Каянов сбросил скорость и повернул голову, глядя на инженера. Его глаза светились задорным молодым блеском, а рот был оскален в довольной улыбке.

– Если у меня когда‑нибудь будут дети и они спросят о самых острых моих ощущениях, я обязательно им расскажу о поездке по потолку в подземельях Портейна, – проговорил инженер.

– Был рад доставить гостю удовольствие, – ответил сумасшедший гонщик, делая очередной поворот.

Еще пять минут мелькания проносящихся мимо стен, небольшое ускорение и прыжок через провал шириной в десяток метров. Машина, скатившись по широкой двутавровой балке куда‑то вниз, остановилась. Сверху раздался щелчок закрывающегося люка.

– Вот мы и дома, – сообщил Каянов, ставя скатер на опорный рычаг. – Прошу.

Жестом фокусника он махнул рукой – и одна из плит стены скользнула вниз, открывая проход в освещенное помещение.

– Как насчет того, чтобы выпить? – спросил, проходя вперед, хозяин.

– Будет в самый раз, если что‑нибудь покрепче, – высказался Колдун, оглядывая комнату, заставленную и заваленную в беспорядке различной аппаратурой.

– Проходите сюда, – послышался голос Каянова из‑за металлических шкафов.

Инженер двинулся на голос, лавируя между ящиками в рост человека и спотыкаясь о разбросанные по полу металлические скелеты, совсем недавно бывшие, конструкциями для крепления плат и другого электротехнического оборудования.

– Нельзя сказать, что у вас тут царит порядок, – сообщил он, выбравшись на свободное пространство и потирая ушибленное колено.

– Совершенно не доходят руки немного прибраться, – ответил Каянов, стоя перед монтажным столом и разливая в металлические кружки темно‑коричневую жидкость из бутылки матово‑белого стекла. – Вы не возражаете, если мы выпьем за успешное окончание нашей прогулки?

– Грех отказываться от предложения, идущего от души, – проговорил Колдун, беря в руку кружку с напитком. – Совсем неплохой коньяк, – сделав небольшой глоток и прислушиваясь к своим ощущениям, выдал он свое мнение. – Если у вас тут есть небольшой запасец, то я буду очень благодарен по окончании операции получить парочку бутылок в качестве небольшого подарка. У вас хороший вкус.

– Рад, что доставил вам еще одно удовольствие. Располагайтесь как дома. Несколько бутылок еще в шкафу.

– Кстати, насчет удовольствий. Хотелось бы вас предупредить, Крис. Мой командир их очень не любит во время проведения операций. Приходится порой мириться с недостатками начальства.

– Спасибо. Я это учту.

– Скажите, и часто у вас происходят такие торжественные встречи, как выдалась сегодня?

– Обычно я не принимаю их приглашений, но порой они бывают достаточно назойливы, и под хорошее настроение я удовлетворяю их любопытство.

– Откровенно говоря, мне не понравился только один аспект нашей прогулки. Это то, что нас видели вместе. Может быть, вы и привыкли, но ни я, ни мои коллеги не любим лишнего шума. Нам достаточно того, который мы устраиваем сами.

– Беспокоиться абсолютно не о чем. Эта группа не выйдет из тоннелей. Тут чужой жизнью и смертью распоряжаюсь только я.

– Был рад это услышать. Экстренная эвакуация отсюда предусмотрена?

– Конечно. Сейчас появится личная охрана, – Каянов вынул из кармана металлическую трубочку длиной не более пяти сантиметров и подул в нее. – Вот ваши сопровождающие и телохранители, – он указал на трех крыс, сидящих на верху одного из шкафов.

Колдун мог поклясться, что еще секунду назад там никого не было.

– Здесь три отверстия, – демонстрируя сигнальный свисток, показал разведчик. – Меня найдут и приведут к вам, если вы закроете два первых и подуете в свисток. Связь работает методом эстафеты. Я появлюсь достаточно быстро. Если закроете два последних, то вас приведут ко мне. Правда, предупреждаю, при этом вам придется поползать по норам и искупаться, – он передал свисток Колдуну.

– Плесните еще чуток вашего напитка, чтобы в случае купания я не простудился, – попросил инженер, – и можете возвращаться. Шаман не любит проводить время в праздности, особенно на новом месте.

