Антонио наверное еще долго бы рассказывал всякую чепуху про апокалипсические взрывы, тем самым оттягивая дальнейший разговор Посланника с Френсис, но как всегда - и на этот раз француженка готова была расцеловать свою спасительницу - за дело взялась Сара.
- Ох, ну, замолчи ты уже, - простонала она, закатывая глаза и затем хватая парня за плечи и притягивая к себе. Антонио сначала изумленно замычал, но потом смирился и опустил руки. Френсис проскользнули мимо этой парочки и шепнув итальянке искреннее "спасибо", побежала дальше. Сара в ответ махнула ей свободной рукой, и затем обвила шею своей жертвы.
На самом деле вся это канитель безумно смущала девушку. Френсис даже представить себе не могла, как же среагирует на ее появление Посланник. Среагирует ли? "Конечно, сейчас он откроет мне дверь и встретит меня с распростертыми объятиями!"- подумала с иронией она. На что она надеялась? Что после их эмоционального разговора он внезапно станет мягким и доброжелательным? Ха-Ха, покладистый Посланник, это было чертовски смешно. Но идти назад было уже глупо, она все уже давно для себя решила, да и Сара активно ей помогла в осуществлении этой невыполнимой миссии. Что же выходит, эта итальянка зря отвлекает Антонио?
"Хотя, мне кажется, она к этому только и стремилась...Чтобы хорошенько его ОТВЛЕЧЬ!"
Такие мысли немного расслабляли.
Френсис встала перед закрытой дверью, в нерешительности сделать еще один шаг. Ей казалось, что в один миг воздух начал сжиматься, а напряжение только нарастало. Все сильнее и сильнее. "Ну же, трусиха! Давай! Сама заварила эту кашу, так расхлебывай!" - Френсис пару раз сжала и разжала кулаки, чувствуя, как больно ногти впились в кожу.
Френсис стукнула костяшкам пальцев по двери и та неожиданно отворилась. Френсис аж ощетинилась, словно ожидая в этом какой-то подвох, но, сколько она ни стояла истуканом - из проема к ней навстречу так никто и не выскочил. Ни рассерженный Посланник, ни какое-нибудь кровожадное чудовище...
- Хм, - Френсис испуганно толкнула рукой дверь, и нерешительно вошла в комнату. Посланника нигде не было видно. Комната пустовала, и это крайне напрягло девушку. Она даже заглянула за дверь, опасаясь, что пират нападет на нее сзади, но и там, к ее удивлению, никого не было.
- Артур, - позвала она негромко, но ей никто не ответил. Так, это уже было не смешно.
Девушка снова внимательно посмотрела по углам, даже посмотрела на низкий, грязный потолок, на котором висели связки с черепами животных, но даже там не было пирата. Из-за отсутствия мебели эта комната показалась ей непривычно широкой и просторной. Не считая только черепов и каких-то странных рисунков на полу, о которых ей недавно рассказывал Том. Такое чувство, словно здесь раньше проходили сатанинские обряды.
Френсис начала не на шутку волноваться, строить в голове различные версии того, куда бы мог из закрытого помещения подеваться Посланник. "Кошмар, это же все из-за меня! Он очень сильно обиделся!"- подумала девушка, высовываясь в одно единственное на всю комнату окно, посмотрела снаружи по сторонам, словно пират прятался где-то за бортом. Однако их корабль окружала такая густая тьма, что хоть глаз выкалывай, смысла все равно разглядеть что-то здесь было невозможно. Но затем Френсис спохватилась - да разве мог их капитан просто взять, и выпрыгнуть из окна в эту черную, вечно голодную пучину, ни о чем даже не предупредив остальных? Просто бросив их посреди океана в самый ответственный для всех момент? Когда он был им так нужен; без которого любой неосознанный поступок мог оказаться для них роковым.
"Посланник не может ходить по воде...это глупо!"- Френсис попыталась собраться с мыслями. Так, куда бы мог деться Посланник? Не на крышу же заб...
Френсис посмотрела наверх, затем схватилась руками за деревянный уголок и подтянулась руками. Конечно, в платье это вытворять было неудобно, так как мягкая ткань цеплялась за края подоконника. Да еще и непослушные пальцы соскальзывали. То ли от холода, то ли от тяжести тела, а может из-за волнения. Френсис представила себе, как глупо она будет выглядеть там, на самом гребне крыши, и что подумают остальные, увидев ее там.
