Пойдемте поедим. Я знаю тут отличное заведение, вкусно кормят и народу никого. Хотела вас сводить в знаменитую пивную «У Флеку», но там сегодня заседают мои соработнички, спокойно не посидишь. Ну ничего, вы туда еще сходите, я а уже была.
Это в какую пивную, – спросила Таня, – в ту, что была любимой пивной Швейка? Я не путаю?
Не путаешь, все верно. Я небольшая поклонница Гашека, но место и впрямь замечательное. Может, завтра сходим. Послезавтра я улетаю.
Уже? – вырвалось у Тани.
Ну да, у нас конференция со второго по пятое. Я прилетела заранее, еще двадцать восьмого декабря. Седьмого мне на работу, а еще надо лететь в Коннектикут, забрать детей у бабушки.
Я все время забываю, что твой муж — коренной американец. Ты обычно так о нем говоришь, что создается ощущение — вполне наш парень. Зовут Марк, а ты еще его Мариком называешь, как нашего Карповича.
Ну, мой-то не еврей, а англосакс вперемешку с немцем. Фамилия, правда, подходящая: Кауфманн, с двумя «н». Я теперь миссис Кауфманн, вот умора! А мамаша его вообще сенатор Соединенных Штатов.
Как же она с внуками сидит? – поразилась Татьяна.
Ты что, она это за большое счастье почитает. У нее три сына, все женаты, а внуков только я ей нарожала. За это я числюсь любимой невесткой. А внуков на Рождество и Пасху просто требует к себе.
А твой Марк, он старший? – задал следующий вопрос Толя. Ему тоже было интересно.
Он младшенький. Старшие в Коннектикуте, один занят семейным бизнесом, как их отец, другой пошел, как мама, по политической линии. А Марик ударился в науку. Сначала, как я понимаю, Беатрис на него злилась, а теперь не нарадуется.
Беатрис — это твоя свекровь? Как вы уживаетесь? – поинтересовалась Татьяна.
Знаешь, неплохо. Главное, она меня поддерживает в том, что я делаю карьеру. Уговаривает Марка, что он не сердиться должен, а гордиться. Знаешь, я специально уехала на конференцию пораньше, отговорилась тем, что надо к докладу готовиться в тишине и покое. Без меня Беатрис Марика обработает так, что лучше не требуется.
Постой, ты, значит, Новый год тут в одиночестве встречала? Без семьи? – Таня была сражена.
А, велика важность. Они там Рождество празднуют, Новый год так, через колено. А здесь меня ребята из чешского представительства пригласили. Весело было, пели, танцевали, дурака валяли, просто отлично. Я наплясалась на десять лет вперед. Дома так не попразднуешь. Потом, мне действительно нужно было побыть одной.
Ну и как, побыла? – снова встрял Толик.
Еще как побыла! Стой, ребята, мы пришли.
Местечко действительно оказалось очень уютным, еда вкусной. Оля и Толик вели себя так, как будто вчера не было никакого напряженного разговора. Таня расслабилась, наслаждаясь приятной обстановкой и салатом с ветчиной. Они уже перешли к десерту, когда Ольга, сидевшая лицом к окну, вдруг замолчала, вглядываясь во что-то у Татьяны за спиной. Через пару минут она вдруг спросила:
Таня, а как выглядит твой бывший муж?
Толик, так же как и мать, сидевший к окну спиной, впился в Ольгу взглядом, но ничего не сказал.
Ты же была на моей свадьбе, видела его. Ты имеешь в виду, что много лет прошло. Нет, он постарел очень незначительно, выглядит все так же.
Тогда сейчас он заглядывал в окно и рассматривал нас.
Толя начал вертеться, оглядываясь, но за окном была только залитая солнцем улица с редкими прохожими. Никого, похожего на господина Туманского, на горизонте не наблюдалось.
Виктор приехал в Прагу на поезде утром третьего января. Лера улетела на Канары двадцать девятого декабря. Он проводил ее в аэропорт, громко выражая сожаление, что дела задерживают его в Москве. Когда лайнер взлетел, он вернулся на работу с легким сердцем. Встретив в коридоре Рустама, поделился с ним радостью: он наконец-то освободился от этой головной боли, можно начать новую нормальную и счастливую жизнь. Про свои надежды, связанные с Таней, он умолчал. Рустам поздравил друга, но забеспокоился. А что, если Лера вдруг вернется? А если она будет Витю искать? Надо все предусмотреть.
