“Вот и все друзья за эти годы”, - подумал Эрл, проваливаясь в сон. Слишком бурными выдались деньки, но мир спасён, сын Кьяры свободен, а Плащ немного подождёт, пока его найдут женщины. Ещё никогда в своей жизни Чэбе не работал с дамами, такими умными, красивыми. Он в жизни был один, как и в работе, нелёгкой и опасной. Одинокий волк среди людей.
После дара Аполлона он свободно подготовил свой отход или, скорее всего, побег из тюрьмы, оставив мастера и всех остальных работодателей в бесплодном поиске ценного снайпера и агента. Потом, будучи свободным, Кьяра подарила ему такие способности, о которых он не мог и мечтать.
Ему ничего не стоило обнаружить мастера и узнать всё, что ему нужно. Его искали без остановки, проверяя всех, кто входил и кто выходил из здания. Единственное, что они обнаружили, то, как один мужчина вошел в здание и дважды вышел из него, растворившись в большом городе. Чэбе заранее купил те вещи, что носил его мнимый двойник. Остальные его вещи он вымазал вареньем, которое тот обожал. Тому пришлось идти в том, что было на нём, а вещи отдать в стирку и чистку. Электронщики не смогли отличить одно лицо от другого потому, что тот не прятался, а свободно и запросто вышел из здания дважды. Никакого сбоя и наложение программ не было, поэтому Чэбе растворился и это объяснить никто не смог.
Чэбе время от времени почитывал мысли мастера, но утешительных для себя открытий он не сделал. Его продолжали искать, создав специальную группу. Вероятно, тогда раскрылось, что он не биологический робот, так как сигнал или приказ не сработал и не вернул его на базу. Мастер сомневался, что тот вообще жив, но в жизни бывает всякое и концы в воду спрятать легче всего. Конечно, были проверены все морги в стране за месяц, но и там было пусто. Ценный агент бесследно исчез, оставив после себя столько вопросов! Главный был лишь один: как он ушёл или погиб. Это не давало многим спать спокойно, хотя несчастных случаев с коллегами не было, было слишком тихо и просто. Просто исчез, расстворился.
“Возможно, и, правда, погиб нелепой смертью”, - мастер частенько говорил себе эту фразу, но, зная на что способен Чэбе, отбрасывал раз за разом этот вариант, как ненужный. В мире единицы подготовленных спецов могли расправиться с Чэбе, но это при самом плохом варианте. За столько лет Чэбе ни разу не провалил задание и всегда возвращался, чётко выполняя приказ за приказом.
Чэбе встретил Кьяру, полностью изменившую его жизнь и давшую ему цель. Она просто ткнула пальцем, а он проследил за направлением, поражаясь тому, что творится под его носом. Его реальная цель появилась рядом, стоит протянуть руку и он протянул. Протянул и понял, что всё это время эти люди жили рядом, кушали с ним в одном ресторане, пили кофе, что и он. Они дышали с ним одним воздухом, шагали по одним улицам для того, чтобы поработить таких людей, как они сами, а, потом, жить долго и счастливо, пожиная плоды своего труда. Он не мог выследить их раньше, слишком большие были ставки в игре за власть. Невидимая охрана ценных сотрудников впечатляла, утерев сопливые носы президентской охране, которые им в подмётки не годились.
Теперь всё закончилось, не успев начаться, и чума трёхтысячного века ушла в прошлое, так и не установив свои правила в настоящей жизни. Эрл вздохнул, переворачиваясь на спину и снова уснул, как в детстве спокойно и безмятежно. После работы болели все мышцы, но это такая мелочь! Он не заметил, не почувствовал, когда Лилия осторожно положила горячую ладоньна его руку и убрала все его болезненные ощущения, подарив настоящий, глубокий сон.
Глава 7.
Сколько нас среди вас? А сколько вас среди нас? Это не так напрягает вас и нас, а незнание этого стирает ту неведомую грань недоверия.
Глубокая ночь на острове поражала тишиной и шелестом волн, которые неустанно бьются с сушей, пытаясь смыть, унести в море часть песчаного пляжа. Яркие звёзды далёкими светлячками приклеились к бархату тропической ночи, но кто смотрел на них? Зорро смотрел в телескоп, рассматривая звёздное небо, пока дочь упорно отыскивала что-то ещё. Какое-то кольцо с Венеры было слишком ценным и необыкновенно дорогим, почти, как медальон Кьяры, который она никогда не снимала.
