Сначала он чуть бы́ло не влюби́лся в ста́ршую, До́лли, но её вско́ре вы́дали за́муж за Обло́нского. Пото́м он на́чал влюбля́ться во втору́ю. Он как бу́дто чу́вствовал, что ему́ на́до влюби́ться в одну́ из сестёр, то́лько не мог поня́ть, в каку́ю и́менно. Но и Натали́², то́лько что показа́вшись в свет, вы́шла за́муж. Ки́ти ещё была́ ребёнок, когда́ Ле́вин зако́нчил университе́т. Молодо́й Щерба́цкий ра́но у́мер, и встре́чи Ле́вина со Щерба́цкими ста́ли бо́лее ре́дки. Но когда́ в э́том году́, в нача́ле зимы́, Ле́вин прие́хал в Москву́, он уви́дел Щерба́цких и по́нял, в кого́ из трёх ему́ действи́тельно ну́жно бы́ло влюби́ться.

Каза́лось бы, ничего́ не могло́ быть про́ще того́, что́бы ему́, бога́тому челове́ку тридцати́ двух лет, сде́лать предложе́ние княжне́ Щерба́цкой. Но Ле́вин был влюблён, и поэ́тому ему́ каза́лось, что Ки́ти была́ тако́е высо́кое существо́ во все́х отноше́ниях, а он тако́е ни́зкое, что не могло́ быть и мы́сли о том. Пробы́в в Москве́ два ме́сяца, Ле́вин неожи́данно уе́хал в дере́вню. Ле́вин понима́л, что в глаза́х родны́х он не име́л никако́й привы́чной, конкре́тной де́ятельности и положе́ния в све́те³, он был поме́щик⁴, занима́ющийся се́льским хозя́йством и строи́тельством. Но пробы́в два меся́ца оди́н в дере́вне, он поня́л, что он не мо́жет жить, не реши́в вопро́са: бу́дет и́ли не бу́дет Ки́ти его́ жено́й. И он прие́хал тепе́рь в Москву́ с твёрдым реше́нием сде́лать предложе́ние и жени́ться, е́сли его́ при́мут. И́ли… он не мог ду́мать о том, что с ним бу́дет, е́сли ему́ отка́жут.

¹ дворянский: дворянин – представитель высшего класса в России, у которого есть свой двор, поместье, земля и крестьяне; часто на государственной службе.

² Натали – Наталья.

³ Свет – высшее общество.

⁴ Помещик – дворянин, который постоянно живёт в своей деревне.

1. С какой целью приехал Левин в Москву?

2. В каких отношениях были семьи Левиных и Щербацких?

3. В кого был влюблён Левин?

4. Почему Левин не решался сделать предложение молодой княжне Кити Щербацкой?

5. Что понял Левин, пробыв в деревне два месяца?

Прие́хав у́тренним по́ездом в Москву́, Ле́вин останови́лся у своего́ ста́ршего бра́та Серге́я Ива́новича Ко́знышева. От бра́та Ле́вин пое́хал в министе́рство к Обло́нскому и, узна́в о Щерба́цких, пое́хал туда́, где мог найти́ Ки́ти.

В четы́ре часа́, чу́вствуя своё бью́щееся се́рдце, Ле́вин вы́шел из экипа́жа у Зоологи́ческого са́да и пошёл к катку́. «На́до успоко́иться. Молчи́, глу́пое», – обраща́лся он к своему́ се́рдцу. И чем бо́льше он стара́лся себя́ успоко́ить, тем ху́же станови́лось ему́ дыша́ть. Он прошёл не́сколько шаго́в, и перед ни́м откры́лся като́к, и то́тчас же среди́ всех ката́вшихся он узна́л её.

Ме́сто, где она́ была́, показа́лось ему́ необыкнове́нным, и была́ мину́та, что он чуть не ушёл: так стра́шно ему́ ста́ло. Он сошёл вниз, избега́я подо́лгу смотре́ть на неё, как на со́лнце, но он ви́дел её как со́лнце, и не гля́дя.

Никола́й Щерба́цкий, двою́родный брат Ки́ти, сиде́л с конька́ми на нога́х на скаме́йке и, уви́дев Ле́вина, закрича́л ему́:

– А, пе́рвый ру́сский конькобе́жец! Давно́ ли? Отли́чный лёд, надева́йте коньки́.

Ле́вин чу́вствовал, что со́лнце приближа́лось к нему́. Она́ подъе́хала и, улыба́ясь, кивну́ла Ле́вину. Она́ была́ прекра́снее, чем он представля́л себе́ её.

– Давно́ ли вы здесь? – сказа́ла она́, подава́я ему́ ру́ку.

– Я? Я неда́вно, я вчера́… сего́дня то есть… прие́хал. Я хоте́л к вам е́хать, – сказа́л он и то́тчас же смути́лся и покрасне́л.

– Надева́йте же коньки́ и дава́йте ката́ться вме́сте.

Ле́вин снял пальто́ и вы́бежал на гла́дкий лёд. Он прибли́зился к ней с ро́бостью, но опя́ть её улы́бка успоко́ила его́. Она́ подала́ ему́ ру́ку, и они́ пое́хали ря́дом, и чем быстре́е, тем кре́пче она́ сжима́ла его́ ру́ку.

– С ва́ми я бы скоре́е научи́лась, я уве́рена в вас, – сказа́ла она́ ему́.

