И снова травка приятно щекотала ноги. Девушка шла куда глаза глядят, не особо беспокоясь- на браслете стоял маяк, который всегда покажет дорогу назад, и была вынуждена резко остановиться, потому что упёрлась носом в невидимую стену, преграждающую путь. Яна провела по ней рукой- ничего не видно, но ощущение такое, словно трогаешь гибкое и эластичное стекло. Внезапно она услышала резкий, хрипловатый голос:
— Отключи эту хренову защиту!
Яна едва не подпрыгнула, словно ужаленная, огляделась и увидела в той стороне, куда её не пустили, Дерека Сирнола. Испуганно попятилась.
— Стой! — снова крикнул он. — Отключи защиту, тебе говорю!
— И не подумаю, — девушка осмелела, поняв, что этот неприятный тип не может проникнуть за невидимую стену. — Я что, на дуру так сильно похожа? Тебе запретили приближаться к нам. Вот и катись, не нарушай закон.
— Ты совершаешь трагичную, можно сказать фатальную ошибку, связавшись с Вараданом! — Сирнол положил руки на защиту, словно пытаясь продавить её. — Он не тот, за кого хочет себя выдать! Он- неудачник, к которому почему-то все благоволят. Наверное не хотят обидеть его ранимую психику, — последние слова были произнесены с издёвкой. — Брось его. Я буду тебе очень хорошим мужем! Мой генотип- один из лучших на Варне! У нас будут великолепные, гениальные дети! Стой, не уходи! — зарычал Сирнол, увидев, что Яна повернулась к нему спиной. — Я всё равно добьюсь, что ваш союз будет расторгнут! И ты будешь со мной!
— Послушай, — Яна тяжело вздохнула и решила разговаривать с этим уродом максимально спокойным тоном, — а с чего ты взял, что я, в случае развода с Ниролом, соглашусь на союз с тобой? Насколько я знаю, мне будет предоставлен свободный выбор. И уж не обижайся, но ты в число возможных претендентов никогда не войдёшь. У тебя, может, слышишь, может был бы шанс, если бы тебе была нужна лично я. Но ведь ты преследовал бы любую, которая была бы на моём месте только потому, что её выбрал Нирол. Прощай. О твоём визите я обязательно сообщу кому надо.
Больше Яна Сирнола не видела. Над происшествием без неприятных последствий посмеялись всей семьёй и забыли. Гораздо больше Яну мучил вопрос о том, чем же она будет заниматься. Сидеть как сестрица Алёнушка у окошка подперев рукой щёку и ожидая пока милый-дорогой-любимый-единственный вернётся домой, чтобы потом накормить его, напоить и позволить отдохнуть от трудов праведных, она не хотела. Да и скучно было так растрачивать время. Тем более, что в самом скором времени в этом огромном для них двоих доме они с Ниролом останутся одни- оба отца и матушка убывали в лабораторию, где, как оказывается играли не последнюю скрипку. Как-то вечером, когда вся семья расположилась в самой большой комнате их дома, считавшейся гостиной, Яна набралась смелости и спросила о том, чем же всё же занимаются её новые родственники. И остро им позавидовала, когда все трое наперебой, с горящими от предвкушения скорого возвращения к любимому занятию глазами, начали рассказывать, что они ищут межмировые туннели. Если судить по их рассказам, то получается, что всё космическое пространство пронизывают такие вот кротовые норы, по которым можно практически мгновенно перемещаться между мирами. Цивилизация Варна летала в космос только на заре своего становления. Освоила свою солнечную систему, а потом задумалась о межзвёздных перелётах. Учёные посчитали сколько времени будет затрачено на полёт хотя бы к самой ближайшей звезде, почесали головы, ещё раз пересчитали и ужаснулись, потому что даже если лететь со скоростью, приближенной к скорости света, то получается, что на космическом корабле может смениться не одно поколение, учитывая, что на то время продолжительность жизни варнийцев составляла что-то около сто двадцать- сто пятьдесят лет. Правительство Варна решило, что такие «экскурсии» не стоят затрат на них и все проекты были благополучно убраны в архивы. А все силы кинули на поиски более приемлемых перемещений на огромные расстояния. Ещё позднее, когда население Варна решило «поиграть в богов», про полёты забыли вообще, мотаясь между планетами своей системы в силовых пузырях по тем самым туннелям, которые нашли у себя под носом. Занимаясь преображением себя любимых и той природы, что им досталась, про межзвёздные путешествия забыли вообще.
