— А ты?
— Ну… Заколочка-то красивая была… Да мне и нетрудно, подумаешь! А он аж покраснел весь и убежал.
— Да, тут всё понятно…
— А дядя у тебя что за лариду попросил? Тоже поцелуй?
Рада чуть не подавилась ка-маллой и бросила быстрый взгляд на Нору — не услышала ли? Зато Мир явно услышал. Дёрнул ухом и откровенно ухмыльнулся.
— Что ты, Мань, твой дядя — высокоморальный чел… ра-рим, и никогда не поставит девушку в неловкое положение. Не принудит к чему-то, даже не намекнёт о награде. Он же хозяин — а, значит, благородный и бескорыстный, всем пример для подражания.
— Да? А Мичка, значит, не такой…
— Он просто ещё маленький. А вырастет — станет похожим на твоего дядю. Вот увидишь!
«Не дай Бог! Перефразируя Булгакова: Никогда ничего не просите. А просто возьмите… и возьмите. Силой. Или обманом. И будет вам счастье…»
— А я завтра с утра со студией на два дня уезжаю! — между тем объявила Ма-Руша. — Будем рисовать мануриков и Розовую Царицу!
— Кого-кого?
— Ну, зверюшек таких хорошеньких. И цветок — он у наших соседей (других соседей) только на один день распускается. Как раз завтра. Красивенный! И большой, с полстола, наверное.
— Шутишь?
— Неа! Ты что, мой альбом по ботанике не смотрела? Он там есть!
— Ой, как-то всё не до этого было… Обязательно посмотрю! Кстати… А мне с вами можно поехать? — осенило Раду. — Это же, наверное, так интересно! Увидеть…
— Нет, — припечатал Ра-Мирр. Таким голосом, что они с Машей одновременно вздрогнули. — Нельзя тебе. Разве не понимаешь? Толпа детей — это тебе не пара идиотов, которым можно построить глазки, и они уже обо всём забыли. Неизбежны вопросы, ты обязательно где-то оговоришься, и все узнают, что ты — с Земли.
— А разве ещё не знают? — раздражённо спросила Рада. — Что, скажешь, никто из твоих не проболтался? Ни за что не поверю!
— Как хочешь. Но это так. Я велел всем молчать, и все молчат.
Девушка поражённо оглянулась на Ма-Рушу. Помнится, она так хотела похвастаться землянкой в школе — так неужели до сих пор этого не сделала?! Та пожала плечами и кивнула. «Ого-го…»
— Ну что, прониклась? Можешь поучиться, полезно будет, — хмыкнул Ра-Мирр и встал из-за стола. Рада в очередной раз скрутила фигу (под скатертью) и тоже поднялась. О чём почти сразу пожалела: в коридоре хозяин цапнул её за локоток и настойчиво потянул на улицу.
— Пойдём, тут недалеко. Это надо увидеть — точно не пожалеешь!
Блин, что за дежа вю!
На этот раз Ра-Мирр повёл её не в какой-нибудь уединённый «романтический» уголок, а на ближайшее поле. Поле как поле — травка, цветочки, темнеющее зеленью небо над головой…
— Смотри!
Рада послушно проследила за его рукой и невольно ахнула. С дальнего края, прямо из травы, к ним медленно поплыли разноцветные сияющие огоньки — они напомнили девушке родных светлячков, только были гораздо ярче. Подмигивая, огоньки так же медленно и плавно кружились в воздухе, выполняя красивые сложные фигуры, порой ненадолго зависали и мерцали сильнее, а потом снова рассыпались на сотни крошечных танцующих звёздочек.
— Это так красиво!
— Да. Первый летний вылет мигул. Они ещё две недели будут летать, можешь хоть каждый вечер приходить и любоваться.
— Они ещё и поют?!
— Ну, если это можно назвать песней, — пожал плечами Мир. — На любителя.
— Ах, да, ты же поклонник водяных клопов!
Раде, наоборот, очень понравилась песня — тоненькое тихое стрекотанье, похожее на своеобразную инструментальную музыку. Определённо лучше клопов!
Они постояли ещё минут десять, глядя на кружение загадочных существ с таким неблагозвучным названием (для меня будут тигриные светлячки, — решила Рада). Потом огоньки начали гаснуть, и Ра-Мирр снова ненавязчиво взял её за руку.
— Посидим на террасе?
Ну, раз не у него в спальне — почему бы и нет?
