– Боря, они быстро бегают? – раздался шепот Шамана.

– Не знаю. Я их видел только на картинке. А зачем нам это?

– Ты пробовал хотя бы несколько минут побегать на четвереньках?

– Думаешь отсюда можно выбраться вместе со стадом?

– Нужно выбраться. Только необходимо взять под контроль животных. Если они испугаются и побегут, а мы отстанем, нам конец.

– А может, они ходят на двух ногах, – предположил Колдун.

– Мишка со страху считать и думать разучился, – проговорил Самум. – Посмотри. – Он лег на бок и вытянул вперед все четыре конечности, которые у копара оказались одинаковой длины, достаточно толстые и покрытые густой шерстью. – Теперь ты понял, – спросил он.

– Может, лучше в штурмовиков обратимся, – предложил инженер. – Ночь. Мы не женщины. Обниматься не кинутся. Камуфляж надежный.

– Пароли ты знаешь? Оборудование патруля у нас есть? – парировал психолог.

– На четырех мы и километра не протянем.

– Зато документы никто не спрашивает.

– Закончили обсуждение. Идем в качестве копара, – прервал дискуссию Шаман. – Не так все страшно. Прикрываемся животными и идем в середине стада. Если нарываемся на патруль, сразу включаем камуфляж. В темноте много не разглядишь. Должны проскочить. Людей они не боятся, значит, домашние. По характеру, похоже, флегматики. Главное, взять под контроль вожака. Это я беру на себя. Ноги толстые. Скорее всего быстро бегать не умеют.

Поднять копаров с ночной лежки оказалось не простым делом. На все толчки и осторожные покалывания ножом они реагировали негромким посвистыванием и немного сдвигались в сторону.

Природных хищников, охотившихся на копаров, Шаман не знал. Но несколько секунд подумав, он вошел в ритм биополя животных, внушая картину приближающегося к ним степного пожара.

Копары вскочили, закрутили головами и легкой трусцой двинулись на север. Диверсанты, ухватившись за длинную, густую шерсть на загривке животных, пригибаясь, побежали в середине стада.

Пять раз за время десятикилометрового броска им приходилось включать маскировку при столкновении с патрулями, но все обошлось. Гаюны беспрепятственно пропускали стадо.

– Как думаешь, командир, мы уже вышли из зоны оцепления, – спросил Колдун, передвигаясь трусцой рядом с копаром.

– Думаю, что еще нет, – ответил Шаман. – Где‑то дальше сейчас на исходную выходят транспортные колонны.

– Тогда, может, надо увеличить темп. Еще один хороший бросок и пусть эти лохотники ищут у бабы яйца в курятнике, который сгорел в прошлом году.

– Попробуем, – ответил Шаман.

Но тут живое прикрытие диверсантов начало проявлять свой характер и свернуло на восток. Нетрац вновь попытался испугать их наступающим пожаром, но не тут‑то было. Копары проходили сотню метров на север и опять сворачивали с нужного диверсантам направления или пытались повернуть назад. Этот своеобразный танец упрямства не продвигал группу в нужном направлении, а только отнимал время, необходимое для выхода из кольца облавы.

– Убор с ними, командир, – после очередной остановки и поворота животных в нужном направлении высказался инженер. – Бросаем их к Сую и делаем ноги вперед. Успеем выскочить.

– Мне кажется, они почувствовали дом и не собираются уходить от него, – высказал предположение Самум.

– Через час начнет светать. Мы можем не успеть покинуть зону войсковой операции. Идем за копарами.

– Там есть хозяин. Мы проявимся, – возразил Колдун.

– У нас будет время поработать с ним. Все, что нам от него надо, это забыть факт о поголовье копаров, которое у него было. Обыск ничего не даст. Цепи пройдут, и мы тихо и незаметно исчезнем. Болота своих тайн не выдают.

– Очередная могилка, на которую и поклониться не приедешь, – с притворной тоской проговорил инженер.

Шаман отпустил волевой контроль вожака, и животные побежали к одной им известной цели, уводя за собой людей.

