- Я предан свету, - опустив жезл и глядя на покрасневшего, озлобившегося Гердона после столь нелепой смерти одного из приближенных к нему бойцов холодно заметил я. – Но не могу изгнать тьму из сердца. Я не могу стать варлоком, но отступиться от любой из сторон также не способен.

- Ты не…

- Боюсь, да, Солакс, - чувствуя, что мой друг имеет представление о том, «что я такое» - усмехнулся я. – Теперь я багряный целитель.

- Еретик! – перебил меня член отряда Гердона. – Предатель церкви!

- Молчать, Валдор! – громко крикнул на него Гердон. – Ты и понятия не имеешь…

- Не вмешивайся в дела церкви, Гердон! – перебил его Валдор, выйдя вперед. – Теперь это дело не вашей гильдии. Об этом должен узнать кардинал Марзор!

- Ты убивал людей… - нахмурившись, вопросительно перебил выкрики священника я.

- Во имя святой церкви, подонок! – огрызнулся в ответ Валдор. – Святая церковь дарует прощение тем, кто убивает еретиков!

- Ты и тебе подобные… - чувствуя, что мне все сложнее говорить и трезво думать, холодно продолжил я. Почему-то шагнув вперед, крепко сжимая оружие, я почувствовал, как становится сильнее щит, созданный мной для защиты друзей. – Вы лишь прикрываетесь честью церкви, чтобы безнаказанно убивать!

- Да как ты!.. – начал, было, Валдор, но тут же замолчал. Не выдержав, я резко направил на него руку и выпустил сильный разряд красной молнии. Мне даже не пришлось думать о нужном навыке – все произошло само по себе. – Грязный… еретик…

Держась рукой за пробитую грудь, Валдор кашлянул и подкосился. Пытаясь хватать ртом воздух, он ненавистно смотрел в мои глаза. Наконец, смерть взяла свое, и священник упал лицом в траву.

- Гердон! – громко крикнул я, отчего предводитель отряда резко выпрямился. – Вы можете покинуть поле боя живыми, если согласитесь на мои условия.

- Ты смеешь выдвигать мне ультиматум? – нахмурился Гердон. – Ты один против целого отряда вооруженных, элитных бойцов Серого Легиона. Думаешь, у тебя есть шансы?

- Половина из них была затащена к вам силой, - остановившись в паре метров от Гердона, также холодно продолжил я. – Остальные же – вступили лишь для того, чтобы безнаказанно убивать, защищаясь силой церкви. Против сплоченного отряда я бы не вышел. Но, учитывая, что каждый будет думать о себе, а не о других… - щит из молний вновь хрустнул, напоминая, что он стал еще сильнее. – Ваши шансы практически на нуле.

- Да как ты…

- Соглашайся на мое условие, лейтенант, - приподняв руку, отчего часть отряда тут же отодвинулась назад от командира, не дал ему закончить я. – Или ваши ряды сильно поредеют.

Сверля меня гневным взглядом, Гердон украдкой окинул взглядом своих людей. Часть его бойцов, за которых он испытывал невероятную гордость все это время, теперь лишь вызывали у него грустную усмешку. Сбив строй, они трусливо ждали приказа.

- Хорошо, - тяжело вздохнув, ответил Гердон. – Говори, Инквизитор.

- Все, на чьей совести есть хоть одно убийство, - переведя взгляд на ладонь, из которой все еще струилась кровь, спокойно потянул я. – Останутся здесь и будут преданы земле. Кровь должна быть оплачена кровью.

- Инквизитор, не нужно! – громко крикнула Юмико из-под щита.

- Прошу, не лезь, - слегка повернувшись в сторону своего отряда, грустно потянул я. – Если бы мог – отпустил бы их. Но, они могут вновь начать убивать. Бывших убийц не бывает. Они уже не смогут остановиться. Они продолжат убивать, едва исчезнув. Я не могу позволить себе дать им жить после того, что они уже сделали.

- Я… - виновато потупив взгляд, потянула Юмико, крепко сжав подол плаща. Какое-то время, она еще смотрела на свои руки, после чего подняла голову. – Не нужно…

- Если это сделаю не я – рано или поздно это сделает кто-то другой! – гневно бросил я ей. – И те, кого они убьют. Те, чьи жизни они заберут. Все они будут на нашей совести и умрут лишь потому, что мы отпустили этих тварей живыми!

Юмико взвизгнула. Попытавшись вырваться из-под щита, она получила от него разряд и вновь упала на колени, сжимая обожженную руку.

