Дорога до Ланружа была не близкой, но принцесса была не против этого небольшого круга. Как она говорила, несколько дней ни чего не решат, причем она это говорила, поглядывая на Курта. Жерка это удивило, ведь она так долга не была дома, не видела родных и тут такое заявление. Но потом до него дошло, когда он заметил, как смотрят друг на друга Курт и Элейн, ведь им по прибытию придется расстаться. И Жерку от этого становилось грустно.

Принц так же не расстраивался, в Ланруже он вновь воссоединится с Рокси. Собственно, эта же мысль радовала и Курта с Жерком. Об этом же они думали, когда разграбляли местный рынок, отдавая последние золотые, запасаясь припасами, которые, к слову сказать, закончился у них уже на следующий день их путешествия. Само собой грабить местных аборигенов, когда в путешествии с тобой принц и принцесса этих земель, как-то неудобно, и поэтому первое время они затягивали пояса и слушали бульканье свих животов. Пару раз Вэлиант, доведенный голодухой до отчаяния, шел к фермерам, убеждая Жерка с Куртом, что те поймут путником и накормят их. Ни тот, ни другой его не отговаривали, просто стояли и смотрели, как принца посылают и смеются над тем, что он говорит им - будто бы он принц. На четвертый или даже на пятый раз, когда весь взъерошенный и злой он вернулся к скучающим друзьям, то ругался он так, что Рокси это явно не понравилось бы. Хорошо, что еще Элейн была несними - она отошла полюбоваться на клумбу каких-то там цветов.

- Меня! Принца! Будущего короля, посылать в... что это у вас?

Вэлиант остановился и уставился на мешок на плече Жерка. Этого мешка, он точно помнил, не было, когда он уходил. Жерк повернул голову, бросая взгляд на мешок.

- Это? - протянул он. - Местные поделились.

- Да ну? - принц спросил это с таким подозрением, словно ему говорят о том, что солнце светит только днем, а он в это не верить отказывается. - Как это так?

- Ну, скажем, мы подошли к этому вопросу с другой стороны, - пояснил Курт, и Жерк подверждающе кивнул.

Вэлиант постоял минутку, недоверчиво глядя на невинные лица своих спутников, ведь он на собственной шкуре испытал, какие тут "добрые" люди, такие своего не отдадут, даже если у них кишки выпадут и им предложат заштопать их, скажем, за миску каши. Принца передернуло от собственной картины, нарисованную им в воображении, чтобы охарактеризовать местных жмотов, но тут до его обоняния дошел запах из мешка. Это был божественный запах жареной баранины.

- Я хочу есть, - как ребенок протянул принц, и опустил руки, - у меня в животе уже все узлом завязалось.

- Так чего же мы ждем? - весело вскрикнул Курт. - Пойдемте, найдем какой-нибудь тенек и перекусим.

Они сделали несколько шагов, бурно обсуждая, кто какую часть будет есть, и какое они будет от этого получать наслаждение, когда услышали, как кто-то орет, где-то рядом, возможно даже в соседнем доме.

- Где она?! Куда она подевался?! - орал какой-то мужик, так, что его было слыхать аж на дороге, он явно был в бешенстве. - Куда делась моя жратва?!! Где моя баранина, черт возьми?!!! Куда она ушла?!!!

- Та-ак, - протянул Вэлиант, остановившись и повернув голову на крик, где-то у себя за спиной. Жерк с Куртом не шевелились, ожидая реакции принца, ведь теперь и дураку ясно, куда и с кем пошла гулять баранина этого крикуна. Принц поднял руки и упер их в спины Жерка и Курта.

- Не останавливаемся, - сказал он, - идем, как ни в чем не бывало. Мне все равно, где его жратва, он ее прохлопал, а значит это его проблемы.

-- Это по-нашему, - улыбнулся Жерк, глядя на принца через свое плечо. - Глянь Курт, он тоже наш в доску. Ха!

-- Рокси знает, кого выбирать.