Но было уже поздно думать об этом, когда висишь в пяти метрах от этой черной, жуткой стихии, которая лишь активнее начала тянуться к ее барахтающимся ногам, словно толпы изголодавших существ.
Сама же крыша викингов выглядела сверху двухскатной- обе ее стороны были направления в противоположные стороны, тем самым образуя острый треугольник. Кое-как ловя равновесие, Френсис добралась до самого гребня крыши и оттуда внимательно осмотрелась. Впрочем, тот, кого она так тщательно разыскивала, сидел на краю соседнего ската*, и как раз обернулся на подозрительный, посторонний шум. Хоть и стояла над ними плотная темень, Френсис заметила, как задвигалась в пространстве белое пятно (рубашка Артура). Ей даже показалось, что лицо его исказила знакомая отвратная гримаса, которую он обычно выставлял вперед, когда его что-то начинало приводить в бешенство.
- Пошла вон отсюда, - прозвучало, как приказ. Почему-то Френсис это сразу не понравилось, хотя она прекрасно знала, что Артур встретит ее без особой радости. Но все равно, ей показалось даже, что с ней говорил не Артур, а какой-то другой человек.
- И не вздумаю, - возразила она. - Понимаю, ты не хочешь меня видеть. Я опозорила тебя перед командой, выставила на посмешище...Но я ведь все это не просто так делаю!
- Глупая девчонка, чего тебе еще от меня надо?
-Я хочу просто поговорить...
Поднявшийся откуда не возьмись поток теплого ветра ударил девушке по лицу. Френсис почувствовала, как скатывается вниз по скату. В хаосе ветер? Нет, конечно, Френсис прекрасно знала, что этот ветер призвала не природа, а Артур. И ее это не напугало, а даже наоборот - начало веселить. Его эдакие мягкие намеки на то, что он не желает с ней общаться. Или же желает, но не хочет идти наперекор своей ослиной гордости.
- Уходи, - кратко заявил он, спускаясь обратно на край крыши, где Френсис его и застала. Интересно, это от нее он здесь спрятался? Девушку это развеселило еще сильнее. – Мы достаточно с тобой поговорили внизу.
- Ты мне даже шанса не даешь! - воскликнула девушка. - Ты ни во что меня не ставишь! Ты продолжаешь отворачиваться от меня, хотя разговор наш не окончен!
- Он и не начинался…
- Ах, ну раз так? Не хочешь слушать? Тогда, - Френсис потянула руку к своей сабле, - я вызываю тебя на бой!
Артур резко остановился и переглянулся. Похоже, даже ухмыльнулся. Или же этот смешок издали те твари за бортом?
- Это что, шутка? - спросил он. - Ты...?Меня...?
- Да!
- Мы же уже через это проходили однажды, - но не смотря на это, англичанин повернулся к ней лицом. Это значило то, что так или иначе, Френсис его заинтересовала. Черт, ну наконец-то!- И однажды ты проиграла. Я тебя пощадил, хотя вполне мог отсечь тебе голову без всяких колебаний. Ты думаешь, что этот бой пройдет лучше?
Нет, он просто не верил в то, что его - такого бессмертного, непобедимого, сравнимого с самими богами, Посланника - вызвала на бой девушка. Нет, не парень, не неопытный юноша, решивший, что ему все по плечу... а ДЕВУШКА! Особь женского пола!
- Я отказываюсь... - Артур потянулся было к ручке своего тесака, но затем рука его застыла в воздухе, так и не добравшись до оружия. - Боя не будет. Не валяй дурака, девочка.
- Что, струсил? - Френсис решила для себя - раз обычными словами этого человека не задеть, то она будет использовать другие способы общения. Сыграет с ним в «дразнилки». - Боишься мне проиграть? Потому что я ведь не просто какая-то там девушка, подобранная с улицы, не так ли? А девушка, которая тебе небезразлична!
- Ты что, решила меня уничтожить своим нахальством? - Артур снова усмехнулся. - Сначала попыталась прыгнуть за борт (все еще отхожу от этого твоего поступка), теперь еще и это? Ты же знаешь, что я бессмертен, и твои нападения будут более, чем бессмысленными...
