- А ты не имеешь представления что?

- Пару раз я пытался вызвать его на откровенность, но он отмахивался. Говорил, что сосредоточился на законе и как его провести. Я списал все на стресс.

- Ты и вправду не знал о страховке?

- Клянусь Богом. Можешь проверить на детекторе лжи.

Долгую секунду Сэм его изучала.

- Нет необходимости. Поздравляю, похоже, ты наконец стал миллионером.

- Адским путем достиг, - тихо уточнил Ник.

Последние пары, с которыми она заявилась, рассеялись.

- Ник… - Сэм боролась с сильным искушением обойти стол и обнять этого сильного мужчину. Прочистив охрипшее от избытка чувств горло, она произнесла: - В шесть придут его родители. Они хотят его видеть. Как думаешь, может, ты тоже смог бы прийти? Им легче будет, если увидят знакомое лицо.

- Конечно.

- Я могу захватить тебя и привезти позже обратно, чтобы тебе не иметь дело с парковкой.

- Конечно.

Он встал и потянулся за пиджаком, висевшим на спинке стула.

У Сэм пересохло во рту, когда она увидела игру мускулов под бледно-голубой рубашкой, которую сегодня Ник надел без галстука. Вот он поправил воротничок красивыми руками. Сэм помнила, как эти руки скользили по ее возбужденному телу много лет назад. Разве память бывает такой живой? Однако воспоминания были столь яркие и реальные, словно все произошло только вчера.

Ник поймал ее взгляд:

- Что?

Лицо Сэм запылало.

- Ничего.

Не сводя с нее глаз, Ник вышел из-за стола и остановился перед ней. Провел пальцем по щеке.

- Я тоже думаю об этом. Никогда не переставал думать.

- Не надо. – Сэм удивилась, как легко он читал ее мысли. Как такое возможно? – Пожалуйста.

- Даже в разгар всего, что происходит, даже когда планирую похороны лучшего друга, когда справляюсь с травмированной командой и родителями Джона, я хочу тебя. Думаю о тебе и хочу тебя.

- Не могу, Ник. На кону моя работа. Вся моя карьера зависит от этого расследования. Я не могу ничего позволить тебе сейчас.

- А позже? Когда все кончится?

- Может быть. Тогда посмотрим.

- Что ж, обязательно посмотрим. – Он жестом пропустил ее вперед в дверь. – До поры до времени.

Глава 10

- Как планируют провести похороны? – спросила Сэм Ника, когда они встали в глухой пробке на Конститьюшен-авеню.

- Его выставят при полном параде в Капитолии в Ричмонде на сорок восемь часов, начиная с пятницы. Далее, панихида в Национальном кафедральном в понедельник и похороны на Арлингтонском кладбище неделю или две спустя. Столько понадобится, чтобы все организовать.

- Я и не знала, что он ветеран.

- Четыре года в морфлоте после колледжа.

- Если можно, я хотела бы присутствовать с тобой на панихиде. На случай, если ты мне понадобишься узнать кого-нибудь.

- Конечно, сделаю все, что смогу.

- Спасибо. – Она хотела еще что-нибудь добавить, но поняла, что неожиданно язык присох к небу. После долгой неловкой паузы Сэм взглянула на Ника. - Я, э-э, признательна тебе, что помог разобраться в закулисной жизни сенатора и его отношениях.

- Ты уже поговорила с Натали?

Сэм мысленно пробежала список друзей, семьи, коллег и знакомых Джона.

- Не слышала о Натали. Кто она?

- Натали Джордан. Пару лет она была подружкой Джона.

- Когда?

Ник подумал.

- Я бы сказал, около двух лет до того, как он баллотировался в Сенат, и, возможно, год после приведения к присяге.

- Они плохо расстались?

- Они расстались. Я не знаю почему. Он бы никогда не сказал.

- Все же ты считаешь, что нужно подкинуть ее имя в расследование убийства.

Ник пожал плечами:

- Ты рассердилась, что я не сказал тебе о влюбленности Крис. Натали долгое время была важна для Джона. Считай, единственная из известных мне женщин, которая была ему важна. Я просто подумал, что тебе нужно о ней знать.

- Где она сейчас?

- Вышла замуж за второго парня в Верховном суде. Думаю, они живут в Александрии.

- Сенатор с ней встречался?

- Иногда они сталкивались на мероприятиях Демократической партии в Вирджинии.

- У нее еще есть ключ от его квартиры?

- Наверно. Они там жили последний год, когда были вместе.

- Тебе нравилась Натали?

Ник откинул голову на спинку сидения.

- Не мой тип, но, кажется, Джон был с ней счастлив.

- Но тебе она нравилась?

- Не особенно.

- Почему?

- Она всегда считала меня выскочкой из низов. Мы раздражали друг друга. Наверно потому, что я не делал ничего, чтобы продвинуть ее планы, она считала меня бесполезным.

- То, что сенатор встречался с такой личностью, кажется, противоречит тому портрету, что нарисовал ты и другие. С моей точки зрения, он не стал бы такую терпеть.

- Джон был ей ослеплен. Она поразительная… ну, если ты поговоришь с ней, увидишь, что я имею в виду.

- Что ты думаешь о его сестре и зяте? - Похоже, Ника поразил вопрос. - Какова его история? Ройса Гамильтона, то есть?

- Он тренирует лошадей. Один из лучших, насколько я слышал. Лизбет всю жизнь сходила с ума по лошадям. Джон всегда говорил, что брак сестры и Ройса предначертан на небесах.

- Какие-нибудь финансовые проблемы?

- Никогда о таких не слышал. Не то чтобы я вообще много прислушивался. Я виделся с ними по праздникам, когда случалось обедать в Лисбурге или то тут, то там на мероприятиях по сбору средств, но мы вращались в разных кругах.

- А в каких кругах вращались Гамильтоны?

- В кругах коневодов Лаудуна. Джон обожал племянников. Все время о них говорил, повсюду развешивал их рисунки.

- А что сенатор О’Коннор думает о том, что единственная дочь вышла замуж за лошадиного тренера?