- Пли! – громко скомандовал из своего кокона Торакс.

Было непривычно долго сдерживать выброс. Обычно я старался сделать все, как можно быстрее, чтобы особо не мучиться. Сейчас же из-за Торакса – пришлось выжидать и закапать каменный пол кровью из появившихся на коже от натяжения трещин.

Но, время сделало свое дело. Выброс получился на порядок сильнее, чем обычно. Помимо разлетающихся на куски врагов – пострадали даже пол и стены. Часть декоративной, светлой плитки – отвалилась, остальные же – либо сильно пострадали, либо и вовсе исчезли без следа.

- Отлично сработано, - выбравшись из груды углей, которые остались от защитного купола, похвалил отдыхивающегося меня Торакс. – Встать сможешь?

- Постараюсь, - упершись рукой и коленом в пол, небрежно бросил я гоблину. По всему лицу и рукам на пол текла кровь. Кашлянув, и добавив к скопившейся крови крупное багряное пятно – я все же кое-как встал и вытащил жезл из плиток.

- Еще раз такое провернуть сможешь? – переждав некоторое время, чтобы дать мне залечить свои раны, аккуратно спросил Торакс. – Этаж зачистили за две минуты. Если и второй выйдет…

- Да, думаю, справлюсь, - забросив оружие за спину, небрежно ответил я. – Но, придется подождать немного.

- Сколько откат?

- Две с половиной минуты, - ответил я, спрятав руки в карманы. – Как раз успеешь покурить.

Недовольно усмехнувшись, Торакс не стал спорить с выгодным предложением и загнал клинки обратно в ножны за спиной. Вытащив трубку и подкурив, он счастливо выпустил клубок дыма и сел на каменную плитку. Вероятно, столь быстрый бег выматывал его не меньше, чем использование мной навыков.

Второй этаж прошел уже не так болезненно. Обновив вспомогательные заклинания, теперь я примерно знал, когда начинать действовать, чтобы успеть хотя бы примерно вовремя. Взмыл в воздух я лишь тогда, когда увидел приближающегося Торакса, смело убегающего от очередной пачки врагов.

- Дальше будет больнее, - отдыхая после зачистки, потянул Торакс, выпустив клубок дыма. Сидя напротив него, я терпеливо ждал отката на навыках и решил предаться обсуждению местной фауны. – Внезапный эпик столь внезапен здесь. С другой стороны, я даже рад, что зачистка будет чуть менее скучной.

- А что тут вообще произошло? – с интересом спросил я. – Почему твои бойцы оказались тут?

- Ну… - потянул Торакс. – Я покинул Каэнпост вскоре после того, как пропал Руфус. Больше ко мне новички не приходили, а Шабатта уже успела смотаться обратно в Фарварион. Решив, что и мне пора пуститься в путь – я собрал небольшой отряд. Мы много путешествовали по лесами Легарии.

- И потом забрели сюда? – усмехнулся я.

- Не совсем, - выпустив клубок дыма, грустновато ответил гоблин. – Мы зашли на территорию южных кентавров. Если с Фароксом и Метриксом, царство ему кентаврие, еще можно договориться – так те убивают все живое в радиусе двух километров от своих земель. Они гнали нас несколько дней, пока мы не подобрались слишком близко к гробнице. Тут нам помогла местная стража. Завязался разговор, и мне удалось узнать, что тут завелась достаточно крупная добыча.

- Ты про эпика? – уточнил я.

- Ну, да, так-то, - усмехнулся Торакс. – Только… мы столкнулись с проблемой, спустившись сюда.

- Какого рода? – нахмурился я.

- Обычно в подобных местах эпики селятся на нижних этажах, - пояснил гоблин. – Так и им уютнее, и бойцы успевают размяться перед тяжелым боем. Но, едва мы зашли – я даже не успел вытащить карту. С диким воем, на нас налетел Каэльмар.

- Это кто? – слегка смутился я.

- Сто двадцатый уровень, «хранитель тьмы», - продолжил гоблин. – Проблема в том, что любого достаточно слабого бойца он может легко завербовать на свою сторону, погрузив их разум во тьму. Со мной было три дюжины элитных гоблинов и дюжина огров. Гоблинов он передавил первым же замахом. Огры – попали под его влияние и напали на меня. Пришлось отступать.