Они сели в Витином кабинете и составили план. Тридцатого числа вечером, когда по идее он должен был вылететь вслед за Лерой, Виктор должен был отключить свой телефон. До него она не дозвонится. По рабочим номерам ей будут отвечать, что Виктор Николаевич уехал и вернется только после праздников. Если она, паче чаяния, позвонит Рустаму, он найдет, что ей сказать. Билет на самолет в Прагу лучше сдать и взять на поезд.
Оставшаяся одна на Канарах Лера будет его разыскивать, возможно, обзвонит аэропорты, но ей вряд ли придет в голову, что он воспользовался услугами железной дороги. Сама она никогда никуда по железной дороге не ездила.
Виктор так и поступил, взял билет в мягкий вагон, и теперь не жалел о содеянном. Оказалось, что более суток полного безделья под стук колес как нельзя лучше подействовали на истерзанные нервы: в Прагу Витя приехал успокоенным, даже умиротворенным. В самом благодушном настроении поселился он в гостинице, с аппетитом пообедал и отправился гулять по городу в надежде встретить Таню.
Прагу Виктор знал и любил, поэтому не бродил бесцельно, а методично прочесывал все туристские тропы. Но Таня не попадалась, хоть тресни. Он начал уже прикидывать, не обойти ли отели, или поспрашивать, не записалась ли она на экскурсии. Телефоны ведущих туроператоров лежали в кармане, можно было идти в гостиницу и начинать организованный поиск, но Витя все гулял, надеясь на свою удачу. И вдруг увидел перед собой женщину, которая шла с мальчиком лет двенадцати. Не может быть. Эти волосы не узнать было невозможно, такой копны золотистых кудрей в полном беспорядке больше нет ни у кого в мире. Он смотрел на эти кудри десять лет подряд в школе. Оля Кронгауз. А где Оля, там неподалеку можно найти и Татьяну. Он ускорил шаг и догнал женщину, молясь про себя, чтобы не обознаться. Обогнал и обернулся. Все точно! Ольга собственной персоной. Он широко улыбнулся и произнес:
Оль, привет! Не узнаешь?
Та остановилась, прищурилась и протянула:
Витька, тебя действительно не узнать. Здравствуй! Познакомься, это Толя, сын Тани Афиногеевой, – затем обратилась к мальчику, – Толя, это Виктор Андрианов, наш с твоей мамой одноклассник, – и снова к Вите, – Как твое отчество? Я обойдусь, а ребенку так будет удобнее.
Николаевич, – машинально произнес Витя.
Виктор Николаевич, – повторила Ольга, Очень хорошо, Виктор Николаевич, рада тебя видеть. А что ты тут делаешь?
Виктор чуть было с маху не сказал «Таньку разыскиваю», но посмотрел на ее сына, красивого темноволосого паренька, у которого были такие же как у матери внимательные глаза цвета спелого лесного ореха, и пробормотал:
Гуляю я. В отпуск приехал. А Таня тоже тут?
Тут, куда мать от своего ребенка денется. Только она знакомого встретила, ну, мы ушли тактично, чтобы дать им пообщаться. Да, Толя?
Верно. Ты все правильно говоришь, – неожиданно пробасил парень, – они в кафе остались, а мы гулять пошли.
А в каком кафе вы их оставили?
Ты хочешь присоединиться? Не советую, – голос Ольги звучал строго, – у них важный разговор. Ты лучше с нами погуляй. Таня обещала, что через часок к нам присоединится.
Виктору не улыбалось провести час с Ольгой и Таниным сыном. Мало ли что, еще ляпнет что-нибудь, а в будущем это ему боком выйдет. Он поблагодарил за предложение, изобразил, что голоден и ищет место где поесть, вызнал, в каком отеле остановилась Таня, и распрощался. Подумал, решил, что пообедать все же не мешает и направился к одному заведению, в котором, по его опыту, еда была хорошая и народу немного. Оно располагалась в полутора кварталах от того места, где он встретил Олю. Подходя к ресторанчику он машинально глянул в окно и остолбенел. За столом сидела Таня, а напротив нее человек, которого он имел все основания опасаться. Виктор видел его всего один раз, но запомнил на всю жизнь. Это был Евгений Иванович Туманский, муж его жены.
