И снова, удар мой - мимо, я отшатываюсь, удар гнома, тоже мимо.

Боюсь так может продолжаться долго. Я пока не устал, гном, судя по всему, тоже.

Магия! Как же я мог забыть?

Резко разрываю дистанцию.

- Бежишь, что?

Так, быстро, как я тогда сделал?

Потереть руки одна о другую и махнуть одной в сторону гнома?

С руки, как и в прошлый раз, сорвалась темная капля и, долетев до гнома... Рассыпалась брызгами... Недомерок презрительно усмехнулся:

- Защита магии от, колдун темный, ждал не?

Не понял? Еще раз, нна! О, вот это другое дело, совсем другое дело. В месте попадания капли, доспехи потемнели, задымились, а самого гнома как будто сильно ударили в грудь. Он отшатнулся, закачался и, наконец, грузно осел на одно колено. Подскакиваю и с хеканьем, сверху наношу удар секирой. Секира проламывает плечо гному и глубоко застряет в теле гнома.

- Отдавай тело мое им, не, съеденье на... - шепчет гном и падает на землю.

Ой, что ж меня водит то так, а? Словно выжатый лимон весь.

Мимо меня, с вереском пролетает гоблин.

"Что-то гоблины разлетались, видать к дождю" успел подумать я, прежде чем до моего затуманенного мозга дошло - раз гоблин пролетел, значит его кто-то кинул!

Разворачиваюсь, успев отметить по пути два, нет, три неподвижных гоблина, лежавших явно в неудобных позах. Большая куча мала, из которой периодически вылетает то один, то второй гоблин. Из глубины кучи доносится невнятное, но, явно грозное, бормотание.

Один из вылетевших гоблинов, а это оказался Нос, увидел меня и труп моего противника.

- Большой брат победил сильного гнома!

Явно воодушевленные этим криком, гоблины стали интенсивнее бросаться в общую кучу-малу.

Спустя еще пару минут все было кончено. Сильно помятые, но очень гордые собой, гоблины предъявили мне труп второго гнома.

Результат боя меня не радовал. Семеро гоблинов были мертвы. Еще трое сильно хромали, один баюкал искривленную лапу, остальные были просто поцарапанные, помятые, но целые.

Странно, но гоблины не огорчились гибели товарищей вообще. Более того, их тела, как, впрочем, и тела гномов, были споро подобраны, для их переноски выделены носильщики, и, вскоре, моя армия была готова двигаться дальше.

Я на скоро провел присвоение каменоломни, путем простого захода под своды постройки. Уже выйдя, я сообразил, что подвергал свою жизнь ненужному риску. А если бы там был еще кто-то, например, третий гном? На будущее накрепко приказал себе, на разведку ходят только гоблины.

По приходу в замок было огромное празднество. Нас встречало все племя. Одной из первых нам на встречу выбежала заметно беременная гоблинша. Это что, та самая, с первой ночи? Ох и быстро ж они...

Развели огромный костер, на нем зажарили часть мелкой добычи, трех погибших гоблинов и одного гнома. Мне, как Большому Брату, предоставили возможность выбрать. Попробовал кусочек гномины (жестковатая) и съел три птички (куропатки, что ли).

Идя спать, отобрал из целой шеренги, двух. Что-то я устал сегодня...

Глава 11 - Серые... Не, зеленые будни...

Следующее утро опять началось с шума и гама. Честно, мне уже поднадоела такая побудка по утрам. Выйдя из замка, я увидел вместо ожидаемой толпы моих "невест", самую банальную драку.

Огромная толпа моих гоблинов образовывала более-менее правильный круг, в котором катался пыльный клубок. С одной стороны, это их дело, с другой, кто здесь все-таки главный? Почему я не в курсе? И вообще, как там в старом детском фильме, меня будить???

Все зрители стоят очень спокойно, никто не лезет с советами, не выкрикивает, такое ощущение, что ТАМ происходит что-то, что их не интересует, так, просто глазеют. Спрашиваю у крайнего - что случилось. Это зеленое чмо ко мне даже не оглянулось! А, так это они не безразличные! Это они до такой степени увлечены!

Внезапно, толпа чуть раздалась в моем направлении и прямо мне в грудь вылетело тело крупного гоблина. Крупного, чуть более темного, чем окружавшая толпа. Солдата моей армии, которого я лично водил вчера и позавчера в бой, фактически своими руками прокачивал!!!

