- А что еще ты видела? Что тебе показала Сила Леса? - теперь уже голос Ледя звенел от с трудом сдерживаемого нетерпения, так что Занила не смогла не улыбнуться в ответ:
- Она показала мне сам мир. Два солнца в небе над ним. Короткие ночи и почти бесконечные дни. Оборотней, живущих, не скрываясь... - Занила остановилась, раздумывая, что еще рассказать, потом в свою очередь потерла рукой лоб. - Если честно, я не поняла многого. Сила Леса шептала мне про какие-то независимые орбиты для этих двух солнц... Я не знаю, что это такое, а она говорила, не объясняя, как о чем-то само собой разумеющемся, - Занила нахмурилась и отвернулась, раздумывая. Потом решительно тряхнула головой, вновь поднимая глаза на Ледя. - Что бы это ни было, не думаю, что это так уж важно! Ты ведь не хуже меня знаешь: чтобы найти что-то через энергетический уровень реальности, совсем не обязательно помнить до мельчайших деталей все характеристики или все повороты на пути. Достаточно знать что-то одно, но самое верное. Суть - иначе не скажешь! А эта карта звездного неба... - Занила судорожно вздохнула, будто нюхом чувствуя ту силу, что была разлита в воздухе. - Мне до сих пор кажется, будто я стою в той точке, откуда созвездия можно увидеть именно такими! Это как якорь, который я ощущаю внутри себя...
- Я знаю, - Ледь усмехнулся вдруг и, то ли не сдержавшись, то ли просто решив оборвать поток слов, совсем не характерный обычно для Хозяйки оборотней, шагнул к Заниле и, сжав ее лицо в ладонях, прижался губами к ее губам. Секунду казалось, что она отстранится, как бывало часто, увлекшись чем-то, забывала обо всем остальном, но Кай'я Лэ опустила веки, накрывая руки оборотня своими, будто не хотела, чтобы он отпускал. Из всех поцелуев, которыми они обменивались, этот, наверное, был самым невинным. Он ощущался так, словно Ледь вместе с дыханием хотел разделить с ней и то чувство, о котором она говорила, - тот крошечный огонек, зажегшийся где-то в районе солнечного сплетения, - точка связи с их родным миром!
- Ты пойдешь со мной? - прошептала Занила в губы мужчины. Ледь отстранился ровно на столько, чтобы можно было вновь заглянуть ей в глаза:
- Если ты знаешь, куда идти, - уголки его губ дрогнули, но в улыбку так и не сложились, и взгляд вновь стал серьезным. - Теперь у нас есть путь, и нам не придется открывать портал вслепую - это хорошо, - произнес он. - Но другая проблема никуда не делась, ведь так? Мы по-прежнему не можем вырваться из этого мира.
Кай'я Лэ на мгновение чуть сильнее сжала его руки, а потом отстранилась. Ее брови вновь сдвинулись к переносице, к вертикальной морщинке, пересекшей лоб.
- Уже четыре дня, как Кариджан отправилась к магам, - проговорила она. - Не знаю, сколько времени ей понадобится, но вряд ли она станет тянуть. В конце концов, это в ее интересах...
- Ты веришь ей? - не дожидаясь продолжения, переспросил Ледь. Занила собиралась кивнуть или пожать плечами - она не успела решить, потому что по ее позвоночнику вдруг пробежала неприятная волна горячей дрожи, мгновенно обрывая все мысли, а потом какая-то ниточка дернула ее вперед и вниз. Ощущение было чем-то похоже на уже испытанное ей сегодня ночью падение в сознание Силы Леса, только значительно слабее: не полное погружение в видение, а просто образ, мелькнувший на самой границе мыслей: Намо! А еще знание, пришедшее извне, но мгновенно превратившееся в уверенность: ему нужна ее помощь! Немедленно!
- Намо!.. - почти беззвучно выдохнула Занила, одновременно раскрывая свое кружево, чтобы начать строить портальный переход. Однажды оборотень уже вызывал ее так. Тогда маги напали на догатский дом стаи, и сам он едва не погиб. Сейчас в посланном Намо мысленном образе Кай'я Лэ не ощущала ни боли, ни отчаяния - только абсолютно уверенное знание того, что случилось нечто важное!
- Где он? - уточнил Ледь, кажется, в очередной раз поняв все без слов и уже окружая храм энергетическим карманом, чтобы можно было уходить, не боясь оставить его без защиты.