С того дня, как было принято зелье прошло уже больше недели, но сила Жерка была по-прежнему с ним, так же как и скорость у Курта. Жерк с легкостью валил толстые деревья, делая из них мосты через пропасти и овраги. А Курт временами удалялся вперед, чтобы разведать обстановку. Ведь если Сазис хотел устроить им теплую встречу на море, то, убедившись, что гостей на его вечеринку так и не будет, он наверняка кинется их поджидать на подступах в Ланруж. А он это сделает, и Ямал будет ему в этом помогать, от этого зависит их дальнейшая судьба. Но, как бы там не было, на горизонте было все чисто и тихо, во что мало верилось. И чем ближе они походили к границам королевства, тем сильнее натягивались нервы, в ожидании чего-нибудь плохого и мало приятного, типа нападения из кустов орды наемников, верящих в то, что рубят преступников. И вот, когда нервы уже совсем сдали, Курт принялся за старое. Не тем, о чем вы подумали, он просто уговаривал Жерка, чтобы тот его отпустил сбегать до Лимли и сообщить ему, что они здесь, совсем недалеко, но они в опасности, и чтобы он в связи с этим высылал армию с копьями и с топорами побольше. Отпускать Курта в таком состоянии было опасно, хотя ему и стало лучше с тех пор, как они ступили на землю - Курт вообще перестал за последнее время изменяться, даже по ночам, возможно зелье, которым лечила его Рокси, не работает на воде, а сейчас начало действовать. Но срок действия зелья наверняка давно вышел, и кто знает, что может случиться с Куртом по пути к королю.

И когда уже на сердце начал приходить покой, от мысли, что они больше ни кому не нужны, им на встречу попался сильно ругающийся торговец, идущего из Ланружа. Полученные от него новости вынудили Жерка решиться на крайности. Торговец сообщал, что его три раза обшарили, перевернув все товары в телеге, и это только потому, что он попал на развилку дорог. На каждой, в пару метрах друг от друга, стояла серьезная группа наемником. Те, что стояли впереди, с серьезными лицами проверили его, и отпустила... на соседнюю дорогу, где стояла такая же, не менее серьезная группа. А там и до третьей добрался. И не смотря на то, что все видели, что его уже проверяли, все равно каждый раздел торговца до трусов, только в рот не заглянули, чтобы зубы пересчитать. Тут хочешь, не хочешь, а начнешь ругаться.

Дороги были перекрыты, а то, что творилось в самом Ланруже даже не хотелось думать. Законы о вольнодумии и неподчинении настолько ужесточились, что на человека кидалось пара тройка железных парней, только за то, что то кашлянул. Сазис не скупился на своем благополучии, и Жерк это понимал, и именно поэтому он сдался натеску Курта, согласившись его отпустить, но с условием, что обратно он не вернется, и будет ждать в замке их приезда.

- Да не волнуйся ты так, Жерк, - успокаивал его Курт, - все будет нормально. К тому же, вдруг там нас уже ждет Рокси?

- Рокси? - переспросил Жерк, и тут же просветлел. - А ведь и в самом деле, она вполне уже могла добраться до замка. Черт, и чего я сразу об этом не подумал?

- А для чего тебе я? - многозначительно поинтересовался Курт, оттягивая свой зеленый жилет.

- Да, да, куда я без тебя. Ладно, ты двигай уже давай, а то тут все опаснее и опаснее.

- О, то отпускать не хотел, а теперь гонит! - Курт стал разминаться перед пробежкой до замка. Пешком это еще где-то дня полтора, для него же это, путь на несколько минут, возможно, пару тройку часиков. Курт и сам не знал за сколько он управиться и сможет ли он это сделать, но он постарается. - Ладно, я готов. Давай отсчет. Хотя не утруждайся, сам посчитаю. Колеса в порядке?

Курт задрал ногу и стал осматривать подошву, подошел к дереву, постучал об ствол, в чем совершенно не нуждалась его обувь без рисунка на подошве, но Курт остался этим доволен. Потом он набрал дорожной пыли и стал натирать руки, после чего похлопал ладошами, разгоняя пыль, и принялся слегка подпрыгивать.

Жерк стоял рядом, сложив руки на груди, и прислонившись плечом к дереву, следил за своим другом, все это время улыбаясь.

- Ты что, волнуешься?

- Я?! - Курт остановился. - Ты когда-нибудь видел, чтобы я волновался? Я с самого рождения не волновался!

Курт вышел на земленистую тропинку, впереди, где густой лес немного расступался, была полянка без растительности, но закрываемая от солнца ветвями ближайших деревьев.