стал тараторить наш герой.

– Не нужно лишней суеты, я знаю, зачем ты пришел. Я существую сразу в нескольких мирах, они по какой-то причине пересекаются, и в одном из них у нас уже был этот разговор, – так же, не спеша, продолжил китаец.

– Как это – в нескольких мирах, вы имеете в виду что-то наподобие матрицы? Несколько миров одновременно… я не понимаю… Это связано с миром сновидений? – ошарашено, осел на стуле Арсений. Такой резкой откровенности он не ожидал даже от такого собеседника, и первая мысль была о том, что этот человек сумасшедший.

– Тебе не нужно понимать. Чтобы постичь таинство, нужно пройти не одну ступень обучения, но с миром сновидений это связано мало, хотя и имеет к нему непосредственное отношение. Это отдельный путь, но узнать у кого-либо о «Пути» крайне сложно. Истинный Путешественник находит себе одного ученика за свою жизнь, от силы двух, но, так как этот разговор уже был у нас, я знаю, что твои мысли чисты, и расскажу тебе о ступенях.

И старик начал свой рассказ, но речь его были витиевата и непонятна – познавший иной путь редко заботится о том, чтобы его поняли. Говорили они весь день и всю ночь. Теперь после работы Арсений мчался в этот ресторанчик, за крайний столик, к столь необходимому ему источнику знаний. Старик говорил, а его Ученик писал, стараясь не упустить ни слова из сказанного, чтобы потом постараться осознать все. Они говорили почти до утра, иногда спорили, иногда даже ругались, не сойдясь в точках зрения, но неизменно на следующий день встречались, пока однажды старик попросту не пропал.

Как выяснилось, ни Арсений и никто из персонала даже точно не знал его имени – кто-то говорил, что это бывший пьяница в один момент «словивший» просветление, кто-то, что это нелегальный мигрант, приехавший из Монголии, но точно никто не мог назвать ни его имени, ни адреса, ни, тем более, телефона.

Много времени наш герой убил на поиски, и уже начал впадать в отчаяние, пока сам не нашел ответ на то, что произошло. Ответ был записан в его блокноте, куда каждый день после работы он кривоватыми загогулинами записывал мудрые слова своего наставника, и, дочитав блокнот до конца, Арсений понял, почему старик его покинул. Просто все, что нужно, уже было сказано и осмысленно, и можно было приступать непосредственно к практике.

***

Старик разделил обучение на несколько ступеней, которые, как лестница, вели юного Путешественника от одного измерения к познанию чего-то нового. Первая ступень, по мнению Учителя, была самой простой, он называл ее «Создание собственного мира» и говорил об этом так:

– Первое, чему учится молодой Путешественник, это то, что наш мир не монолит – он состоит из великого множества частей – «Миров одного человека», которые в совокупности создают нашу реальность. Сложно понять, а тем более проверить в это, но стоит увидеть один раз мириады идущих по улице разноцветных сфер, как понимаешь, насколько до этого ты был слеп. Именно это послужило тому, что в разных культурах возникли понятия ауры и кармы. Эти полусферы и составляют «Мир одного человека», но природу их понимаешь позднее.

Затем Путешественнику предстоит самое сложное – научиться видеть свой мир, а затем стать его хозяином. Для этого необходимо войти в особое состояние, находящееся между сном и бодрствованием, которое позволяет созерцать «свой мир». Некоторые используют для этого различные препараты, но истинному Путешественнику это ни к чему, он может видеть, а точнее – учится видеть сквозь слои реальности, и когда это становится частью его жизни, можно сказать, что ученик познал первую ступень.

Арсению все давалось как-то слишком просто. Внемля мудрым словам учителя, он быстро постигал все азы и вскоре уже чувствовал себя, что называется, в своей тарелке в этом заново открытом им мире. Вскоре он уже мог расширить свое сознание, переходить из одного состояния в другое, и это доставляло ему огромное удовольствие. Он как фантом выходил из тела и бродил вокруг своей кровати, но далеко отходить боялся. Связь ослабевала, и он тут же просыпался.

Затем наступила вторая часть обучения, а соответственно, и вторая ступень. Китаец называл ее «Принятием мира других», и Арсений не сразу понял, что именно это означает. Как ни парадоксально, сложнее всего даются не тренировки, и вовсе не крушение обычной картины мира, сложнее всего осознать, что ты не всемогущ. Все проходят через это, но ни у каждого хватает сил противостоять собственной натуре, алчущей власти… Именно это и является вторым испытанием.