- В доме стаи, - ответила Занила. Хотела добавить, что пока с Намо все в порядке, он не ранен, но не стала: Ледь старательно не смотрел на нее, но все равно ей показалось, что в темных глазах оборотня чересчур мало беспокойства. Зато чересчур много досады. Реагировал бы он иначе, переживал ли сильнее, если бы Кай'я Лэ позвал на помощь кто-то другой из ее стаи? А сама она не торопилась бы меньше?..
Открывая пространственный переход, Занила уже знала, что на оба эти вопроса ответ, вероятно, будет один.
* * *
Хотя Кай'я Лэ и чувствовала, что Намо находится где-то в округе дома, она не стала активировать стационарный пространственный переход, по которому они пришли сюда. Занила не хотела терять ни минуты времени, поэтому нацелила портал непосредственно на самого оборотня. В последнее мгновение вспомнилось, как несколькими днями ранее она вываливалась из такого перехода под ноги Ледю... Но, то ли Кай'я Лэ раз от разу училась лучше управляться с пространственной магией, то ли им просто повезло, - выход портала открылся аммах в пяти от высшего оборотня, на крошечной полянке посреди леса.
Когда Занила и Ледь выходили из храма, ночь уже почти закончилась. Здесь же, на многие фарсахи западнее, о близящемся рассвете говорило лишь начинавшее светлеть небо, но и его почти не было видно сквозь густо переплетенные между собой ветви деревьев. Бледный свет разгорающегося утра едва доходил до земли, и весь, до краев, лес был залит странными коричневатыми сумерками. Впрочем, может быть, так лишь казалось из-за сырой, еще не успевшей покрыться молодой травой, темно-коричневой земли и влажно блестящего от обильной росы слоя прелых листьев, густо укрывавшего ее.
Поляну Занила не узнала: поляна и поляна - одна из тысячи таких же в бескрайних лесах Вольных княжеств. И все равно, она безошибочно определила, где конкретно они оказались - на самой границе земель стаи. Эту самую границу - сигнальное энергетическое кружево, оплетавшее деревья всего в каких-нибудь четырех аммах от поляны, Кай'я Лэ ощущала как прикосновение тепла к своей коже. Защиту вокруг земель стаи она установила несколько месяцев назад, но ощутить чье-то вторжение в пределы их территории могла не только она сама, но и другие высшие оборотни стаи. Не поэтому ли и Намо оказался здесь?..
Оборотень сидел прямо на земле под одним из деревьев, прислонившись спиной к его широкому стволу, а у него на коленях лежало... Нет, все же лежала. Заниле потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, кого же Намо, крепко обнимая, держал на руках. И дело здесь было вовсе не в неверных предрассветных сумерках, а в том, что в худом изломанном теле, покрытом начавшей засыхать или еще сочащейся кровью, очень мало осталось от человека. А еще меньше - от магички Кариджан.
Ощутив всплеск силы от раскрывшегося рядом с ним портала, Намо тревожно вскинул голову, потянувшись к длинному кинжалу, лежавшему на земле возле его бедра, но, узнав Кай'я Лэ, тут же опустил руку.
- Ее принесли двое магов, - не тратя времени на приветствия и объяснения, о ком он говорит, произнес оборотень. - Я ощутил, как кто-то пересек границу наших земель, а когда добрался сюда, нашел ее, - он чуть крепче сжал руки на плечах, обтянутых темной и заскорузлой от засохшей крови курткой. Кариджан не пошевелилась - она была без сознания. Или?.. - Они бросили ее там, где мы бы обязательно на нее наткнулись, - добавил Намо. - Я не стал их преследовать - все, что они хотели сделать, они уже сделали, - голос оборотня ощутимо подрагивал на самой грани рычания от с трудом сдерживаемого гнева. Занила стиснула кулаки. В этот момент она чувствовала то же самое - беспомощность и темной обжигающей волной поднимающуюся с самого дна души ярость! Кариджан не была еще членом ее стаи, но она была ее... Нет, не так - без продолжения. Просто ее! Это Занила отправила ее к магам. Это для нее Кариджан должна была раздобыть информацию... Очевидно, что-то пошло не так, раз маги догадались о предательстве девчонки. В темном, будто стылая зимняя вода и таком же неподвижном взгляде Намо, Кай'я Лэ отчетливо читала: он также догадывается об этом. Как и Ледь, замерший за ее спиной. И то, что ни один из троих оборотней не стал озвучивать свои мысли, отнюдь не значило, что они не были друг с другом согласны.