- Но, тебя ведь пропустила стража, верно? – продолжил я. – Ну, в первый заход.

- Да, конечно, - пыхнув трубкой, кивнул Торакс. – Только сильно это не помогло. Караул сменили, когда мы выбрались на поверхность. А с Карифом… скажем так – Фарварионскую девственную послушницу проще в постель завалить, чем с ним договориться. Да что уж там послушницу… Тайпану проще было бы даже!

- А с Ульфаром не пробовал разговаривать? – спросил я. – Он, вроде, не узнал тебя, когда Кариф его подозвал.

- В том-то и дело, - усмехнулся гоблин. – Пока хотя бы Кариф не скажет, что рядом вообще кто-то есть – он будет гордо отрицать твое существование. А без прямого приказа или разрешения – так и после.

- Думаешь?..

- Знаю, - перебил меня Торакс. – Сам помню, когда они с Карифом проходили испытание. Пока Кариф не сказал, что «было бы неплохо дать отпор» - Ульфар даже оружие доставать не особо стремился. Такое чувство, что ему совсем все безразлично.

- Странно видеть таких людей в составе королевской стражи, - пожал плечами я. – Но, может, оно даже и к лучшему.

- Может и так, - согласился Торакс. – Вряд ли я сделаю тебе одолжение, если не расскажу больше, правда. Посидим еще пару минут?

- Да, можно было бы, - закатив рукав и заметив, что остались еще не затянутые раны, согласился я. Перед грядущим тяжелым боем лучше всего было бы нормально подготовиться.

- Каэльмар, он не такой, как другие, - нахмурился гоблин, получив разрешение на продолжение беседы. – Если у него нет доступа к твоему отряду – он создает себе свой.

- Я уже сталкивался с подобным, - перебил Торакса я. – В заброшенном храме Ведьминой гавани Пифия несознательно создавала новых скелетов. Ваалтэррас же, например, потеряв глаз – тоже призвал в помощь нежить.

- Тут немного другое все же, - терпеливо выслушав меня, продолжил гоблин. – В основном, эпики призывают себе в помощь нежить. Их просто создать – для этого достаточно обладать элементарными навыками некромантии. Каэльмар же взывает к душам тех, кого он сразил на своем пути. То есть, в любой момент он может создать полностью живую, функционирующую копию убитого им ранее врага.

- Вызов чем-либо ограничен?

- Разве что запасом магической энергии, - слегка поник Торакс. – Пока у меня, к сожалению, есть только одна мысль, как его победить – бить ударами по площади, когда он призывает поддержку, и стараться при этом как можно быстрее убить его самого.

- Уязвимые места? – вспомнив о своем столкновении с Ваалтэррасом, решил на всякий случай спросить я.

- Нет, поглощение урона равномерное, - ответил гоблин. Чуть призадумавшись, он усмехнулся и высыпал из трубки то, что осталось от табака. – По крайней мере, он не поглощает полностью урон до нахождения уязвимой точки, как Архарнас.

- Архарнас?

- Летающий водяной демон, периодически появляется возле берегов Фарвариона, - пояснил гоблин. – Одно из говорящих достижений Красного заката. Группой всего в шесть человек, при этом достаточно низкого уровня – они завалили его за полчаса. Полная луна планировала вылазку на Архарнаса, но им пришлось довольствоваться Закроном. Недалеко от Каэнпоста жил, кстати, Инквизитор.

- А много вообще эпиков в Легарии водится? – почесав затылок от нового потока информации, спросил я.

- Ну, как сказать, - задумчиво потянул Торакс. – Их еще нужно не забывать делить по типу. Одних убивают – и они больше не появляются. Другие же – возвращаются через некоторое время. А так – может, сотни три наберется в сумме. Плюс еще около двух сотен на территории Бастиона. Большего сказать не могу, к сожалению – да и разговор этот явно за столом в таверне стоит вести, да в компании пышногрудых эльфиек, а не перед боем с высокоуровневым эпиком.

- Да, пожалуй, - встав с пола и отряхнув плащ, согласился я.

- Тогда выдвигаемся, - тоже встав и обнажив клинки, бодро сказал Торакс. Попрыгав на месте, он взглянул в сторону коридора и подернул ушами. – Стоит поторопиться, пока новая партия врагов не подоспела. А то мало ли, чем там Каэльмар сейчас занимается.