— Великие заблуждения — поправил его Лис.

— Присоединяюсь к общему мнению пострадавших — хихикнул Толмач.

— Вы, негодяи! — разозлилась я. — Опять втроем на одну? Сейчас выломаю хворостину и пойду учить вас, как надо слушаться старших и не повторять чужие глупости!

— Так, уже и до рукоприкладства дело дошло! — вздохнул Толмач.

— А мне страшно даже представить, что нас ждет дальше! — поддержал брата Лис.

— Да я вас!..

Через минуту мы смеялись, когда я, сделав вид, что пытаюсь отмутузить мальчишек, сама оказалась лежащей на земле, а парнишки, подзуживаемые Киссом, не давали мне встать, опрокидывая назад. Конечно, мне ничего не стоило раскидать всех по сторонам, встать и задать парням хорошую трепку, но зачем?

Мне предстоял путь в Нерг, и неизвестно, что со мной будет дальше. Возможно, потом я уже никогда не увижу ни этих детей, ни этого берега с зеленой травой, ни этой реки… Так что я пыталась не упустить ничего из этих кратких мгновений простого счастья. Ведь, по сути, именно ради таких светлых минут мы и живем…

Снегами своими морозы укроют

Дома и сады, черепичные крыши,

Метель под окном беззаботно провоет…

А мы лишь одною надеждою дышим —

На лето, на то, что все будет в порядке,

Что солнце к зениту не склонится скоро,

Что мир приберег напоследок загадку,

Что силу содержит всего одно слово.

Пусть небо сверкает полуночной краской,

А пыль придорожная вьется столбами,

И шепотом вереск нашепчет нам сказку

Про то, как враги лучше станут друзьями,

Про верность и честь уходящих на битву,

Про страсть и любовь, что доводят до гроба…

Смелей прошепчи напоследок молитву,

И в путь. Нас давно ожидает дорога.