Егор поглядел наверх и прошептал:

– Простит!..

– Эй! Это… подождите! – раздался сзади хриплый голос. Егор вздрогнул, возвращаясь из своих дум. Они обернулись. Мила видела, как заледенел его взгляд.

– Привет! – Перед ними стоял крепкий, среднего роста молодой человек. Мила укололась о взгляд темных глаз. Странный человек улыбался и глядел на Егора. – Гуляете?

– Что тебе, Олег? – устало спросил Егор. Мила заинтересованно изучала Олега. Наверно, это друг Егора. Его друзья должны стать ее друзьями.

– Просто проходил… это… рядом и решил поприветствовать! – улыбнулся Олег. Миле не понравилась его улыбка. Какая‑то она недобрая, злая даже. Но ведь Олег знакомый Егора. Она должна быть терпеливой.

– Неужели ты отказался от своих желаний? – Егор, казалось, удивился.

– Нет! – осклабился Олег. – Не отказался! Просто я пришел сказать, что ты мне сам отдашь… тот предмет.

– Нет! – твердо сказал Егор.

– Ну нет так нет! – улыбнулся Олег и окинул Милу любопытным взглядом с ног до головы. У нее было такое чувство, словно противный осьминог коснулся ее липкими щупальцами. Ей захотелось спрятаться за широкой спиной Егора. – Я гляжу, ты с девушкой! – продолжал Олег –

Молодая, красивая!

– Не твое дело! – Лицо Егора пылало яростью.

– Ты ей скажи, – Олег приблизился к Егору и шепнул на ухо, – пусть будет поосторожнее. А то нынче все может случиться! Ведь времена неспокойные!

– Ты это на что намекаешь? – проговорил Егор.

– Просто предупреждаю! – поднял руки Олег.

– Отойдем! – взял его за плечо Егор, потом повернулся к Миле: – Постой здесь, мне нужно поговорить с… другом…

Они отошли и повернулись к ней спиной. Она видела напряженные спины, яростную жестикуляцию. Егор нервничал, Олега, казалось, это радовало.

– …Она ни при чем… – долетело до нее.

– Ты знаешь, что нужно сделать! – Это были последние слова Олега. С ними он и удалился.

Целый день Егор прогулял с Милой. Она беззаботно щебетала о чем‑то своем, ему непонятном и ненужном. Ее милые детские проблемы и переживания не интересовали его, но странным образом привносили в душу покой. Если есть еще в мире такая чистота и непосредственность, значит, все не так плохо!

А потом им пришлось расстаться. Мила сказала с грустью, что ей пора домой, и упорхнула, счастливо улыбнувшись на прощание. А Егор поплелся к Ваське.

Феклы дома не оказалось. Егор прислушался к комнате Бориса – тоже пусто. Совесть заворочалась внутри, заворчала недобро. Егор простонал сквозь зубы: куда скрыться от этого?!

Терзания оборвал звонок. Егор осторожно подкрался к двери, потянулся к глазку. Тут же спохватился – что за дурость, сейчас ему не нужны никакие глазки. Обострил чувства, просканировал пространство за дверью. У дверей, нетерпеливо переминаясь, стоял Фекла. Егор подхватил ключи и пошел открывать дверь. Феклу как‑то странно качает.

– Здорово! – Васька не вошел, а ввалился в распахнутую дверь. – Как дела?

Голос пьяный, глаза в кучку. Так и есть – напился.

– Не смотри на меня так! – проговорил Фекла пьяным голосом. – Ты не моя жена!

– Будь на моем месте Галка, вообще бы убила! – буркнул Егор.

– Да ладно тебе! – добродушно обнял его Фекла и пьяно рыгнул прямо в ухо. – Перестань дуться! Я ведь специально за тобой зашел! Дабы разделить, так сказать…

– Чего разделить? – брезгливо отстранился Егор.

– Радость! – заплетающимся языком сказал Фекла. – Ты не помнишь случайно, сколько я брал сегодня утром?

– Случайно не помню! – зло буркнул Егор.

– Ну и ладно! – легко согласился Фекла. – Тогда возьмем еще столько же!

Он протопал в комнату, долго рылся в шкафу, потом появился в прихожей с пачкой денег в каждой руке.

– Ты со мной? – Он уставился на Егора.