– И я уве́рен в себе́, когда́ вы де́ржитесь за меня́, – сказа́л он, но то́тчас же испуга́лся того́, что сказа́л, и покрасне́л.

– Вы надо́лго прие́хали? – спроси́ла Ки́ти.

– Я не зна́ю, – отвеча́л он. – Э́то от вас зави́сит.

Она́ поспе́шно покати́лась в сто́рону от него́. «Сла́вный, ми́лый, – поду́мала Ки́ти. – Я зна́ю, что я люблю́ не его́; но мне всё-таки ве́село с ним. Заче́м он э́то сказа́л?..»

Увида́в встреча́вшую Ки́ти княги́ню¹ Щерба́цкую, Ле́вин снял коньки́ и уже́ у вы́хода из са́да догна́л мать с до́черью.

– О́чень ра́да вас ви́деть. По четверга́м, как всегда́, мы принима́ем. О́чень ра́ды бу́дем ви́деть вас, – сказа́ла княги́ня.

В э́то вре́мя Степа́н Арка́дьич, со шля́пой на́бок, весёлым победи́телем входи́л в сад. Но, подойдя́ к княги́не, он с гру́стным, винова́тым лицо́м отвеча́л на её вопро́сы о здоро́вье До́лли. Поговори́в ти́хо и безра́достно с княги́ней, он взял по́д руку Ле́вина.

Всю доро́гу прия́тели молча́ли. Ле́вин ду́мал о Ки́ти, а Степа́н Арка́дьич приду́мывал меню́ обе́да, кото́рый они́ сейча́с зака́жут в рестора́не.

¹ Княгиня – жена князя, княжна – дочь князя, князь – высший дворянский титул в России.

1. У кого остановился Левин в Москве?

2. Куда поехал Левин от Облонского?

3. Что почувствовал Левин, увидев Кити?

4. Что подумала Кити о Левине?

5. Кого встретили Левин и Щербацкие, выходя с катка?

Княжне́ Ки́ти Щерба́цкой бы́ло восемна́дцать лет. Успе́хи её в све́те бы́ли бо́льше, чем обе́их её ста́рших сестёр. Ма́ло того́, что молоды́е лю́ди, танцу́ющие на моско́вских бала́х, почти́ все бы́ли влюблены́ в Ки́ти, появи́лись две серьёзные па́ртии: Ле́вин и, то́тчас же по́сле его́ отъе́зда, граф Вро́нский.

Появле́ние Ле́вина в нача́ле зимы́, его́ ча́стые посеще́ния и любо́вь к Ки́ти привели́ к пе́рвым серьёзным разгово́рам ме́жду роди́телями Ки́ти о её бу́дущем. Князь был на стороне́ Ле́вина. Княги́ня же говори́ла, что Ки́ти сли́шком молода́, что Ле́вин ниче́м не пока́зывает, что име́ет серьёзные наме́рения¹; но не говори́ла гла́вного, того́, что она́ ждёт лу́чшего жениха́ для до́чери, и что Ле́вин несимпати́чен ей. Когда́ Ле́вин неожи́данно уе́хал, княги́ня была́ ра́да и с торжество́м говори́ла му́жу: «Ви́дишь, я была́ права́». Когда́ же появи́лся Вро́нский, она́ ещё бо́лее была́ ра́да, реши́в, что у Ки́ти до́лжен быть не про́сто хоро́ший, но блестя́щий жени́х.

Для ма́тери не могло́ быть никако́го сравне́ния ме́жду Вро́нским и Ле́виным. Ма́тери не нра́вились в Ле́вине и его́ ро́бость в све́те, и его́, по её поня́тиям, ди́кая жизнь в дере́вне с мужика́ми²; и то, что он, влюблённый в её дочь, е́здил в дом полтора́ ме́сяца, бу́дто боя́лся сде́лать предложе́ние. И вдруг, не объясни́вшись, уе́хал.

Вро́нский удовлетворя́л всем жела́ниям ма́тери. О́чень бога́т, умён, зна́тен, на пути́ блестя́щей вое́нной карье́ры и прекра́сный челове́к. Вро́нский на бала́х откры́то уха́живал за Ки́ти, танцева́л с не́ю и е́здил в дом, поэ́тому нельзя́ бы́ло сомнева́ться в серьёзности его́ наме́рений. Но, несмотря́ на э́то, мать всю зи́му находи́лась в стра́шном беспоко́йстве.

Она́ ви́дела, что в после́днее вре́мя мно́гое измени́лось в о́бществе, что подру́ги Ки́ти ходи́ли на каки́е-то ку́рсы, свобо́дно обща́лись с мужчи́нами и, гла́вное, бы́ли твёрдо уве́рены, что вы́брать себе́ му́жа есть их де́ло, а не роди́телей. Францу́зский обы́чай – роди́телям реша́ть судьбу́ дете́й – осужда́лся. Англи́йский обы́чай – соверше́нной свобо́ды де́вушки – был то́же не при́нят и невозмо́жен в ру́сском о́бществе. Ру́сский обы́чай сватовства́³ счита́лся че́м-то ужа́сным, над ним смея́лись. Но как на́до выходи́ть и выдава́ть за́муж, никто́ не знал. И потому́ княги́ня беспоко́илась с Ки́ти бо́льше, чем со ста́ршими дочерьми́.