Когда угар «богоподобности» прошёл, а всё известные проходы были изучены, словно коридоры в родном доме, кто-то предложил создать лабораторию по поиску возможностей визитов к другим звёздам через такие же туннели. Большим толчком к развитию этого направления стали найденные в других мирах Камни Перехода. Варнийцам стало ясно, что то чем они пользуются, как говорится «на внутренних линиях», можно использовать и во внешнем пространстве, более того, этим уже кто-то пользовался в незапамятные времена. И вот теперь надо только разыскать как можно больше таких ходов, попутно поняв и овладев техникой их построения, чтобы в случае необходимости можно было заняться собственными «дорожными работами». Вот этим очень активно и целеустремлённо занимается старшее поколение Вараданов. Яне со вздохом сообщили, что и Нирола в своё время родители пытались подключить к этому проекту, но мальчишка оказался совершеннейшим непоседой, сорви-головой, любителем риска и экстрима, попутно снова вспомнив гонки на слэтах.
— Пришлось отдать парня в Специальную Школу, — развёл руками Пэтрик. — Да и к лучшему. Там он оказался на своём месте. С другой стороны, если бы он не попал на Эталл, вы бы и не встретились, верно.
Яна с небольшой задержкой медленно кивнула и повернулась к Ниролу. Они сидели на диванчике напротив кресел родителей. Нирол ничего не ответил, только так же согласно кивнул, чуть теснее прижал к себе девушку и зарылся лицом в её волосы. В последнее время она всё чаще стала позволять ему такие вот вольности, веря в его обещание, что до её восемнадцатилетия он не будет предпринимать никаких откровенных поползновений. Однако временами стала ловить себя на мысли, что ей самой иногда хочется прикоснуться к Ниролу, почувствовать стук его сердца, услышать взволнованное дыхание, почувствовать вкус его губ, ведь она до сих пор помнила тот поцелуй при игре в прятки…
Старшие Вараданы улетели в свою лабораторию через два дня после этого разговора.
— Ну вот, — Нирол посмотрел вслед удаляющемуся родительскому слэту. — Теперь их можно будет сюда вытащить только в экстраординарном случае.
— А я им очень завидую, — Яна тяжело вздохнула. — Представляешь как им интересно жить? Они занимаются любимым делом. Ты видел, как у них горели глаза, когда они мне рассказывали про туннели? Вот сейчас прилетят, окунутся в работу и, спорим, что даже есть будут забывать?
— Не буду спорить. Я их знаю. Так и будет. Но за ними есть кому последить, чтобы не было истощения и голодных обмороков.
— Угу, — немного уныло кивнула Яна. Она за несколько дней успела привязаться с этой странной, на взгляд землянки, семье и уже немного скучала по Тамарис. — Вот ты. У тебя тоже есть любимое дело. А кстати, какое?
— Я-воин. Меня этому учили, мне это нравится.
— И теперь ты будешь постоянно уходить на какую-нибудь войну. Где-нибудь в другом мире, в другой галактике? А я, как верная и преданная жена, обязана буду сидеть у окошка и ждать, когда мой великий воин соизволит наиграться в солдатики, — с печальным сарказмом проговорила Яна. — Ждать, с постоянным ужасом в сердце от того, что когда-нибудь придёшь не ты, а твои верные друзья и сообщать мне: Янни, Нирол был смелым воином и храбрым человеком, мы всегда будем его помнить… И мне останется только глотать слёзы и вымученно улыбаться, кивая головой на их неискренние уверения, что жизнь не кончена и всё хорошее у меня ещё впереди…
— Я не собираюсь умирать… Во всяком случае так рано… — Нирол был ошарашен таким взглядом на его профессию. — Ты сейчас что-то себе напридумывала…
— Нирол, я в своей недолгой жизни уже один раз потеряла всех тех, кто мне дорог. Знаешь, это больно, очень больно. Настолько сильно больно, что моё сердце до сих пор кровью плачет. Мы с тобой знакомы всего-то месяц, но, как это ни странно, мне с тобой хорошо. Ты не стараешься давить на меня, принуждать к чему-либо, уважаешь мои желания и нежелания. Если я привяжусь к тебе, а не дай бог полюблю, то второго удара не переживу… — она посмотрела на ошарашенного парня и усмехнулась. — Вот так… Первая наша семейная ссора. Но не сказать того, что сказала, я не могла.
