Я заставил себя посмотреть на Вильсона вместо его дочери.

— Я не хотел вмешиваться в ваш ужин. Мне просто нужно было спросить, все ли в порядке, если за мной сегодня приедут и заберут?

Вильсон пожал плечами и кивнул. — Почему бы и нет? Конечно, парень, ступай. Увидимся утром в понедельник.

— Спасибо, — ответил я и перевел свой взгляд обратно на Еву. Она все еще не подняла головы. Мне не хотелось уезжать, оставляя все как сейчас. — Было, эм, приятно всех вас встретить, — я не дожидался ответа. Я развернулся и направился к двери. Мне нужно было подышать свежим воздухом и попытаться взять контроль над нарастающей паникой в моей груди.

Передняя дверь позади меня захлопнулась, но я даже не вздрогнул, я просто продолжил идти. Потянувшись в свой карман, я написал Лоу, чтобы она сегодня приехала и забрала меня.

Она будет здесь минимум через час. Вместо того, чтобы вернуться в закрытое пространство моей импровизированной спальни, я направился к качелям под самым огромным дубом во всей округе. Я редко видел здесь кого-нибудь. Было темно, и я мог скрываться здесь, пока не соберусь с мыслями.

Ева не разговаривала со мной с тех пор, как ее приехала навестить мать Джоша. Что она сказала? Может Ева увидела ее и осознала, что она катится вниз? У Джоша была приятная полностью американская семья. У меня, в отличие от него, была только Лоу. Моя мать не готовила мне еду и не стирала мою одежду. Черт, моя мать даже не отвозила меня к доктору, когда я болел. Моя сводная сестра и я практически никогда не общались. Последнее, что я о ней слышал, было то, что она со своим парнем была взята с поличным в лаборатории с амфетамином, и ее посадили в тюрьму.

Да, у меня тоже была одна дибильная семейка, чтобы представить Еве. Если она сейчас считала, что я ее не достоин, при том что она не знала всю эту запутанную чепуху, тогда у меня не было никаких шансов.

Я взялся за голову. Почему я вообще позволил себе заботиться об этом? Почему я решил, черт возьми, заботиться о ком-то, кто так далек от моего окружения? Девушки, как Ева, не хотели удерживать меня. Они хотели поиграться со мной некоторое время, а затем найти себя парня, которого бы одобрили их родители. Я не был тем, кого хотели удержать. Я еще в раннем возрасте привык, что женщины не будут меня удерживать. Когда даже твоя мать от тебя отказывается, какого хрена все другие этого не сделают? Со мной было что-то не так. Всегда. Когда я нашел Лоу, я зацепился за нее и решил, что с этого момента она — единственная девушка, которая хочет удерживать меня, и что она затем станет той, с которой я проведу вечность. Она никогда меня не бросала. Мои косяки никогда не отпугивали ее. Затем она нашла Маркуса, и он полюбил ее так, как я бы никогда не полюбил. Как бы я ее ни любил, но я не мог любить ее так же, как это должно было быть.

Затем пришла Ева. Она показала мне, что я могу иметь только одну девушку и быть чертовски счастливым. Только слишком плохо, что она, как и другие, не хотела задерживаться со мной. На этот раз я не избавился от нее прежде, чем она поняла то, что я не достоин заботы. Я хотел слишком многого. Я надеялся на многое, черт его подери.

Через лужайку доносились голоса и я увидел, как Ева вышла из дома с Джереми и его двоюродным братом. Я слышал их смех. Они втроем подошли к джипу Евы и двоюродный брат Джереми открыл для нее дверь и прошептал ей что-то на ухо, помогая забраться внутрь. Меня пронзила резкая боль.

Джереми сел назад, а его двоюродный брат разместился на пассажирском сидении. Ева решила поехать развлечься. Она двигалась дальше по жизни. Я был лишь ее поводом отвлечься.

В моих глазах застыли слезы и я ненавидел себя за эту слабость. К черту все это. Я не буду лить слезы. Я даже не собираюсь никого умолять. Я знаю, каково это умолять кого-то тебя любить. С пяти лет я только и слышал от отца каким куском дерьма я был. А затем от своей матери, когда я был подростком и бунтовал из-за той жизни, которую мне даровали.

