- Ну, рассказывай, как ты сюда забрел, где напарник и что мне с тобой теперь делать? Воздух в помещениях - уже в норме. Можешь скаф снять. В гости не зову. У меня... дома - гораздо хуже чем здесь. Корабль этот - моя собственность. Меня зовут Джек. Лейтенант Джек Грей, Патруль. - Над ладонью Джека закрутился Знак.

   Чай смотрела, раскрыв рот.

   - Красиво то как... а что это такое?

   - Это служебный Знак Империи. И означает он, что я имею право представлять Закон Империи в этом месте.

   - Это твой корабль последним прилетел сюда? Бе-е-едненький. - ну и что это значит?

   Из раскрывшегося скафа вылазит... мелкая барышня. Приехали. Потом Джека пробило. Живой же человек, бл#дь... ЖИВОЙ ЧЕЛОВЕК! ЧЕТЫРЕ ГОДА ПУСТОТЫ!

   Перчатки костюма летят в угол. Шаг и дрожащая рука прикасается к плечу.

   - Живой человек, живой... Вышел, твою мать! Вышел!

   - Всё-всё, Джек, пусть у нас не всё хорошо, но отсюда ты сможешь попасть домой. - Сплошной обман. Но как приятно слышать человеческий голос.

   - Я свой дом с собой притащил. Ты говори, говори...

  .

   - Чувак, ты в порядке? Не волнуйся, я никуда не денусь. Некуда мне. Чайга меня зовут. Все мои - там остались.

   Джек сидел на корточках, не выпуская руку худенькой девочки. В голове крутились патефонной пластинкой одни и те же слова... дошел до людей.

   - Эй. - голос у спасенной был мягкий, с непривычным акцентом. И вовсе не хриплый.

   - Ты говори, милая, говори...

   - Ты бы так не радовался. У меня теперь нет тут ничего. "Толстяк" перестал приходить. Возле поселка еще один "злой" ходит, только побольше. Людей выдергивают в рабство, плату собирают... Думаю, что и дом мой с потрохами забрали. И Лю там, без моих, совсем пропадет. Джек?

   Большой? Злой? Хе. Злых ты не видела. Но пластинка с визгом остановилась. Еще один корабль?

   - Насколько больше? И кто такой Лю?

   - Раза в полтора... Там команда и пустотников несколько... У него еще окна такие, для модулей, с одной стороны. Лю, это соседка наша. Она сама ходить не может.

   - Команда на корабле большая?

   - Этих, которые вылазят наружу, человек двадцать. Сколько внутри - не знаю.

   Легкий носитель скорее всего. Только на легких ячейки для модулей на одной стороне.

   - Да, - автоматически повторил Джек, - двадцать человек, еще... стоп. Голодная, Чай? Ничего не болит?

   - Пока терпимо. Попить бы, мой баллон пробили, а в этом скафе - баллон пустой. И... давай уберемся, а? - Вид трупов ее явно нервирует.

   - Счас. - Шаг в сторону, как и положено ниша заполнена. Баллон с трубочкой. - На, пей. Скаф сама подгонишь?

   - Да. У отца похожий был.

   - Железки твои сильно поломало? Ну... эту хрень, на которой ты прискакала?

   Про второго человека в "пауке" явно спрашивать не стоит. Был бы жив - уже сюда бы добрался.

   - Вроде и не сильно, только вот, работать уже не будет.

   - Это мы еще посмотрим, лишних вещей для нас сейчас нет.

   - Да эта туша не пролезет там.

   - Ничего. Тачанкой дернем.

   - Тачанкой? Это что такое?

   - О. Познакомлю. Там всё очень просто. Хотя... нейросети у тебя ведь нет?

   Эйфорию окончательно прерывает трезвая мысль: черт, если капитан эсминца успел послать сигнал, то могут быть гости. А гостей ждать в этом месте совершенно никчему.

   - Хорош трепаться. Тут работы еще вагон. Попила? Этот баллон себе в скаф поставишь, пустой - в нишу, там специальный слот, видишь? И топай за мной. Вещи заберем и валим отсюда. Неровен час, приползет на сигнал этот... большой. Сейчас я воевать не готов.

  .

   Через двадцать минут обломки "паука" и тачанка заняли место в грузовом ангаре. Взломаный пандус - поставлен на резервные фиксаторы.

   "Управляющему модулю - запуск главного ходового."

   "Требуется присутствие капитана в боевой рубке."