Дома выяснилось, что весь народ уже разошёлся по комнатам (неужели не выдрыхлись за сегодня?) А значит, вполне невинные посиделки грозили перейти в очередной тет-а-тет. Насколько это опасная штука, Рада знала на собственной шкуре и собралась сослаться на внезапную усталость и свалить, но хозяин клятвенно уверил, что всё будет прилично, никаких приставаний к «уважаемой гостье»! Ещё и иронизирует, засранец.
Тёплый вечер, негромкое посвистывание птичек в саду, усилившийся после заката запах цветов, которые были тут буквально повсюду… Милый маленький рай. Жаль только, не для неё…
— О чём думаешь?
— Да так. О Земле.
— Хочешь вернуться?
— А ты бы на моём месте не хотел? Родина — есть Родина, какая бы ни была. Но всё равно я рада, что попала сюда.
— И я рад, — Мир помолчал, покусывая губу. — А… остаться точно не хочешь? Чем не вариант, а? Сама говорила, что там у тебя куча проблем, работать надо. А здесь — не надо. Живи, развлекайся, плети свои украшения, катайся по риалю… Можно много ещё чего придумать. Опять же ты почти не видела наш осколок. К соседям съездим, или подальше куда… Ну, что ты на меня так смотришь? Я не шучу. Оставайся?
— Насколько? — прокашлялась Рада.
— До следующего сближения. Или хоть на год, на два — как захочешь. Мм?
— Но… Вы же сами говорили, что при сближении меня всё равно затянет обратно. В твоей власти отменить закон природы?
— Ты плохо слушала. Я упоминал, что при некоторых условиях твоё пребывание у нас можно продлить.
— И что это за условия?
— Сначала ответь, останешься или нет. Иначе смысл сидеть языком трепать?
— Ну, да…
Рада облокотилась на руки и задумчиво уставилась на ближайшее дерево. Неожиданное предложение… И заманчивое. Блин, заманчивое! Несмотря на сложные отношения с хозяином, ей здесь действительно нравилось. Очень. Так спокойно, несуетно… Даже пресловутые «блага цивилизации» вроде мобильника или любимого ноута настолько не вписывались в окружающую обстановку, что она преспокойно забыла о них и вполне обходилась книжками и подаренным будильником. И ещё бы обошлась… В конце концов, когда ещё ей выпадет такая уникальная возможность? Правильно, никогда. Да за это можно даже перестать ломаться и как следует «отблагодарить» своего заботливого хозяина. И ему радость (и закономерное угасание интереса), и, будем смотреть правде в глаза, когда сама уже привыкла к полосатой моське в зеркале, трудно думать об окружающих мужчинах «фу, инопланетяне!» Сама такая…
Ра-Мирр внимательно следил за её выражением лица, отмечая отголоски эмоций и явно жалея, что не может залезть к ней в голову. Это к лучшему, ведь сейчас у неё там такой винегрет!
А потом Рада вспомнила вдруг свою новую крохотную квартирку. Картину с одуванчиками, злосчастный сервиз, привычные любимые цветы… Серый ветреный Питер, такой родной, и такую родную Варьку. Что-то она думает о её внезапном исчезновении?
Нет. Глупо растягивать свои фантастические «каникулы», затянет ещё. Своей беззаботностью, своей гармонией и такой уютной предсказуемостью. Это всё не её, не для неё. Она здесь чужая, и лучше вернуться к себе, сохранив в воспоминаниях этот удивительный «сон», чем потом, на Земле, ломать собственную психику, заново привыкая к обычной «проблемной» жизни. Хватит иллюзий, пора просыпаться. Тем более, до её обратного перемещения осталось не меньше двух недель. Успеет ещё наглядеться на Ра-Риму.
Мир понял её ответ ещё до того, как девушка открыла рот. Поморщился, пожал плечами — что ж, было бы предложено!
— Пойдём спать?
— Расскажи мне лучше про Землю, — неожиданно попросил он. — А то с Харом вовсю о чём-то секретничаешь, обсуждаешь что-то… Мне тоже интересно.
Против такой просьбы Рада не устояла, тем более, спать действительно ещё не хотелось.
— Принести тебе ка-маллы?
— Да я са… Ладно, принеси, пожалуйста.
Всё равно ведь скажет «мне нетрудно» и сделает по-своему. Ну и хорошо.
Хозяина не было долговато, как будто он не в соседнюю комнату ходил, а…