Eсть на свете такое место, где все покрыто снегом и льдом. Куда ни кинешь взгляд, вокруг только снег да лед, лед да снег, снег да лед.

Но если приглядеться повнимательней, то среди снега и льда можно различить три фигурки. Они жмутся друг к другу и озираются по сторонам. И куда ни посмотрят, вокруг только снег да лед, лед да снег, снег да лед.

Стоит подойти к ним поближе, окажется, что это три пингвина. Похожие друг на друга как три капли воды. Это неудивительно – пингвины везде одинаковы. Посмотрел на одного, и уже знаешь, как выглядят остальные.

Все же, если к ним еще немножко приблизиться, можно заметить маленькое отличие – один из пингвинов чуть меньше других.

Только осторожно! Слишком близко подходить не советую – пингвины совершенно неопасны, но от них сильно пахнет рыбой.

– Ну и вонючка ты! – говорит один пингвин второму.

– От вонючки слышу, – отвечает второй.

– Хватит ссориться! – вмешивается третий, самый маленький пингвин. И пихает первого в бок.

Если один пингвин пихнет другого, тот обязательно даст пинка в ответ, и, как правило, сильнее. Пинок за пинком, и начинается самая настоящая драка, из-за чего все пингвины валятся в снег. А потом смотрят друг на друга и удивляются: «И почему мы все время ссоримся?»

Так проходит день за днем. Сперва пингвины смотрят по сторонам, потом друг на друга и сразу начинают ссориться.

– Хоть бы еще что-нибудь приключилось! – вздыхает третий пингвин.

И вот сегодня кое-что приключилось. На вид маленькое и желтое. Оно немного полетало у пингвинов над головами и село на снег.

– Бабочка!

От радости пингвины стали подпрыгивать и громко хлопать крыльями. Знай они, чтo с ними скоро произойдет, они бы так не радовались. Но тогда пингвины об этом еще не догадывались. Они подошли к бабочке и замерли от восхищения. Никогда еще они не видели такую красоту.

– Сейчас я ее прихлопну, – сказал маленький пингвин.

– Не смей! – закричали остальные.

– Нет, прихлопну! Хочу и прихлопну!

– Сказано ведь: Не убивай!

– А кто это сказал?

– Бог.

– Бо-ог? – протянул маленький пингвин и, чуточку подумав, добавил: – А кто такой Бог?

Но пингвины ничего в точности не знают о Боге.

– Хм… Бог – это… – пробормотал первый пингвин. – Сложный вопрос… Ну, во-первых, Бог велик и всемогущ. Бог придумал кучу разных правил и очень сердится, если их не соблюдают. А так он очень даже милый.

– У него есть только один маленький недостаток, – добавил второй пингвин.

– Какой? – спросил третий.

– Бог невидим.

– Ничего себе маленький недостаток! Если Бог невидим, откуда нам знать, что он и правда существует?

Два больших пингвина растерянно переглянулись и сказали: – Посмотри вокруг и опиши, что ты видишь.

– Снег, – сказал маленький пингвин, даже не обернувшись, потому что и так знал, что было вокруг.

– А еще?

– Лед.

– А еще?

– Снег.

– А еще?

– Лед и снег, снег и лед…

– А кто все это создал?

– Неужели Бог?

– Вот именно, – и оба пингвина удовлетворенно кивнули. – Ну, что ты на это скажешь?

– Скажу, что в этих краях Бог был не особенно изобрета-телен.

Большие пингвины вздрогнули и испуганно посмотрели на небо.

– Тише, он может услышать, – прошептали они. – У него превосходный слух. К тому же он и нас создал.

– В таком случае он что-то напутал, – сказал маленький пингвин. – Мы птицы – а пахнем рыбой, крылья есть – а летать не можем.

– Зато мы плаваем! – гордо сказали пингвины.

И правда: пингвины – первоклассные пловцы. Но попробуй переспорь пингвина – если он что-то вбил себе в голову, его не переубедишь.

– Пусть так, – настаивал маленький пингвин. – Но на бабочку Бог потратил больше времени. Она может летать туда-сюда, а мы не можем. Это несправедливо, и я сейчас ее прихлопну.

– Но ты будешь за это наказан, – предупредили пингвины.

– И кто меня накажет?

– Ясно кто – Бог!

– Буду ждать с нетерпением, – усмехнулся маленький пингвин.

Он занес над бабочкой лапку и топнул. Одновременно произошло еще кое-что – большие пингвины влепили маленькому по оплеухе. Тот вначале растерялся, а потом заревел. Но большие пингвины даже не думали его утешать.

– Ну и реви себе, раз ты такой непослушный и ничего не понимаешь с первого раза. Вообще ты очень-очень гадкий пингвин.

Кому понравится, что его называют гадким? Но маленький пингвин сделал вид, что ему все равно, и снова плюхнулся в снег.

– И что с того? – спросил он равнодушно. – На свете есть плохие и хорошие пингвины. Я всегда был плохим – с этим ничего не поделаешь. Я тут ни при чем, ведь таким меня создал Бог.

Услышав это, большие пингвины в ужасе всплеснули крыльями:

– Как это ни при чем? Разве не ты наступил на бабочку?!

Маленький пингвин вскочил на лапки и посмотрел на нее. Бабочка была такая же, как раньше, маленькая и желтая, но только теперь она не двигалась. И левое крыло у нее было помято.

Все трое молча склонились над бабочкой.

– Умерла, бедняжка, – заключил первый пингвин.

– Теперь она попадет на небо, – добавил второй.

– Разве все попадают на небо после смерти? – спросил третий.

– Только праведники. Ты не попадешь.

– Значит, я не праведник?

Пингвины покачали головами.

– Ты только что убил бабочку.

– Я не нарочно!

– Как не нарочно? Ты же сам хотел ее прихлопнуть! Вот она и умерла. Богу это вряд ли понравилось.

– Но может, Бог ничего не заметил?

– У Бога отличное зрение. Он видит все. Когда ты попытаешься подняться после смерти на небо, он лично остановит тебя у врат рая, чтобы провести с тобой беседу.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.