Вальхáлла – букв. «Палаты погибших в бою», в скандинавской мифологии обитель павших героев, находящаяся в Асгарде. Там души воинов предаются пирам и всяческим ратным развлечениям в ожидании последней битвы Рагнарёк, когда им предстоит снова погибнуть, отстаивая нашу Вселенную от сил Зла.

Вáнты – боковые растяжки, удерживающие в вертикальном положении корабельную мачту. На кораблях викингов ванты были сдвинуты относительно мачты несколько назад, заменяя тем самым отсутствующую кормовую растяжку.

Варяги – авторы придерживаются гипотезы, согласно которой летописные варяги были славянами с южного берега Балтийского моря, вобравшими немалый элемент кельтской культуры. Термин «варяги», весьма неоднозначно трактуемый исследователями, согласно некоторым разысканиям имеет кельтское происхождение и в этом случае примерно переводится как «морские люди».

Варяжское море – Балтийское (др. – рус.).

Вéнды – скандинавское название балтийских славян.

Верстá – русская мера длины, 1066,8 м (500 саженей). До XVIII века существовала ещё межевая верста, равная двум обычным. «Верста» родственна слову «вертеть» и первоначально обозначала «один оборот плуга», «расстояние, которое пропахивается за один раз в одну сторону». «Верста» означала также «ровесник»; не случайно мы теперь говорим «сверстник».

Вершок – древнерусская мера длины, равная 4,45 см; это слово родственно слову «верхний», поскольку первоначально вершок равнялся длине верхней фаланги указательного пальца.

Весь – 1) небольшое селение, а также часть древнерусского города, образованная влившимся в его состав поселением. Ср. современное выражение «по городам и весям»; 2) финно-угорское племя, предки современных вепсов.

Вече – народное собрание у древних славян. Наибольший след в истории оставили, конечно, собрания крупных «административных единиц»: хрестоматийный пример – вече средневекового Новгорода. Однако в большом городе своё вече могло быть и на отдельной улице, и в отдельном конце. «Вече» родственно слову «совет» и означает «обсуждение», «совместный разговор».

Взмётное слово (позднее – грамота) – уведомление о разрыве мирных отношений, объявление войны.

Видóк – «тот, кто видел», свидетель в древнерусском суде.

Викинги – в древней Скандинавии члены морской дружины, занимавшейся разбоем и торговлей. Учёные по-разному истолковывают это слово. Наиболее приемлемым кажется значение «живущий не как все», «ушедший из дому».

Ви́са – у древних скандинавов короткое стихотворение «к случаю». Сочиняли их порой в обстоятельствах с нашей точки зрения невероятных. В сагах можно найти весьма характерные сообщения типа: «…и тогда он выдернул попавшую в сердце стрелу и сказал по этому поводу вису, а потом упал и умер…» Или: «…и тогда они услышали, как в горящем доме, в огне, кто-то сказал вису…» См. также Скальд.

Витязь – профессиональный воин, член дружины, прославивший себя воинскими подвигами.

Влáзня – «прихожая» в большой избе.

Водимая – в эпоху многожёнства главная, старшая жена.

Вóлос (Вéлес) – в славянской мифологии божественный противник Перуна, чудовищный крылатый змей, сохранившийся в сказках под именем Змея Горыныча. Иногда он оборачивался смерчем, способным высосать целое озеро; отсюда его прозвище – Сосун (а также Смок или Цмок). Согласно преданиям, некогда Волос похитил молодую жену Перуна и украл с неба Солнце, а у людей отнял скот и «залёг» земные воды, лишив поля плодородия; так продолжалось много лет, пока Перун не сразился с ним и не восстановил справедливость. Однако Волосу приписываются не только отрицательные качества. Он – покровитель песнопевцев, у него можно допроситься достатка и урожая. Учёные полагают, что Волос – это воплощение стихийных, необузданных начал в природе и животной стороны в самом человеке; недаром сказания называют Волоса «Скотьим Богом» (что иногда трактуется как «Бог скота», но на самом деле значит «Бог животного царства»). Ничего «злого» в природных стихиях нет, только следует помнить, что без разумного присмотра они могут наделать беды…

Волхв – славянский жрец, языческий священник. Учёные полагают, что первоначально этим словом обозначали только служителей Волоса, за их обыкновение одеваться в «волохатые» шубы мехом наружу (т. к., согласно верованиям, Волос часто представал смертным в облике медведя). К описываемой эпохе «волхв», вероятно, сделался общим термином для всего жречества.