Через час, в утренних сумерках зарождающегося рассвета диверсанты увидели впереди храм, а рядом с ним располагались еще несколько мелких строений. Животные прибавили шаг. Вскоре все стадо вошло в задние ворота и по одному, не торопясь, начало втягиваться в отведенное им строение. Диверсантам ничего не оставалось, как двинуться следом.

– Наша маскировка накрылась медным тазом, – проговорил Колдун. – Хозяин обязательно наблюдал за стадом и посчитал поголовье. Надо быстро обшарить все вокруг и найти его, пока не побежал докладывать гаюнам.

– Успокойся, не побежит. Подумаешь, приблудились три чужих копара. Если наблюдал, то сейчас придет и посмотрит. Сенца подкинет или каких помоев. Приготовься жевать. Если откажешься, вмиг вычислит, что ты не копар, – подначивая инженера, ответил Самум. – Командир, прикажи Мишке до конца соблюдать маскировку. Какой он гурман, если не попробовал помоев на Портейне?

– Копарник большой и явно рассчитан на другое поголовье, – сообщил Шаман свое наблюдение. – Меня сейчас другое интересует. Храм какой‑то не типичный. Практически мы обошли его с трех сторон и у него есть три входа, строго сориентированные на стороны света. Никаких окон. Уверен, что есть и четвертый вход.

– Что нам это дает? – спросил Колдун.

– Пока не знаю, но что‑то в «Турая» об этом говорилось, надо вспомнить, – задумчиво проговорил Шаман.

Отключив маскировку, они из темноты помещения, через открытую дверь наблюдали за двором, сами оставаясь невидимыми.

Во дворе и в самом храме не наблюдалось никакого движения и стояла мертвая тишина.

– Похоже, что хозяев нет дома, – озвучил свои наблюдения Самум. – Может быть, нам не дожидаться их появления, а самим нанести визит.

– Колдун, твой вход южный. Самум, север. Я зайду с востока. Работаем аккуратно. Если в храме есть фоки, не вздумайте грубо себя вести. Мягкий захват. Отключение в самом крайнем случае. Отшельник дал мне пароль. Мы можем рассчитывать на помощь жрецов в любом месте материка. Учтите, что‑нибудь типа Убора может быть и здесь. Сущность не будет спрашивать, почему мы появились. Поддерживаем постоянный контакт на уровне биополей.

– Может быть, вы отправитесь вдвоем, а я вас подстрахую снаружи, – предложил Колдун.

– Что, подстилка в копарнике понравилась? – спросил Самум.

– Боря, сейчас не место и не время. Действуем, как я сказал.

Инженер показал психологу кулак.

Они по одному покидали помещение с животными и, пробежав двор, занимали места, присев у фундамента храма рядом с дверью. Шаман на исходную позицию выдвинулся последним, убедившись, что Колдун с Самумом готовы выполнить свою задачу.

– Пошли, – скомандовал он и броском вкатился в помещение храма, сразу прижимаясь к стене.

Перед ним открылся зал круглой формы, хотя с внешней стороны строение напоминало куб, с конусной крышей, увенчанной острым высоким шпилем. Высота потолка терялась во тьме на высоте более чем тридцати метров. В промежутках между открытыми на все четыре стороны света дверями, на стенах, в ночном зрении диверсанта просматривались изображения священных колец, внутри которых были изображены картины счастливого быта поклонников культа.

Зал храма был чисто убран. Шаман провел по стене рукой, и его ладонь поразил легкий разряд электрического тока. Машинально отдернув руку, он опять приблизил ее к стене. Между кистью и стеной промелькнуло несколько искр, болезненно впившихся в конечность.

«Похоже, храм стоит на каком‑то природном энергетическом центре или построен из материалов, способных накапливать энергию», – мелькнуло у него в голове.

– Никого, – сообщил приблизившийся к командиру Самум.

– У меня чисто, – через секунду доложил инженер.

– Приложите руку к стене, – попросил Шаман.

Оба диверсанта выполнили просьбу и тут же отдернули кисти, пораженные разрядом.

– Что скажете?

– Это либо специальный материал, или мы находимся в природной энергетической зоне. А возможно, и то и другое вместе, – прореагировал на вопрос Колдун.