Моника с трудом отыскала кольцо, которое блокирует покрывало Ночи. Когда-то на Венере была особая служба охраны хранителей и их называли невидимыми Плащами или просто Плащи. Каждый носил на шее кольцо, которое делало его невидимым для всей электроники, сенсоров, сканеров, тепловизоров и остальных новинок, которые производили время от времени фурор на рынке технического прогресса.
Любой чёрный кусок плотной ткани, пропущенный несколько раз через кольцо, охлаждал тело человека до низкой температуры и тот впадал в анабиоз, как лягушка или змея во время спячки. Я слышала, что есть такие охранники, но мне не приходилось встречаться с ними лично. Стоило тому завернуться в пропущенную через кольцо ткань, и он становился невидимым в ночи. Вероятно, отсюда пришло название покрывало Ночи. Это выглядело какой-то сказкой для не совсем взрослых людей.
Майор Стивенсон, который, скорее всего, мог стать генералом целой армии, однажды приносил фотографии неизвестного кольца, но они были такими нечёткими, что я не смогла разобрать надписи на нём. Все посчитали, что это какая-то новинка в разработке и только. Майор Стивенсон командовал армией мистера Диллона успешно, хотя в отставку отправили из-за отсутствия конечности. Бывший разведчик и опытный учитель новичков пригодился дедушке Бобу как нельзя кстати. Умение выслеживать неведомого врага было у него в крови, а за годы службы рвения меньше не стало. Технические новинки лишь увеличивали время поимки шпиона, но ходы майором Дрейком были просчитаны в каждом направлении. Его команда вызывала восхищение даже у меня, что и говорить, он был на своём месте.
Поэтому, майор Дрейк не удивился, что кто-то заставил его просмот-реть старые записи о непонятном кольце. Моника тоже смотрела эти записи, работая на консоли. Вскоре, обработанные программами снимки легли на стол мне и майору, который понял без слов от кого такой бесценный подарок. Он не зря был правой рукой мистера Диллона и прекрасно знал, чем был обязан Кьяре. Его жена родила через несколько лет сына, и он был самым счастливым мужем на планете. Он знал, что именно Кьяра подтолкнула его в нужном направлении, рассмотрев любовь к Нэнси. Также он знал мои возможности, похоронив их где-то в глубине мозга. Он боялся, что кто-то узнает о них и всему благополучию придёт конец. Только тайна помогала спокойно жить мистеру Диллону и ему.
В старых записях был адрес, откуда просочились на свет эти непонятные снимки загадочного кольца и мы начали искать продолжение этого дела. Его не могли просто так оставить спецслужбы, это было непонятная и необъяснимая технология далёкого будущего. Поиск затянулся на несколько часов, но мы вместе собрали все данные и обнаружили Плаща в подземном бункере, распятого на стене. Он был едва жив после пыток, но его жизнь поддерживали искусственно, слишком ценным был объект. Капельница честно капала бесцветную жизненную силу и от этого не отвертеться. Добровольно кольцо он не отдавал, пытаясь растянуть время и, торгуясь, спасал свою жену с дочерью. Они находились в соседней комнате, и он это знал, чувствуя их через стену. Это затянуло процесс, а в любом деле надо действовать быстро, не оставлять время на раздумье для выгодных условий.
Нам ничего не стоило забраться к ним в голову и узнать, как всё получилось и как спасти эту несчастную троицу. Оказалось, что спасти было просто и без особых хлопот, упрощая задание Чэбе, который подбирался ближе к эпицентру наших действий. Его жена была под глубоким гипнозом и никогда не любила его, а дочь получилась потому, что он сильно любил эту женщину, засланного агента. Таких законспирированных агентов было пруд пруди, вот и попал нужный незнакомец в ловушку, одну из многих. Некоторые службы догадывались о вмешательстве в их дела из вне, то есть из космоса от пришельцев. Все так нас называли, считая пришлыми, чужаками, а у нас одни предки, как и одна солнечная система.