Вóрон – см. Один.

Вороп – разведка (др. – слав.). Наворопник – разведчик (отправить кого-либо «на вороп»).

Восточное море – Балтийское (др. – сканд.).

Восточный путь – у викингов 1) морской путь из Скандинавии на Русь и далее «в арабы» и «в греки»; 2) страны на этом пути.

Вотола – род плотной, толстой льняной ткани, а также название плаща, сделанного из неё.

Всеотец – один из часто употреблявшихся титулов Одина. Древние скандинавы действительно считали его родоначальником всех Богов и людей.

Всход – лестница (др. – слав.).

Вурдалáк – в описываемую эпоху этого слова не существовало. Его ввёл в литературу А. С. Пушкин, не вполне (по мнению учёных) корректно объединивший двух персонажей славянского фольклора: волкодлака – волка-оборотня, и упыря – «нечистого» мертвеца, встающего по ночам, чтобы пить кровь живых. «Научная неточность» Пушкина тем не менее настолько точна литературно, что авторы сочли возможным ею воспользоваться.

Выпрямить рёбра… – способ казни, который принято считать чуть ли не «визитной карточкой» викингов и свидетельством их «невероятной» жестокости. Согласно описаниям, осуждённому рассекали на спине рёбра, разводили их в стороны наподобие крыльев и вытаскивали лёгкие: такая казнь ещё называлась «врезать орла». В отношении «особой жестокости» викингов следует заметить, что их исторические противники практиковали не менее бесчеловечные способы отнятия жизни. Кроме того, по мнению исследователей, материалы саг позволяют трактовать «выпрямление рёбер» как осквернение трупа врага, а не как глумление над живым. Часть же учёных полагает, что «кровавый орёл» вообще имел место лишь в воображении сказителей, выражая собой нечто полностью «запредельное», не измеряемое обычными человеческими мерками и могущее соответствовать лишь эпической мощи легендарных времён.

Вязать и решить… – т. е. отнимать или даровать свободу (др. – слав.). «Решить» здесь имеет значение «освобождать» (ср. «разрешилась от бремени»).

Галáты – 1) одно из кельтских племён; 2) общее название кельтов. Это слово породило немало географических названий, древних и современных: Галлия, Галисия, Галиция…

Гардари́ки – букв. «Страна крепостей», «Страна городов» – скандинавское название Руси. «Гард» означает «город», «рики» – «держава», «страна». Часто встречающееся написание «Гардарика» – неграмотно.

Гáрдский – русский (др. – сканд.). Гарда-конунг – русский князь.

Гáшник – у славян шнурок, поддерживавший штаны; от слова «гачи», «гащи», которое в глубочайшей древности означало «шкуру с задних ног зверя», а в историческую эпоху – штаны. Славяне носили рубахи навыпуск, поэтому нечто, спрятанное у тела, за упомянутым шнурком, действительно было скрыто лучше некуда. Отсюда современное выражение «спрятать в загашник».

Гéвьон – в скандинавской мифологии «вещая дева», которой обязан своим появлением на картах датский остров Зеландия (Селунд). Согласно легенде, Гевьон так очаровала своим пением шведского конунга, что тот пообещал ей столько земли, сколько она сумеет поднять своим плугом. Тогда Гевьон родила от одного великана сразу четверых сыновей, превратила их в быков, запрягла в плуг и… вывернула им изрядный кусок Скандинавского полуострова. Быки Гевьон остановились далеко в море, и потому-то, как утверждает сказание, «мысы острова Селунд похожи на заливы озера Лёг» (ныне оз. Меларен в Швеции). В Копенгагене, кстати, в честь Гевьон воздвигнута очень красивая скульптурная группа.