Каянов вновь наполнил кружки на одну треть и поставил бутылку на стол.

– Чтобы было быстрее, я сейчас заверну в свою библиотеку и захвачу несколько интересующих его изданий. У меня будет сегодня хороший вечер. Есть с кем и о чем поговорить. Монтажный бластер и тестеры на столе, схемы вот в этом шкафу. Запасные выходы покажет охрана. Счастливо потрудиться.

Разведчик опрокинул содержимое кружки в рот и, подмигнув, скрылся за ближайшим шкафом.

– Простота венчает оба конца изящества, – произнес Колдун, устраиваясь в кресле, и, не торопясь, пригубил из кружки, смакуя свою дозу напитка.

Каянов, вернувшись на базу, застал Шамана с Самумом за работой, склонившимися над клавиатурами копайзеров.

– Как продвигаются дела? – спросил он, выкладывая на стол привезенные с собой книги.

– Гаюны особенно не утруждают себя секретностью, – ответил, не отрываясь от экрана, психолог. – Зато, как обычно, с учетом у них все в полном порядке. Есть подходящая для нас кандидатура. Профессор теологии Очай Форик в настоящее время работает на объекте X‑1074, это фабрика пищевых продуктов здесь, на Феоре. Имеется фотография и адрес проживания. Это на другом конце города. Мы решили побеседовать с ним дома. С историками сложнее. Выбор достаточно большой, но нас интересует очень древний период. Возможно, придется пообщаться с несколькими.

– Этот вопрос, думаю, разрешится достаточно быстро. Я тут привез несколько книг по истории и мифологии Геммы. Авторы, сноски, редакционная коллегия, ссылки на другие источники. Информации, чтобы сделать выбор, хватит.

– Отлично, – проговорил Шаман. – Со службой погоды я, похоже, разобрался. Гаюны далеко не дураки и сохранили все, что было накоплено, на Гемме. Сейчас ведут себя в отношении климата по‑варварски. Это им аукнется и не только им, а всей планете, а мы в этом поможем. Геофизиков в электронных базах данных нет. За этой информацией придется прогуляться в библиотеки. Геологи все на виду, с ними разберемся чуть позже. Давайте взглянем на физическую карту Бомара.

Шаман пощелкал кнопками клавиатуры, и на центральном экране, занимающем целую стену, появилась карта материка.

– Заметьте, с востока на запад тянется больше чем на две тысячи километров горный хребет Тосалама. Судя по отметкам, высота некоторых пиков достигает пяти тысяч метров. Снега и льда там больше чем достаточно. На всем протяжении с этого горного массива берут свое начало двенадцать рек. Семь из которых стоком на север и пять на юг.

Он щелкнул еще одной кнопкой и, реки на карте окрасились в красный цвет, резко выделяясь и пульсируя.

– Теперь накладываем на эту карту карту промышленности материка. Если взять расчет на тысячу километров от хребта, то в условную зону попадает, – он вновь щелкнул клавишей, – двести пятьдесят семь заводов.

Точки промышленных объектов на карте замерцали голубым цветом, а вся зона окрасилась желтым.

– Ты предлагаешь устроить резкое таяние снегов, что приведет к наводнениям и селевым потокам, – утверждающе произнес Самум.

– Абсолютно точно.

– С чего это вдруг в начале осени начнется таяние? – спросил Каянов. – Наверху сейчас снегопады и похолодание.

– А вот тут нам помогут сами гаюны.

– Это каким же образом? – вновь проявил интерес король подземелий.

– Я просмотрел отчеты службы погоды. В случае возникновения серьезных природных катаклизмов служба действует двумя путями. Первый вариант – воздействие с орбиты мощными ионными излучателями, если будущий ураган, ливень захватывает широкий фронт и могут нанести довольно значительный ущерб. Природное явление либо нейтрализуют, либо перенацеливают на области, где оно не нанесет ущерба, например в океан. Если оно имеет локальный характер, то выше уровня фронта поднимают один или два транспортника и гасят бурю в зародыше реагентами, распыляя их по площади фронта. Что нам мешает заменить реагент и перенацелить транспортники?