— “Нет, я сейчас ничего не боюсь, а, если признаться, боюсь одного”. — “Что ты имеешь в виду?” — “Я вот думаю, смогу ли тебя перевоспитать и поставить на правильный путь”. — “Но в этом, Павел, ты можешь не сомневаться, ибо я тоже стараюсь познать все то, что познал ты и, дай Бог, чтобы все так и произошло”. — “Варнава, давай идти молча, будем любоваться ночным небом. Для меня сверкающие звезды являются всем самым прекрасным, что я вижу в жизни. Я не могу ими налюбоваться и почему-то меня все время тянет туда, ввысь, я хочу взлететь и потрогать звезды своими рука­ми, и обнять красоту всем своим телом и душой”. — “Павел, мне кажется, что было бы желание, а со вре­менем все исполнится само по себе”. — “Я тоже так думаю, Варнава, нам с тобой предстоит очень много путешествовать по Земле. На наших плечах мы будем нести благородный груз”. — “Павел, а трудно будет?”

— “Да, трудно. Но Иисус терпел и мы должны вы­держать все ради нашего Бога, Иисуса Христа”. — “Павел, ты можешь творить чудеса, как творил их Иисус?” — “Не знаю, как тебе сказать, но у нас все впереди. Слушай, ведь мы договорились молчать, да что-то не получается”.

Звезды светили все ярче и ярче, и обоим казалось, что они говорят с ними. “Павел… ” — “Не мешай мне, я говорю сейчас со звездами”. — “И что они тебе гово­рят?” — “Все хорошее, Варнава, и только хорошее”.

РИМ. Тиверий встретился с Нероном. “Что ты мне можешь сказать нового?” — “Тиверий, пока ниче­го”. — “Странно, а почему их так долго нет?” — “Не волнуйся, Тиверий, скоро, очень скоро они будут здесь”. “Но ты-то как раз и не увидишь их”, — подумал Не­рон. “Нерон, до меня дошли слухи, что члены сената по ночам куда-то ходят, где и слушают проповеди о проро­ке. Не кажется ли тебе, что…” — “Нет, мне ничего не кажется, ибо я впервые слышу и сегодня же приму меры”.

— Ну, ты всегда успеешь, а лично мне хочется услы­шать, что проповедуют о пророке, и тогда я сам решу, что нужно предпринять. Тебе лишь нужно узнать, кто именно посещает те места, где проповедуют о пророке и мне сказать, в каких домах все происходит”. — “Тиверий, я тебя не пойму, ты что, сам хочешь посетить сборище полоумных?” — “Точно не знаю, но хотелось бы, ибо я все должен знать, что происходит в Риме. Нерон, ты свободен и постарайся все исполнить”. — “Конечно, я все исполню очень быстро”.

“Если люди тайно собираются и говорят о пророке, значит, они знают о нем больше, чем я и, исходя изо всего этого, я тоже должен знать все”, — думал Тиверий.

Нерон же был другого мнения и он думал: со все­ми расправлюсь без ведома Тиверия и сделаю так, что никто не узнает, что это дело рук моих. Вот это, Тиве­рий, я тебе точно обещаю. Не позволю, чтобы какого-то голодранца возвышали как Бога, никогда не позво­лю. И сколько буду жить, буду истреблять иноверцев. Сила должна чувствоваться не в пророке, а во мне, и я докажу всем, и все будут знать только обо мне. Кля­нусь, что лжепророка забудут очень быстро. “Нерон, Нерон”. — “А, это ты Ахань, извини меня, я не заме­тил тебя. Что-то случилось?” — “Судя по всему, да”.

— “Тогда говори быстрее”. — “Клавдий”. — “Ну что Клавдий?” — “Он и еще несколько членов сената посещают тайные места, где…” — “Так, вот все и стало на свои места, значит, Клавдий разлагает народ. Ахань, об этом пока никому не говори. Скажи мне, когда и где

они собираются?” — “Каждый вечер в одном из домов, который находится на седьмом холме”. — “Сегодня же покажешь мне тот дом, но прошу тебя еще раз, мол­чи. Вечером с легионерами мы отправимся туда”.

