Любознательная: Как приятно поговорить с умным человеком. Спасибо за разъяснения.

Тот: Не за что. Ладно, раз не хочешь, значит, обойдемся так.

Любознательная: Удачи.

Тот: И тебе того же.

Тот ушел, и Вика последовала за ним. Закрыв сайт и откинувшись на кресле, она задумалась. Была у нее несколько лет назад одна реальная встреча с собеседником с сайта. Этого же сайта. В реальности вместо молодого парня там оказалась женщина на пару лет старше. Все бы ничего, но к подобному Вика была не готова. Теперь они не общались, перекидываясь парой фраз при встрече в сетевом пространстве. И все.

А тут снова такое предложение. С одной стороны любопытно, кто они на самом деле, а с другой — вероятность разочарования слишком велика.

Вика крутила эту мысль так и этак, обдумывая доводы за и против. Самым существенным доводом за было любопытно, зато против она нашла десятки аргументов. Но отвязаться от подобной мысли никак не удавалось. Обычно бредовые идеи посещали ее ненадолго, а потом уходили, но не в этом случае. Следующим вечером вернувшись домой и встретив около магазина давнюю знакомую, Вика окончательно расстроилась.

Интересная когда-то одногруппница вышла замуж еще в институте, потом родила двух детей и теперь была домохозяйкой. Все бы ничего, если бы не запрятанная злость. Разумом Вика понимала, что та просто пробует скинуть внутреннее недовольство своей жизнью, но форма категорически не нравилась. Вместо того чтобы как обычно пожаловаться на жизнь или посмеяться, Рита начала задевать Вику в разговоре.

«Сама понимаешь в нашем возрасте уже не многое нужно. Да, дети это радость, у тебя мальчик или девочка? Ах, никого, ну ничего, может, еще успеешь, сейчас и в сорок рожают НОРМАЛЬНЫХ детей. Да, быть матерью подростка не просто, и с каждым годом все сложнее и сложнее. А мужчины смотрят только на молоденьких. А ты кем работаешь? Ах, экономистом, неплохая работа. Я вот не пошла, за детьми присматриваю. Тоже устаю, конечно, приходит мама помогать. Да, я понимаю, не всем так повезло, как мне с мужем, приходится все самой и самой»

Пятнадцатиминутная беседа, после которой Вика ощущала себя оплеванной. Вроде ничего такого не сказала, настоящей злости не возникло, но неприятно, слов нет как. И понимаешь чужое недовольство. И даже причина ясна — муж начал изменять Рите сразу после свадьбы, не нагулялся дескать. И видимо до сих пор то же самое продолжается. Но зачем выплескивать свою боль таким образом? Этого девушка никак не могла понять.

Дома привычный вечерний ритуал, родной уже сайт. И сообщение от Странника «Появишься, дай знать». Естественно подала. Странник тут же появился в чате.

Любознательная: Привет. Ты как?

Странник: Отвратительно. Ты занята?

Любознательная: Нет, а что?

Странник: Я позвоню?

Любознательная: Хм… зачем?

Странник: У меня был долгий, нудный, тупой день. Просто хочу отвлечься. Поговорить с нормальным человеком.

Любознательная: Ты мне польстил, но у тебя же знакомый поблизости, я про Тота.

Странник: Он уехал по делам и будет непонятно когда. Моя просьба настолько проблематична?

Любознательная: Нет, ты меня просто удивил. Я сейчас не лучший собеседник.

Странник: Слушай, мне нужен любой относительно вменяемый собеседник. Но пока в вашем городе попадаются одни придурки.

Любознательная: У нас большой город, миллионник. Честно тебе говорю — большая часть совершенно нормальна. Хотя есть отдельные исключения.

Странник: Вот именно, отдельные, и сил искать больше у меня нет. Я позвоню?

Любознательная: Ладно. Звони.

Вика написала номер. Странник вышел из чата не попрощавшись. До чего человека довели, изверги. И это в ее родном городе! Вика усмехнулась.

Телефон зазвонил через пару секунд.

— Да?

— Это ты?

— Сложный вопрос. Я. Но что ты под этим подразумеваешь, знать не могу.

— Точно ты. Тебя как зовут, Любознательная?

