- Черт, не помню. Возможно, Пол.

- Питер?

- Да. Питер. Точно. Пару раз я с ним разговаривал.

Сэм сжала рулевое колесо так, что побелели костяшки пальцев. Ей захотелось завизжать со всей силы.

- Он был твоим бойфрендом?

- Не тогда, - процедила она сквозь стиснутые зубы.

- Позже?

- Он мой бывший муж.

- А! Ну тогда все становится понятно, - произнес Ник с ноткой горечи, которую Сэм очень хорошо понимала. В этот момент ей самой было еще горше. - Жаль, что ты не дала мне свой сотовый номер вместо домашнего.

- Тогда у меня был только служебный сотовый, а я никогда не использовала его в личных целях. – Они молчали, пока подъезжали к «Уотергейту». – Мне хотелось бы побеседовать с твоим персоналом с утра, - заявила она, не выключая мотора.

- Я обеспечу явку. – И продиктовал адрес здания «Харт Сенат Офис», где Сэм могла их найти.

- Вот моя карточка на случай, если вспомнишь что-нибудь, что может иметь отношение к делу. Неважно, много или мало, никогда заранее не знаешь, что поможет раскрыть преступление. - Ник взял карточку и потянулся к дверной ручке. - Ник, - сказала, положив ладонь ему на руку и задержав, Сэм. - Взглянув на ее пальцы, а потом встретившись с ней глазами, он поднял бровь. - Мне хотелось получить от тебя тогда весточку, - с сильно бьющимся сердцем призналась Сэм. – Очень хотелось.

Он вздохнул:

- Я не в силах переварить еще и это в довершении ко всему, что сегодня случилось. Это уж чересчур.

- Понимаю. – Она отпустила его руку. – Прости, что я вспомнила прошлое.

Ник удивил ее, взяв за руку и поднеся ту к губам.

- Не извиняйся. На самом деле, я хочу об этом поговорить. Только попозже, ладно?

Сэм сглотнула комок при виде напряженного выражения на его красивом лице.

- Ладно.

Он отпустил ее руку и открыл дверцу:

- Увидимся утром.

- Да, - тихо под нос сказала Сэм, когда Ник ушел. – Еще увидимся.

Фредерико Круз был едоком-наркоманом. Однако, несмотря на его страсть к пончикам, постоянные амурные дела с «Золотыми арками» (фирма «Макдональдс» - Прим.пер.), страстное увлечение всеми видами содовой, кроме диетической, он умудрялся сохранять вес в семьдесят семь килограмм и стройную фигуру, обычно облаченную в одну из многочисленных полушинелей, которые он считал необходимыми для сохранения образа.

И по какой-то шутке богов вот это диетическое несчастье, известное под именем Фредди, ходило в напарниках Сэм. В разгаре хаоса в полицейском штабе она зачарованно и завистливо наблюдала, как Фредди поглощал пончик с кремом, запивая колой. Сэм клялась, что одно лишь каждодневное пребывание в компании Круза за последний год прибавило ей десяток лишних фунтов.

- Где мы? – спросила она, когда напарник отставил банку и вытер рот.

- Все еще в первом квадрате. Соседи ничего не слышали и никого не видели ни в лифте, ни в коридорах. Я послал парочку дежурных забрать видеозапись – нелегкая задача, могу сказать. Можно подумать, мы собирались заслать к ним Гордона Лидди (журналист, разоблачивший заговор в «Уотергейте» - Прим.пер.) или что-то подобное. Пришлось пригрозить им ордером.

- А в чем проволочки? – спросила Сэм, жадно таращась на второй пончик.

- Неприкосновенность жильцов, обычная мура. Пришлось напомнить им, дважды, между прочим, что в своей квартире убит сенатор, и они что, в самом деле хотят еще большей неприятной славы, чем уже схлопотали?

- Хорошая работа, Фредди. Продолжай в том же духе, дожми их.

Она всегда приходила после того, как являлся он и замарывал свои руки. В свою очередь, Фредди нудил, что ей нужно иметь дела и помимо работы.

- Учился у лучших. - Сэм скорчила ему гримасу. - Мы также конфисковали в доме сенатора и его рабочем кабинете все: компьютеры, папки и т.д. Сейчас электронщики колдуют над компьютерами. К завтрашнему мы сможем вскрыть файлы.

- Отлично.

- Что у тебя по О’Коннорам?

- Родители все еще в шоке. Тут все совершенно искренне. То же самое с сестрой.

- А что брат?

- Он кажется потрясенным, но говорит, что был с женщиной, имени которой не помнит.

- Ему придется выдать подружку, если он рассчитывает на нее как на алиби.

- Да он прекрасно о том знает и вертится как уж на сковородке, - согласилась Сэм, усмехаясь при воспоминании о затруднении Терри О’Коннора и явном неодобрении его отца.

- Он платит за то, что спал с незнакомкой. Представь, как обратиться к тому, с кем спал и даже имя не спросил.

Лицо Сэм залила краска, поскольку воспоминания об одной-единственной ночи с Ником выбрали этот момент, чтобы всплыть на поверхность.

- Легко, Фредди. Не вижу ничего особенного.

- Просто еще один признак моральной деградации в нашей стране.

Простонав, услышав знакомый аргумент, Сэм спросила:

- Есть новости от патологоанатомов?

- Еще нет. Очевидно, они загружены по уши.

- Кто проскочил впереди убитого сенатора?

Фредди пожал плечами:

- Не убивай гонца.

- Мой излюбленный вид спорта.

- А то я не знаю. Парня, что его нашел, проверили? Каппуано?

- Угу. – Сэм благоразумно решила на данный момент не посвящать Фредди в историю своих отношений с Ником. Некоторые вещи сугубо личные, и она не хотела и не нуждалась в недовольстве напарника. Ей и так приходится иметь дело с собственным неодобрением, что вылезли ее старые личные отношения в разгар расследования убийства. – Он работал всю ночь со своей командой, что завтра подтвердится.

- Тогда что дальше?

- Утром допрошу персонал О’Коннора и нанесу визит лидеру меньшинства в Сенате, - ответила она, посвятив Фредди в долгую вражду Грэхема О’Коннора со Стенхаузом.

Напарник поскреб щетину. Ко всем прочим недостаткам, он еще словно сошел с обложки мужского журнала «Джи Кью». Жизнь точно несправедлива.

- Интересненько, - протянул Фредди.

- Сенатор О’Коннор заметил, что очень уж подходящее время – канун самого значимого голосования в сенаторской карьере его сына.

- Кто-то не хотел, чтобы прошло это голосование?