Клавдий и все, кто посещал тот дом, даже не подо­зревали, что им осталось жить очень недолго. О резне, которая произошла в том доме, заговорил весь город. Тиверий нервничал, он был в отчаянии. “Нерон, я тебя спрашиваю, что там случилось?” — “Тиверий, успокой­ся. Дело в том, когда я вошел в этот дом с легионерами, то присутствующие в доме набросились на нас, ну и пришлось применить силу. Девять человек из сената были убиты, а может, и больше, кто его знает. Самое главное, что другим неповадно будет”. — “Нерон, я же тебя просил и говорил тебе, что мне решать, как нака­зать их”. — “Тиверий, ты что, хочешь, чтобы вместо них я лежал мертвый? Говорю же тебе, что они набро­сились на нас”. — “Не понимаю, Нерон, я тебя, они же были не вооружены, и ты их побоялся?” — “Да, побоялся, ибо они вели себя страшнее любого дикого зверя”. — “Не знал я, что ты трус”. — “Тиверий, не в этом дело, главное, что я остановил произвол, который разлагал людей”. — “Да, тебе бы власть в руки, ты бы весь Рим перерезал”. — Ну, весь Рим, может быть, и нет, а всех тех, кто поверил в лжепророка, я бы уничтожил, и никакая бы сила меня не остановила. И мою веру никто не сможет сломить”. — “Возможно, что я согласился бы, если бы сам своими глазами все увидел”. — “Не переживай, может быть, еще когда-то и придется тебе увидеть”. — “В общем, Нерон, как хочешь, так и объясни жителям Рима случившееся, меня не втягивай в грязное дело, и считай, что все находится на твоей совести”. — “Ладно, это мое уже дело. Я пред нашими богами не считаю себя виновным и никогда не буду считать себя таковым”. — “Иди, ты свободен”.

Что же творится на белом свете? Этот человек способен на все, и мне нужно быть осторожнее с ним, и такие мысли все чаще и чаще стали меня навещать. Что ж, пока ничего не остается делать, а только ждать Даврия. Тиверий почувствовал себя нехорошо. “Отче­го бы?” — подумал он.

Павел и Варнава благополучно добрались до Аримофеи.

“Павел, случилось что?” — “Да нет, Иосиф, пока нет. Иисус сказал, чтобы я был у тебя, и Он скоро явится сюда”. — “Значит, Павел, что-то случилось или должно случиться, хотя я уже догадываюсь, что именно. А кто это с тобой?” — “Мой ученик”. — Павел покраснел, — Варнавой его зовут. Сам Иисус избрал его”. — Ну, раз сам Иисус, значит, он дей­ствительно твой ученик и не стесняйся этого никогда”.

“Иосиф, ты верно говоришь”. — “Иисус, ну как Ты, хотя к этому нужно уже привыкнуть. Думаю, что ты посетил меня…” — “Да-да, Иосиф, обстоятельства заставили меня появиться у тебя снова”. — “Что-то серьезное?” — “Понимаешь, Иосиф, некоторые лица из синедриона прознали, что у тебя находится плащаница, и поэтому скоро на тебя могут начаться гонения. Я не хочу этого, ибо ты для Меня сделал очень многое, и Я буду благодарен тебе все время”. — “Иисус, Ты хо­чешь забрать плащаницу?” — “Нет, Иосиф, ты ее сейчас передашь Павлу, и он будет ее сохранять до конца дней своих”. — “Павел, скажи мне, ты готов к этому?”

— “Да, Учитель, я готов и сделаю, как Ты скажешь”.

— “Спасибо тебе, Павел, Я и не сомневался в этом. Но запомни, что в трудную минуту она тебе будет по­могать”. — “Иисус”. — Да, Иосиф?” — “Сейчас я принесу ее. Но от души скажу, мне жаль с ней расста­ваться, ибо я видел ее чудодейственную силу”. — “Я понимаю тебя, Иосиф, но не жалей, ибо ничего не уте­ряно, лишь найдено, и в этом тоже истина”. — “Вот, Павел, бери”. — “Иисус, а что мне с ней делать?” — “Ничего сложного, нужно только сохранить. Я бы мог забрать ее с собой, но она на Земле должна напоми­нать обо Мне. Я думаю, никому такое не навредит. Так, Павел, вы можете отправляться в Иерусалим, а Мне нужно немного побыть с Иосифом”. — “Что ж, Варнава, идем”. Очень довольные, они двинулись в сто­рону Иерусалима.

“Павел, а что это за плащаница?” — “Это-это… в ней заложена Сила Божья, и я эту Силу чувствую пря­мо сейчас”. — “Можно ли мне немного понести пла­щаницу?”,— “Нет, Варнава, тебе еще рано”. — “Но я тоже хочу почувствовать Божью Силу”. — “Нет-нет, Варнава, рано, еще раз говорю тебе”. — “Ну давай, хотя бы развернем и посмотрим на нее”. Павел задумался: “Хорошо, вот остановимся на ночлег и тогда посмот­рим”. Варнава не мог дождаться ночи, любопытство переполняло все его чувства. “Павел, может, отдох­нем?” — “Варнава, вот когда луна будет у нас над голо­вой, тогда и будем отдыхать”. — “Зачем ты надо мной издеваешься?” — “Я не издеваюсь, а вырабатываю у тебя силу духа твоего”. Луна поднималась все выше и выше, но Варнаве казалось, что, время вообще остано­вилось и дразнит его. “Варнава, что ты остановился, идем”. — “Погоди, мне кажется, что луна уже над нашими головами находится, вот, Павел, сам посмотри”.