- В чем дело? - рявкнул я, взяв сползшее по моей груди тело и удостоверившись, что это - труп.

Наконец-то осознав КТО стоит позади них и задает вопросы, толпа мгновенно раздвинулась, образовав полукруг, явив моим глазам... Носа...

- О, Большой Брат, этот недостойный решил, что он достаточно силен, чтобы бросить мне вызов.

- И ты его за это убил? - изумился я и, с запозданием, прикусил язык. Ну вот кто меня просил лезть? Да, воин, да, моей армии, но ведь я же читал, что это - абсолютно нормальное явление у гоблинов. У орков еще хуже. Какой-нибудь, раскачанный мною же и обидевшийся на что-то, орк, мог кинуть вызов МНЕ! Одна из расовых особенностей моего класса. Вроде бы еще кто-то так же рисковал, как и Варвар, но...

- Да, Большой брат, конечно, ведь если я не буду убивать тех, кто хочет занять мое место, то...

- Я все понял. Все, представление окончено, расходитесь.

- Великий Серж, позволь забрать тело этого неудачника, мы еще не ели сегодня...

Так, срочно надо что-то придумать по поводу пропитания... А то эти быки друг друга пережрут.

- Нос, иди сюда.

- Да, Большой Брат, ты звал меня?

- Я так понимаю, что племя Боевого Воробья живет впроголодь?

- Нет, что ты, Большой Брат. С тех пор как ты с нами, у нас каждый день есть добыча!

Мда, написано же, "каннибалы"...

- Так, я приказываю, возле замка разбить поля и фермы. Выделить из состава племени тех, кто будет заниматься обработкой полей и выпасом живности.

- Большой Брат, прости, но... Ведь это самая грязная работа для любого гоблина!

Вот блин...

И кто мне мешал взять Инсектомансера? Там вопросов не задают, если Повелитель сказал "копать от меня и до обеда", то единственное, о чем могут спросить - "какой глубины, ширины и какие стенки делать?".

Такс... И как решить эту проблему? О! Придумал! Заодно и рабочих на каменоломню и лесопилку определю.

- Нос, я сейчас начну во внутреннем дворе Замка строить Арену. Порядок такой. Сначала все гоблины-воины должны пройти тренировочные бои на ней. 50 самых худших и слабых воинов идут работать на полях и фермах. Хотя нет, не так. 50 самых лучших воинов идут в мою армию. Из всех остальных гоблинов, 10 самых лучших идут в каменоломню, следующие 10 - на лесопилку. Самые ловкие и меткие, которые не смогли стать воинами - становятся охотниками. Все остальные, гоблинши, дети, все, идут в поля и на фермы. В конце каждой недели все, не попавшие в воины, могут проявить себя на Арене. Самые лучшие из них получат право стать воинами, остальные снова идут работать. Все ясно?

- О, Большой Брат, твоя мудрость затмевает всех шаманов! А отборных воинов ты лично будешь водить в битвы и их пример будет заставлять остальных становится лучшими на Арене!

Погоди, Нос, это еще не все, самый смак будет сейчас!

- В конце месяца, самый лучший гоблин будет иметь право бросить тебе вызов на Арене!

- Большой Брат недоволен мной? Большой Брат считает, что племени Боевого Воробья нужен новый во...

- Большой Брат недоволен бардаком, который будет твориться, если тебя каждый день кто угодно сможет вызывать на бой! Все, я так сказал! Донеси мою волю до остальных, недовольных в котел! ВЫПОЛНЯТЬ!!!

Носа банально сдуло. Вот так, Серж, так и надо было с самого начала. Гавкнул - и все все делают...

"Вызвать меню замка" - "Открыть строительство" - "Построить Арену" - "Вы подтверждаете трату 1500 золота, 5 камня и 5 дерева?" - "Да" - "Строительство арены 1-ого уровня начато".

Приказал Носу собрать армию. Опять балаган, опять все племя хочет идти в бой. Переспросил у Носа, довел ли он уже мою волю до племени. Узнав, что нет, сказал, что это последнее предупреждение, дальше - котел без разговоров. Вообще-то следовало прямо сейчас отправить, но, во-первых, я к нему уже привык, во-вторых - не хочу подрывать мораль отряда. Как выяснилось гораздо позже, наоборот, именно такие наказания за малейшие провинности подымают мораль гоблинов на недосягаемую высоту.