– Куда? – вскинулся Егор. Что за дурень?! И когда ты только станешь серьезным! Жалкий человечишка! А я вот терзайся теперь из‑за него! Хотя!..

– В «Восточную сказку», конечно! – даже удивился Фекла.

– Зачем?! – вздрогнул Егор. Неужели Васька настолько туп, чтобы просаживать краденые деньги под носом у Груза.

– Янычар там больно хорош! – заявил Фекла. – Ну ты со мной?

Егор представил, как Фекла сейчас уйдет, а он останется один в пустой квартире. Опять будет бегать из угла в угол, к нему опять вернутся переживания последних дней, совесть активизируется и станет грызть его многострадальную душу. А то и вовсе явится призрак Люды…

– Постой! – Фекла уже на лестничной площадке вызывает лифт. Егор окликнул его, поспешно принялся надевать туфли. – Эх, будь что будет! Я с тобой!

– Давно пора! Ик! – рассмеялся Фекла. – Деньги на то и деньги, чтобы их тратить! Сейчас забуримся в «Сказку»… Ятаган попробуем на остроту… Девчонки там…

А снизу, гудя и поскрипывая, поднимался лифт.

ЭТАП 3

Как отвратительно в России по утрам. Ужасно, когда просыпаешься утром и даже от слабого движения в голове трещит, словно там работает камнедробилка.

Глаза кое‑как открыл, окружающий мир хлынул на него потоками света. Все вокруг плыло и колыхалось. К горлу подступила тошнота. Егор зажмурился. Какое‑то время полежал, боясь пошевелиться. Когда лежишь, волна дурноты исчезает, молоточки в голове смолкают, прячутся. Но точно знаешь – стоит только дернуться, хоть пальцем шевельнуть, как они выскочат и начнут долбить черепную коробку.

В голове мелькнули образы вчерашнего. Полутьма дискотеки… пачка долларов в руке… выпивка… девушки… поцелуй взасос… охрана… Егор открыл глаза и огляделся. Знакомые обои в цветочек, шкаф с ровными рядами книг. Он дома! Егор закрыл глаза и расслабился.

Во рту помойка. Хоть и отключил обонятельные рецепторы, все равно чувствуется неприятный запах перегара. Только сейчас понял, что не зря проснулся. Организм требует исторгнуть из себя излишки… В вашем спирте мочи не обнаружено…

Это значит, что придется вставать, брести, распугивая соседей, до туалета, стоять, качаясь, рядом с унитазом.

Только начал привставать, как отбойные молотки в голове заработали во всю мощь. Почувствовали свободу, сволочи! Сжав зубы, пошатываясь и цепляя плечами за мебель, добрел до двери.

Скрипнула открывающаяся дверь, и Егор шагнул в прихожую. Тут же на него накинулось что‑то большое и серое. Егор ощутил мягкие, прохладные объятия. Он дернулся, но враги обступили со всех сторон. Сил сопротивляться нет. «Ну и ладно, – подумал Егор. – Я сдаюсь!»

Он перестал сопротивляться, но враг тоже успокоился Что‑то прохладное коснулось щеки. «Какая она холодненькая», – поразился Егор. Он схватил прохладу, приложил ко лбу. Какое‑то время стоял, наслаждаясь. Враги вокруг тоже стояли. И совсем не спешили набрасываться на него. Может, это и не враги вовсе?

Егор отстранился от холодного, глаза напряглись, пытаясь различить, что же это такое. Мир сделался четче, и Егор разглядел у себя в руках… женские сырые панталоны. А‑а! Егор вскрикнул и отскочил! Затылка коснулось что‑то мягкое и опять же сырое. Он резко обернулся. Прямо перед глазами висели огромные женские трусы. Посередине – здоровенная заплата. Неужели «белочка» началась?!

Егор в панике выдрался из леса панталон и трусов и пугливо отбежал в сторону. Даже настырные шахтеры в голове примолкли и затаились. Егор перевел дыхание, опасливо оглянулся: а ну как панталоны кинутся в погоню. Но панталоны не выказывали агрессивности, мирно висели на веревочке… И тут все стало ясно. Егор выдохнул с облегчением: это бабка постиралась и вывесила свое богатство на просушку.

Уф! Так можно и заикой стать! Егор повернулся и побрел в туалет. Встреча с бабкиными панталонами немножко взбодрила, в туалете долго стоял с закрытыми глазами, покачиваясь, словно Останкинская башня на ветру.