В те дни, когда фатамбу не выполняет религиозных ритуалов, по внешнему виду и по одежде он ничем не отличается от остальных членов клана, если не считать специального украшения из раковин, которые он носит на шее вместе с ожерельем из тафулиаэ. Раньше он обычно ходил в сопровождении одного из своих помощников, но в наши дни обычно обходится без свиты.

Кроме нване иното и фатамбу в некоторых кланах есть еще «нване рамо», или просто «рамо», который поддерживает порядок в пределах своего клана и следит за неукоснительным выполнением древних племенных законов и обычаев, завещанных народу фаталека предками.

Правда, теперь, когда европейцы навели страх на обитателей Малаиты, у рамо не так уж много работы. Зато раньше он был и военачальником, и исполнителем воли закона. Недаром европейцы называли его не только палачом, но и убийцей, что отнюдь не соответствует действительности. Стоя па страже закона и совершая правосудие по приказу или совету таниоты, рамо не менее объективен, чем любой судья в западном государстве. Рамо никогда не убивал невинного (разве что на поле боя, но это совсем другое дело) и всегда действовал в строгом соответствии с законами племени.

После того как администрация белых в Луки взяла на себя всю судебную власть, у рамо осталось право карать лишь за самые незначительные проступки. Тем не менее мне хотелось бы остановиться подробнее на законах племени фаталека, общих для всех кланов.

Убийство соплеменника карается смертью. Если убитый занимал в клане важный пост, то наказывается смертью вся семья убийцы. Рамо совершает казнь после того, как узнает мнение таниоты, фатамбу и нване иното.

Супружеская неверность также карается смертью, причем казни предают обоих преступников, совершивших прелюбодеяние.

Отравление и колдовство караются смертью, причем казни предают не только виновного, но и его семью. Обвинения подобного рода часто приводят к острой междоусобной борьбе: ведь всегда очень трудно доказать, что действительно имело место отравление. Существует, например, поверье, что если отдать змеям остатки пищи, которую не доел человек, то он непременно умрет.

Компенсация за убытки или штраф в виде определенного количества монет тафулиаэ до сих пор остается весьма распространенной формой наказания за многие преступления, включая и всякого рода мелкие проступки. Штрафом караются ругательства, произнесенные в присутствии другого человека. Если они адресованы конкретному лицу или свинье, это считается отягчающим вину обстоятельством. Особенно сурово карают за произнесение ругательств с оружием в руках. Сумма штрафа определяется характером ругательств.

Штрафом наказывают всякого, кто переступит через спящего человека или через ноги женщины.

Воровство тоже карается штрафом и возмещением убытков. Наиболее серьезным видом воровства считается похищение свиньи, ямса и монет тафулиаэ. Если преступника ловят и уличают в воровстве, то приговаривают к возмещению стоимости похищенного имущества в определенный период времени. Если же по истечении указанного срока похищенное имущество не возвращается или не возмещается, преступника приговаривают к смертной казни. Поджог, так же как и нанесение телесных повреждений, наказывается довольно значительным штрафом.

Этими и многими другими делами занимается рамо. О наиболее серьезных нарушениях закона он сообщает таниоте из клана Балеобе. В тех же кланах, где должности рамо нет, его обязанности выполняет ближайший помощник нване иното.

О преемнике рамо здесь заботятся заранее. К нему приставляют нескольких способных юношей в качестве «стажеров», и самый достойный когда-нибудь становится рамо. Сын рамо тоже может стать преемником отца, если только он годится на эту должность.

Вожди главного клана Балеобе, или Ракване, занимают более высокое положение в племени, чем вожди других кланов. Нване иното или фатамбу из клана Балеобе три необходимости может заменить любого своего коллегу из другого клана.

Где-то посередине между таниотой и младшими вождями в племенной иерархии главного клана стоит «аофия». Как правило, это один из сыновей фатамбу. Если у фатамбу нет подходящего наследника, будущего аофию «покупают» у соседнего племени кварааэ. Посвящение в аофию связано с весьма торжественными обрядами и ритуалами. Фатамбу собирает со всех членов клана богатые дары и преподносит их новоявленному аофии, убранному цветами и украшениями из раковин.

У аофии нет четко сформулированных обязанностей. Зато он принимает участие в решении всех без исключения вопросов. Соплеменники испытывают к нему такое уважение, что в его присутствии никто рта не раскроет, если только его об этом не попросят. По древнему обычаю аофия может находиться лишь в обществе некоторых вождей и ни в коем случае не должен встречаться с рядовыми членами племени. Он не имеет права сам разжигать огонь и готовить себе еду.

Несмотря на эти запреты, аофия оказывает значительное влияние на законы племени фаталека и на вождей других кланов. Его просьбы или приказания выполняются немедленно. Если он хочет взять в жены какую-нибудь женщину, ему не имеют права отказать, даже если у нее уже есть жених или даже муж.

Таниота, верховный вождь, — это прежде всего символ народа фаталека и созданной им специфической цивилизации. Таниота олицетворяет мудрость и миролюбие и не берет в руки другого оружия, кроме самой обыкновенной дубины. Однако куда бы он ни пошел, за ним по пятам следует охрана в составе трех-четырех воинов.

Таниота осуществляет верховную власть в племени фаталека. Ему подчиняются аофия и все остальные вожди кланов. Без его согласия ни один клан не начинает войну, без его разрешения не казнят преступников и не совершают актов мести.

В отношениях с другими племенами таниота выполняет функции посла.

Лишь немногие племена с примитивной материальной культурой обладают столь же развитой системой управления, какая сложилась у фаталека. Здесь существует совершенно четкое разделение труда при относительно развитых формах профессиональной специализации, когда каждый выполняет определенные обязанности и пользуется определенными профессиональными привилегиями.

«Нване гура» — лекарь, проникший в сокровенную тайну целебных трав и владеющий искусством врачевания. Раньше он участвовал в военных походах своего племени. Соплеменники охотно обращаются к нему за медицинской помощью и платят за прием монетами из раковин, которые являются здесь самой твердой валютой.

«Нване толо» во время больших праздников делит поровну еду между участниками трапезы. Это своего рода агент по снабжению, который обязан знать, сколько гостей придется угощать и сколько свиней надо заколоть, чтобы никто не остался голодным.

«Нване сили» — нечто среднее между конферансье и массовиком-затейником. Как правило, он хорошо поет и знает старые и новые песни народа фаталека. Нване сили играет на свирели, похожей на нашу флейту пана, и еще аккомпанирует себе на инструменте, состоящем из нескольких бамбуковых палок и издающем треск.

Клан Балеобе — не только политический центр племени, но и центр материальной культуры, созданной народом фаталека. Члены клана изготовляли великолепные каменные топоры, отличные наконечники для копий и прекрасные стрелы, прочные и острые. Эти изделия они выменивали на товары у народа ланга-ланга и других племен, обитавших во внутренних районах острова.

Теперь фаталека больше не изготовляют каменные топоры и другие орудия труда, оружие, украшения из раковин, кости и зубов диких зверей. Суды рамо и празднества таниоты, ритуалы фатамбу и посредничество нване иното также постепенно уходят в прошлое.

На поросшем пальмами берегу океана, возле административного центра Ауки, где когда-то искусные мастера из племени кварааэ тщательно отделывали изящные каноэ, теперь находится кораблестроительное училище. Им ведают местная администрация и «Южная Тихоокеанская комиссия», занимающаяся судоходством в этом районе земли. Юноши, съехавшиеся в Ауки с шести тихоокеанских территорий, учатся строить морские суда по всем правилам кораблестроительного искусства.