- Подтверждаю, что не намерена причинять вред вам сама и запрещаю это своим спутницам.

   - Спасибо. Я слабо верил в противоположное, но... спасибо. Я отвечу на ваши вопросы при соблюдении конфеденциальности.

   - Твой вопрос?

   - Мне нужны методики противодействия волновому зеленому. Противников двое. Старший мастер опознан. С ним помощник.

   - Это очень непростой вопрос. Важна причина твоего конфликта. Я не отделяю Королеву от Хранителя. А Хранитель обязан интересоваться подобными причинами.

   - Хорошо. Здесь, к сожалению не очень высокий уровень заведения. Но я взял с собой кое-что способное компенсировать неудобства.

   Джек указал телохранительницам пальцем на свой чемодан. Они остались на месте.

   - Да. Чего-то такого я и ожидал. Я, лейтенант Патруля Джек Грей под Знак подтверждаю...

   Хранительница, выслушав гарантии безопасности, изобразила беззвучные аплодисменты.

   Из чемодана наконец появилась пузатая бутылка из шершавого стекла. И два резных бокала.

   - Как вы понимаете, к официальной позиции Патруля я не имею никакого отношения. Я даже не знаю в чем она заключается. Но контракт активный. Значит - соблюдайте в разговоре определенные правила. Фрукты в вазе, лучшие из доступных в этом месте. Я всё проверил перед выходом. В помещении никого, кроме меня не было. Я не думаю так. Я точно знаю.

   Бутылка была открыта, бокалы извлечены из футляров и протерты. Хранительница молча подошла и присела на один из стульев.

   - Слушаю.

   - Насколько мне объяснил один из моих консультантов... у меня во втором ящике стола - планшет? Спасибо. Этот замечательный напиток одинаково приятен и черным и зеленым. Сильно сомневаюсь, что его по достоинству оценят синие... мдя. Но времени у нас не очень много. Так что, о проблемах.

   И Джек спокойно, не углубляясь в подробности, описал ситуацию с освобожденными и "разговор" с четырьмя зелеными адептами.

   - Недавно я выставил один лот. В работе над ним принимал участие один из уцелевших адептов. Это установили по характерным деталям. Уж не знаю по каким именно. Настаивают на встрече. Но я пока не готов, поскольку никакой уверенности в адекватности этих людей, не испытываю. Методы их работы меня уже не устраивают.

   - Всё понятно. Что именно вы продали?

   - Еще не продал. Я включу планшет?

   Изображение увеличилось до макимального размера. Доспехи медленно вращались вокруг собственной оси.

   - Подтверждаю, что адепт принимал участие ТОЛЬКО в заключительной отделке изделия, которое изначально задумывалось, как декоративное. У меня всё.

   - Вы можете показать ВСЕ фигуры Демонов?

   - Да. Но мне уже подтвердили, что все они соответствуют реальным существам.

   По одной возникли и сделав оборот, исчезли фигуры Демонов.

   - Именно. У меня остался один вопрос. Я хотела бы встретиться с мастером.

   - Вот с этим у нас проблема. Мастер этот - я.

   - Откуда. Ты. Взял. Эти...

   - Хватит. Достали уже. Бывает так. И я знаю, что там были ванги. И я НЕ ЗНАЮ что это такое. Я не знаю откуда это берется. И мне не интересно это обсуждать.

   - Ты сильно рискуешь, говоря со мной так.

   - Неш. Меня могут убить завтра люди Гердаха. Или послезавтра - люди Апоса. Или через день - зеленые. Не настолько мне хочется прожить еще один лишний день, чтобы падать на колени, лишь бы меня не прикончили сегодня черные. Доступно?

   Одна из охранниц глянула в потолок и что-то быстро сказала королеве. Язык был лишь отдаленно знаком. Но Джек уже получил пакет с "Арвата".

   - Спокойно. Это мой корабль. Он не будет стрелять, пока я не отдам приказ. Или пока со мной что-то не случится.

   - И что будет?

   - Боюсь, что эта планета перестанет быть. Первый калибр с низкой орбиты.

   - И кто там тебя так любит?

   - Аппетит у вас на информацию, дамочка. Я уже завидую.