- Ты мудр, Инквизитор, - перебил меня Гердон. – К сожалению, есть небольшая проблема…

- Объяснись, - с радостью заметив, что Солакс вылил Юмико на руку жидкость из склянки со здоровьем, коротко потребовал я.

- Я тоже убивал… - продолжил Гердон. – И если я соглашусь на твое условие – я обреку себя на смерть.

В голове помутнело. Если начнется бой – то Гердон сможет сбежать, а невинные бойцы отряда умрут за него. С другой же стороны, я предложил человеку верную смерть.

- Послушай… - подойдя вплотную к Гердону, и положив ему руку на плечо, аккуратно начал я. – Не хочу выслушивать оправдания, почему и кого ты убил. Но, у тебя есть выбор…

- М?.. – неуверенно посмотрев мне в глаза, вопросительно потянул Гердон.

- Ты можешь сохранить жизнь тем, кто невиновен, - улыбнулся я. – Они смогут покинуть гильдию и начать новую жизнь, вдали от кровопролитных сражений. Спокойную, тихую и мирную жизнь. В гавани теперь нет ведьмы, а бойцы Темного Братства стоят на страже день и ночь. Ты сможешь подарить им жизнь, Гердон. Жизнь, которую ты отнял от них в тот день, когда заставил присоединиться к гильдии.

- Я не могу принять условие, Инквизитор, - нахмурился Гердон.

- Тогда дай бой и погибнет весь отряд, - виновато потупил взгляд я. Чуть призадумавшись, я хлопнул Гердона дважды по плечу и вновь встретился с ним взглядом. – Или, я могу предложить третий вариант.

Неуверенно посмотрев на, странным образом обрадовавшегося, меня, Гердон выражал лицом крайне обширную палитру чувств. От неуверенности, до сомнения. Особенно, когда я полез в книгу и начал вводить пальцем сообщение.

Около двадцати секунд спустя, отправив письмо адресату, я дал появившемуся голубю спокойно вспорхнуть и улететь вдаль. Закрыв книгу и проводив птицу взглядом, я вновь вернулся к Гердону.

- Лейтенант, для вас и ваших людей есть задание, - бодро скомандовал я. – В первую очередь, я снимаю с вас все полномочия, предоставленные вам вашей гильдией.

- Что?.. – потянул, было, Гердон, но тут же замолчал, едва я сорвал с его брони погоны и опознавательные знаки гильдии.

- Всех, кто убивал – возьмете с собой, - продолжил я. – Храм теперь свободен от влияния ведьмы, и его нужно восстановить. Этим займетесь вы, под прямым руководством Кассиуса Нимрода.

- Не совсем понимаю… - смутился Гердон.

- Вам предстоит трудный путь, - перебил его я. Правда, уже из-за того, что голубь спешно вернулся и, поймав его книгой, я прочитал бодрящий меня утвердительный ответ Кассиуса. – Вашей работой будет управлять нежить. Под их началом, будете восстанавливать храм и его работоспособность. Как Кассиус решит, что вы готовы защищать храм без него – он даст вам свободу. Однако, любое неповиновение – и у него есть полное право превратить из вас и ваших людей очередную кучку полуживых солдат. Мы поняли друг друга?

- Да, - спешно кивнул Гердон. Судя по нему, перспектива стать послушником храма ему нравилось больше, чем смерть. И, в какой-то степени – это радовало и меня.

- Вот и чудно, - еще сильнее просиял я. – Солакс, нужен будешь!

Сняв щит и выпустив своих, слегка озадаченных, соратников, я жестом подозвал к себе Солакса. Сейчас его аналитические глаза могли сослужить куда более полезную службу, чем даже в бою.

- Раздели их на две группы, - практически приказал я Солаксу. Поймав на себе его недовольный взгляд, и немного поразмыслив, я виновато почесал затылок. – Пожалуйста?

- Так-то лучше, - кивнул в ответ Солакс. – Значит, всех убийц – на возобновление работы храма?

- Да, остальных отправим в гавань. Пускай Темное Братство решает, что с ними делать, - деловито ответил я. Чуть призадумавшись, я окинул взглядом деморализованный отряд противника. – Возражения есть?

- Нет, - в разброс ответило с десяток человек.

- Чудно! – по уже привычке хлопнул в ладоши я, отчего Гердон слегка поморщился. По его лицу ударила энергетическая волна от моего хлопка. – Тогда, Солакс… прошу, за работу.