Лара прикрыла веки, перед глазами заплясали искры. Она не была уверена, что дышит. Лара купалась в бесконечных волнах наслаждения, пока наконец не закричала во второй раз.

– Калиг, ты меня убиваешь!

Принц вздрогнул и, словно на втором дыхании, увлек ее в мир необузданной страсти.

– Хочешь, чтобы я остановился? – Его голос прозвучал резко. – Хочешь?

– Нет! Нет! Хочу еще, любовь моя. Еще! – взмолилась она чуть не плача.

Он обрушился на нее с новой силой. Его корень вошел в нее так глубоко, что Лара решила, будто он добрался до ее сердца. В гипнотическом ритме Калиг увлек ее в пучину наслаждения, которая одновременно успокаивала и будоражила еще сильнее. Он покрывал поцелуями ее лицо, шею и грудь, обжигая горячим дыханием нежную кожу. Ларе уже стало казаться, что сердце вот-вот вырвется из груди, как на нее нахлынула новая волна удовольствия, унося ее в океан немыслимого до этого момента счастья.

– Калиг! – только и успела воскликнуть она перед тем, как погрузиться в блаженное небытие.

Последним воспоминанием Лары был ликующий возглас принца и ощущение внутри себя его любовного сока, влившегося в нее, чтобы охладить разгоряченное лоно.

Наконец, придя в себя от оцепенения, Лара обнаружила, что находится в его нежных объятиях. Она слышала спокойное биение его сердца. Принц гладил ее по длинным золотистым волосам. Лара вздохнула от удовольствия, все ее печали и страхи испарились. Она почувствовала себя заново рожденной. Его страсть вдохнула в нее новые силы. Лара знала, что он никогда не делал ничего подобного для других женщин.

– Ты все еще любишь меня? – Ее голос звучал совсем тихо.

– Я буду любить тебя вечно, – ответил он. – Можешь даже не спрашивать, сама все прекрасно знаешь, маленькая чаровница.

– Сомневаюсь, что заслужила такую любовь, – со вздохом ответила Лара.

– Это моя любовь, кому хочу, тому и дарю, дорогая, – сказал принц-тень. – Теперь поспи. Когда ты проснешься, меня здесь не будет. Тебе пора возвращаться в Теру. Ты нужна юному доминусу, Лара. Будь осторожна. В Хетаре стало известно о смерти Магнуса Хаука. Они уже начали обдумывать свои планы.

Лара хотела обсудить с принцем новости, но не смогла совладать с собой и погрузилась в глубокий безмятежный сон и проспала весь следующий день. Проснувшись, по бликам солнца в шатре она решила, что уже далеко за полдень. Чувствовала она себя великолепно.

Лара встала с постели и отправилась к бассейну с песчаным дном. Она встала под водопад и вымыла свои длинные волосы. Затем, усевшись на гладком каменном краю бассейна, принялась расчесывать их, и, когда они высохли под палящим солнцем, заплела их в толстую косу.

Вернувшись в шатер, она открыла сундук из черного дерева и вытащила мягкую хлопковую рубашку, красивое, отменного качества бирюзово-голубое шелковое платье с высокой талией, длинными пышными рукавами и глубоким круглым вырезом. Снова порывшись в сундуке, она достала пару маленьких туфель и надела их. В маленькой шкатулке на самом дне сундука лежало кольцо домины, которое она надела на палец. Помимо него единственным украшением на Ларе была цепочка на шее с хрустальным кулоном в форме звезды.

Лара вышла из шатра. В оазисе Зирун солнце клонилось к закату, значит, в Тере близился рассвет. Она будет уже дома, когда проснутся дети. Несколько дней, проведенных вдали от всяких обязательств, придали ей сил и прояснили разум.

– Видимое лишь мне одной, скройся, убежище, с глаз людских долой, – проговорила Лара заклинание.

Потом она взмахнула рукой, и открылся золотой туннель, соединяющий оазис Зирун с замком Теры. Лара ступила в него, сделала несколько шагов и оказалась дома, в небольшой комнате без окон, лаборатории, которая обычно служила ей для такого рода манипуляций.

– Доброе утро, домина, – поприветствовала ее служанка Мила, когда та вошла в свои покои. – Вы выглядите отдохнувшей. С детьми все в порядке. – Мила догадалась, что именно эта мысль возникнет первой в уме Лары. – Принести вам завтрак?