— Вика. А тебя?

— Артем.

— Приятно познакомиться, — со смешком сказала девушка и подошла к окну.

— Да. Приятно. Чем занимаешься?

— Смотрю в окно. Вечерний город это красиво.

— Удачный вид?

— Да. Девятый этаж. Вид неплохой.

— Не пятидесятый.

— Согласна. Но у нас таких высоток нет, к счастью.

— Почему к счастью?

— Мы не умеем нормально делать ничего, у меня лифт периодически ломается. Ладно, я этого не вижу, пешком хожу, а остальным каково?

— Все время пешком? Даже с сумками?

— Да, конечно. В редких случаях пользуюсь лифтом, когда родня приезжает. И не мама или сестра, которые тоже ходят пешком, а отец или брат. Мебель мне привозили, пришлось ехать на лифте. Иногда просто усталость дикая, и думаю, все сегодня на лифте, а прихожу и по привычке на лестницу поворачиваю. Или, что самое обидное, устала, иду к лифту…

— А он не работает.

— Именно. Это самое неприятное. Что тебе еще рассказать?

— Давай ты меня выслушаешь? — с нотками раздражения спросил он.

Ух, ты, даже так? Голос у ее собеседника был приятный: низкий, с легкой хрипотцой — слушала бы и слушала, если смысл не ловить.

— Давай. Слушаю.

— Только не надо этих обид, — с претензией сказал он.

— Уважаемый, я не обижаюсь, правда, готова слушать, просто ты обычно про себя ничего не рассказываешь. Поэтому, как всегда, говорила я. Теперь слушаю.

— Не надо указывать и умничать.

— Слушай, Артем. Ты хочешь поругаться? У меня впечатление, что это основная цель звонка.

— Нет, мне требовался вменяемый собеседник.

— Ты не прав, ты сам сейчас вменяем?

— ДА!

— Ты себя слышал?

— Слышал. Просто устал. Извини.

— Ничего, бывает. Завтра все будет хорошо.

— Надеюсь.

— Всего хорошего.

— Вика, подожди. Прости, я буду себя контролировать. Просто давай попробуем еще раз? Ты сама заметила — меня порой заносит, хотя человек я мало эмоциональный.

— Вот это и удивляет, что такое должно было случиться, чтобы ты так реагировал? В личную жизнь не лезу.

— Да, знаю я, — устало отозвался он. — Просто весь день мне объясняли, что я идиот. И приходится слушать и терпеть.

— А чего так нехорошо?

— Время. Требуется немного времени.

— Ясно. И ты остался как мальчик для битья?

Он рассмеялся открыто и неожиданно приятно.

— Так меня давно не называли, хотя суть ты уловила верно.

— Да, я такая.

— Именно. Ты в каком районе живешь?

— Планируешь приехать в гости?

— Не позовешь.

— Правильно.

— Не спорю. Предлагаю увидеться в центре, сможешь подъехать?

— Хм… нет такого желания.

— Всего на пару часов, время всего восемь.

— Да, но… нет.

— Почему? — интонация сменилась, и не просто на недовольную — проступили нотки рассерженного начальника. Занятно.

— Не поеду, чтобы не портить впечатление.

— Оно уже искажено.

— Нет, я даже не про это. Ты умудряешься делать нелицеприятные для меня выводы и реагировать на их основании.

— Не понял.

— Мы поругаемся уже вживую. А этого я не хочу, пообщалась сегодня с одной такой знакомой.

— Не поругаемся, с живой собеседницей я точно сдержусь. Тут, как ты заметила, другие законы начинают работать. Приедешь?

— Хм… ладно. Приеду. Посмотрим, что из этого выйдет.

— Когда будешь?

— Минут через тридцать — сорок, как доберусь. Ты где находишься?

— В районе площади победы.

— Хорошо.

— Точно едешь?

— Да. Раз решила, то еду. А что?

— Ничего. Жду.

Вика вызвала такси, быстро переоделась и вышла из дома. Она не переживала и не волновалась. Сначала не волновалась. Выйдя из такси, ее охватил мандраж. Неожиданно сильный и непонятно с чего появившийся. Это приключение, дорогуша, способ избавится от хандры.