   Ёрш твою девять, давно забытые стандартные процедуры. Бегом по узеньким коридорчикам в центр управления. Это ведь маршрут самому считать надо, выходить из свалки, скорее всего - вручную. Чертова железка. Очень не хватает умницы Ави.

   Мелкая остается стаскивать тушки пиратов к грузовому люку. Для раздевания и шмона бывшей команды ей специально настроена зона низкой гравитации.

   - Чего кривишься, Чай? Привыкай к тяжелым будням Патруля...

   - У вас что, всегда так?

   Круглые глаза девочки приводят Джека в чувство. Аккуратнее надо, далеко не все понимают такие приколы.

   - Не бойся, шучу я. Но распоряжения моего - это не отменяет. Я плантатор строгий. Работать, туземцы!

   Во-от. Теперь ожидаемая бледненькая улыбочка.

   - А что такое - плантатор? Только не ругайся, пожалуйста.

   Глядишь, ко времени прихода к "Арвату" пару скафов почистит. Чем бы дитя не занималось, лишь бы под ногами не путалось. А потом Джек сам быстренько дочистит оставшийся десяток. Плантатор недоделаный.

  .

   Целый, послушный, пусть и маленький корабль. На гравах идет легко и чисто. Судя по всему - гравами не пользовались вообще. Наверняка, половина технологических люков никогда не вскрывалась.

   Для того, чтобы получить на нейросеть полный контакт с ВМ эсминца, пришлось попотеть. Понятно, что "опасный режим", игнорировать. Нет, автоматический контроль линии уменьшит ее и без того маленькую пропускную способность. Да, известны все вероятные последствия. Нет, помощника - ОТКЛЮЧИТЬ. Прямой приказ капитана - чистая прямая связь с ВМ, полный канал. О. Вот теперь это становится похоже на связь с ВМ линкора. Слегка.

   Стандартный технический слой ВМ. Резервные системы - норма. Технические зоны... с пометкой о последней проверке штатным экипажем - три. Очень хорошо. Остальные выпотрошили. Модули обслуживания технических зон... всего два работающих, но и то - хлеб. Визуальный контроль технических зон... точно, стерильно там, всё вытащили. Слой фиксации боевых повреждений. Мама моя дорогая, да откуда же такое чудо достали? Он на графике и не работал совсем, повреждений нет. Эсминец тем временем вышел в зону уверенной короткой связи с "Арватом".

   "Ну, поздравляю, сестренка. У нас прибавление в парке."

   "Джек, умничка. Какая милая рыбка. Канал на ВМ давай, а сам - отключайся. Я тут быстренько мозги рыбке вправлю. Резак нашел?"

   "Да. Смотри какой большой. И работника нашел. Точнее - работницу."

   "Во-о-от. Не успел за порог - уже по девкам. Капитан, совесть у вас есть?" - Ави изображает укор, но голос очень довольный.

   "Вижу работницу. Не мог кого побольше размером найти. А что за мусор она там кантует? Тебя не поцарапали? Хотя тебе-то что сделается... Дже-е-ек! В этой мелочи целых два, никому не нужных, реактора-пятерки с отличным ресурсом. Подаришь?"

   "Как это никому не нужных? Почему это вдруг - не нужных?" - и дальше легкомысленный треп в таком же духе. Хорошо то как...

   "Отдаю тебе ВМ. Аккуратненько, Ави. Тут, похоже, есть с кем повоевать, чтоб твоя тушка спокойно стояла."

  .

   Пока Ави готовила новую систему для ВМ "Шарпа", Джек и Чай разбирались с помещениями эсминца. Прежние хозяева очень напоминали потрошителей. Выгребали из шахтеров мусор, применение которому даже у Джека не хватало фантазии придумать.

   Нашлись мощные резаки, нашлись энерговоды, нашлась пара допотопных лебедок и куча всевозможного железа, порой совсем непонятного назначения. Ави попросила бросить кабель к ВМ. Ей проложили. С ее помощью почистили ядро и блоки, загрузили собственную версию оболочки, без закладок и всевозможных ненужных функций. Ави несколько раз прогнала новую оболочку, максимально увеличивая эффективность работы и убирая недочеты.

   Пока шла работа с ВМ "Шарпа", самой сестричке заменили свежий реактор-пятерку на резервном канале питания. На "Арвате" с помощью добытых резаков расчистили окрестности рубки и подручными средствами зафиксировали смещенный броневой кокон в штатное положение. Расчистили основные коридоры до технической зоны реактора и дальше - до остатков двигателя.