– Да, я очень проголодалась, – ответила Лара. – Пока ты этим занимаешься, пойду скажу доминусу, что я вернулась.

Она поспешила в комнату сына. Тадж еще не проснулся, Лара наклонилась, чтобы поцеловать его.

– С добрым утром, соня, – поприветствовала она сына.

– Мамочка! Ты вернулась! – Тадж распахнул бирюзовые глаза.

– Да, милорд. Не случилось ли чего важного за время моего отсутствия? – поинтересовалась она.

– Волшебная почта вчера вечером принесла вести из Хетара, – сказал Тадж, не вставая с постели, – я сказал, что посмотрю утром.

– Кому адресовано? – спросила Лара.

– Мне, – ответил мальчик.

– Замечательно, – сказала мать с одобрением. – Пусть Верховный Правитель следует протоколу. Иона не рискнет нанести нам оскорбление. Он не знает, кого назначили регентом, поэтому будет вести себя крайне осторожно, – улыбнулась Лара.

– Зато он знает, кто моя мать, – простодушно ответил Тадж.

Лара усмехнулась.

– Да, знает. – Она еще раз поцеловала сына, взлохматив его темно-золотистые волосы. – Я должна идти, милорд доминус, меня ждет завтрак. Приходи ко мне, когда сам поешь. Посмотрим, что хочет от нас Хетар.

Лара ощущала прилив энергии, ей не верилось, что она себя так хорошо чувствовала. Чуть больше недели прошло с тех пор, как погиб Магнус Хаук. Хотя на душе у нее была смутная печаль, Лара перестала страдать от горя. Она задумалась, все ли так реагируют на смерть близких или просто холодное сердце феи позволило ей оставить прошлое позади и заставило двигаться вперед? Каким бы ни был ответ, Лара была рада, что скорбь по Магнусу Хауку больше не тяготила ее сердце. В противном случае она едва ли сможет справиться со своими обязанностями. Этого никак нельзя было допустить. Муж доверил ей судьбу сына и всей Теры. Она не подведет его. Любимая жена еще ни разу не обманывала его ожидания.

Едва Лара закончила завтракать, как к ней пришел сын с посланием из Хетара. Тадж протянул матери свиток.

– Открывай, – велел он.

– Нет, – воспротивилась Лара. – Ты же у нас доминус. Поэтому открывай и прочти его первым, только потом передашь мне.

Тадж был еще совсем мальчишкой. Он и сам понимал, что слишком юн, чтобы принять на себя тяжелый груз ответственности. Но как у истинного теранина, осознание того, что мать с ним считалась, ласкало его мужское самолюбие. Как правило, женщины обычно подчиняются мужчине, но только не его мать. Когда-то об этом сказал ему отец. Тадж знал, что мать хотела преподать ему урок. Он развернул свиток, быстро пробежал глазами по строчкам и передал его матери.

– О чем там? – спросила она, даже не взглянув на послание.

– Обычным дипломатическим языком высказано сожаление в связи со смертью отца, – ответил он.

Лара посмотрела в свиток.

«С превеликим сожалением мы узнали о безвременной кончине великого доминуса Магнуса Хаука, правителя Теры, нашего самого ценного союзника, – гласило письмо. – Пожалуйста, передай наши искренние соболезнования своей матушке домине Ларе, сестрам и всей семье Магнуса Хаука. Если тебе понадобится наша помощь, твои друзья в Хетаре тут же откликнутся на твой зов». Подписано: «Иона, Верховный Правитель Хетара».

Лара положила свиток на стол.

– Довольно безобидное на первый взгляд послание, – сказал Тадж.

– Да, но в нем есть скрытая угроза, сын мой. Несомненно, ты должен на него ответить. Хетар, может быть, и опасен, однако превыше всего ценит хорошие манеры. Помни об этом, сынок. Теперь тебе предстоит выбрать секретаря, Тадж.

– Я думал назначить на эту должность главного писаря Ампикса, – ответил Тадж. – Что ты об этом думаешь, мама?

– Ампикс – надежный человек, думаю, он справится. Хочешь, чтобы я сказала ему о новой должности? Ампикс далеко не глуп, и без лишних слов понимал, что хотел твой отец. Он образованный теранин, с развитой интуицией, к тому же он придерживается старых традиций.