Я давно для себя решил, что если я такой уж никудышный, то я не буду жить согласно чьим-то правил. Я буду создавать свои.

Ева

Звук сообщения, поступившего на мой телефон, разбудил меня и я схватила его, молясь о том, чтобы это был Кейдж. Он до сих пор не вернулся, а уже был вторник. Папа похоже не волновался по этому поводу, а я боялась спросить его, где был Кейдж. Я не могла проявлять хоть какой-нибудь интерес к Кейджу. Но мне было необходимо знать, где он. Он перестал присылать мне сообщения с субботы. Он не звонил. Я его игнорировала. Мне пришлось. Я так запуталась.

Сообщение было от Чада. Он действовал мне на нервы. Мы поехали на танцы в субботу вечером, когда уехал Кейдж. Папа и Элейн подумали, что это было прекрасной идеей, когда Джереми это предложил. Мне не оставили выбора. Было трудно не заметить полный надежды взгляд Элейн, когда Чад отодвинул для меня стул. Она пригласила Чада, надеясь свести меня с ним.

Чад хотел знать, что я собираюсь делать сегодня вечером. Я же хотела знать, когда он уедет назад в Луизиану и оставит меня в покое. Я написала, что у меня нет настроения что-либо делать и подумала, что этого хватит.

Смотря на амбар, в ожидании появления Кейджа, у меня возникало чувство тревоги и тошноты каждую минуту, когда он не возникал на горизонте. Может он бросил все это? Определенно нет. Он должен был отстоять свое право на стипендию. Я посмотрела на свой телефон и подумала ему написать. Я игнорировала его попытки связаться со мной. Ответит ли он мне?

Я должна была знать.

я: Ты в порядке? Где ты?

Я держала телефон в руках и ждала.

Тишина в комнате была оглушительной. Я сышала биение своего сердца. С каждой секундой без его ответа мой желудок сжимался все сильнее в узел, который образовался с того момента, как Элейн сказала, что Джош был бы во мне разочарован. Я не хотела расстраивать Джоша. Я не хотела совершать ошибку. Кейдж был моим средством излечения. Он был веселым и волнующим. Ничего из этого не было плохим или неправильным, когда мы были вместе. Я знала, что он скоро уедет. Я не обманывала себя надеждой на долгие отношения.

Спустя несколько минут без ответа и бросила телефон на кровать и легла на подушку. Неужели он уйдет из моей жизни вот так просто? Ни прощай, просто так исчезнет?

Теплая слеза скатилась по моей щеке. Впервые за полтора года мои слезы не были вызваны Джошем Бисли.

Я решила пойти взять простыни Кейджа и постирать их. Я могла спросить папу, вернется ли Кейдж под предлогом того, нужно ли стелить назад простыни, когда я их постираю.

Когда я вышла из дома в среду утром дверь в амбар была открыта. Надежда поселилась у меня в груди. Я хотела побежать к амбару, но не могла. Папа был где-то рядом.

Когда я подошла ближе, я остановилась и сделала глубокий вдох, прежде чем зайти внутрь. Если он был там, мне стоит ему все объяснить. Я еще не знала, что собираюсь ему сказать. Уведомить Кейджа о том, что мама Джоша не одобряла его было не очень хорошей идеей. Кейдж не из тех парней, которые смирятся с тем, что они не достаточно хороши. Если я хотела от него избавиться, то это был бы самый лучший способ. А я определенно не хотела от него избавляться.

Кейдж вышел из амбара с хмурым выражением лица. На голове у него была соломенная шляпа, немного откинутая назад, и его рубашка еще не была пропитана потом. Он был великолепен.

Он замер, когда увидел меня, затем его лицо стало еще более суровым и холодным и он прошел мимо, закинув лопату и ящик с инструментами в кузов грузовика. Я пыталась что-нибудь произнести, но слова застыли в горле. Я не знала, как мне стоит говорить с Кейджем. Тот парень с самонадеянной улыбкой и сексуальный походкой исчез.

Он вернулся в мою сторону и направился обратно в амбар. Я застыла на месте. Что я ему скажу? Будет ли он кричать на меня, если я попытаюсь все объяснить? Есть ли ему ввобще до этого дело? Может он сбросил меня со счетов? О, господи. Неужели я стала одной из того множества, которую он вычеркнул из жизни и забыл?