   - Наглость у вас, милейший. Я даже завидовать не хочу.

   - Но у нас еще осталась договоренность. А у меня - проблема.

   - Хорошо. У меня есть вот это.

   Жест рукой и одна из телохранительниц положила на стол мягкий сверток.

   Лейтенант подошел и внимательно рассмотрел ткань. Мягкий материал, густо прошитый керлитовой нитью. Печальный вздох.

   - Это не решение.

   - Лучшего для неадепта я не знаю.

   Джек снял куртку и протянул руку. Мягкая ткань свитера переливалась керлитовой вязью.

   - Этот лучше. Но от прямого энергетического воздействия не защитит.

   - Вот ты кадр. Я не удивлюсь, если ты и решение подскажешь.

   - Оно может вам не понравиться. - молчание. - Пусть Зеленая отзовет псов. Совсем.

   - Охренеть. И что мне за это будет?

   - Ты - Хранительница. За поддержание Закона тебе необходимо платить?

   - Тут ты загнул.

   - Целенаправленное преследование неадепта. В комментариях к Закону указано, что эта статья в Законах Золотого века появилась из Соглашения Хранителей. Моей вины в данной ситуации нет. И я прошу Хранительницу Черного быть посредником.

   - Далеко пойдешь.

   - Неа. Прибьют. Но я подергаюсь.

   Монастырь Веалир. Улот. Центр Империи.

   Ничего страшного. Ничего особенного. Обычная очень серьезная женщина. Великая Мать Зеленого.

   - Ты убил моих людей и будешь наказан.

   - У вас гражданство Империи и вы подчиняетесь ее законам. Я эти законы соблюдаю. Мне поровну на ваши игры в религию до тех пор, пока от этого не начинают страдать люди. Не думаю, что вас заинтересуют материалы. Но с точки зрения Законов Империи действия ваших людей оценены. По максимальной ставке. Обвинение я зачитывать не стал. Один адепт остался жив. Остальные попытались оказать сопротивление. Несмотря на то, что я показал Знак и представился. Оцените пожалуйста ситуацию в присутствии свидетеля.

   Молчание затянулось.

   - Я лейтенант Джек Грей, под Знак заявляю, что в ситуации с освобождением четырех адептов зеленого и последующей попыткой эвакуации освобожденных, действовал в соответствии с Законом Империи. Моей вины в смерти адептов нет. Награды за освобождение адептов из каравана рабов я не требую.

   - Какого освобождения?

   Тут оживилась Неш.

   - Вы не сочли нужным изучить ситуацию перед вынесением приговора офицеру Патруля?

   - Хорошо. Доспехи верни.

   - Я Джек Грей, в присутствии свидетелей подтверждаю, что доспехи были придуманы и изготовлены лично мной. Адепт по собственному желанию дополнил отделку доспеха.

   - Не верю.

   - Под Знак? Только не личный. Полный Знак Зеленого.

   Пошло уточнение. Затем женщины общались отдельно, оставив Джека рассматривать дорогую утварь. Затем пошли обязательства и гарантии. И... всё.

   - Извините, но ваши люди применяют очень некрасивые методы против тех, кто врагами не является. И популярности это совсем не добавляет.

   - У меня сложности с объективным отношением к моим людям.

   - Ну, это ваши люди. Их отозвали?

   - Да. Надеюсь, что вы поймете причины, вызвавшие подобный шаг.

   - Я надеюсь, что мой подарок напомнит вам о необходимости более взвешенного подхода к неадептам.

   Один из двух резных бокалов в родном контейнере был передан зеленой, второй - черной Хранительницам.

   - И о проблемах, которые... некоторые особо настойчивые, могут принести с собой. - Неш тут же отыгралась.

   - Вы можете рассказать, что с оставшимся в живых адептом?

   - К сожалению, выработанный совместно вариант обеспечения взаимной безопасности оказался несколько... суров. Клятва на Знаке Патруля. С некоторыми запретами на использование волновых способностей. Она не сможет вернуться к вам. И не сможет с Вами связаться. Но адепт жива и здорова. Никакого принуждения к занятию чем бы то ни было. Никакой информации сверх той, которую она даст сама, по собственному желанию.

   - Почему она не оставила себе доспехи?