– Хватит, Полина. – Неожиданно спокойно вмешался в разговор Никита. – Думаю, самое время рассказать следователю всю правду…

Мы втроем прошли в кабинет Сметанина, и там Никита вкратце изложил историю «смерти» своего отца и то, свидетелями чего мы только что стали в гараже.

– Хоть понимаете, в какую не красивую историю вы вляпались, Полина Игоревна? – Хмуро поинтересовался Сергей Серафимович. – И что вам за это может быть?

– Не думаю, что у правоохранительных органов могут быть основания предъявить Полине что?то серьезное. – Решительно возразил Никита. – Насколько я понимаю, сама она ничего не готовила, денег никому не платила, она всего лишь молча потворствовала тому, что делает отец. А это дело не подсудное. Жена не обязана доносить на своего мужа.

– Формально это так… – Следователь встал и раздраженно зашагал по кабинету. – Но вы понимаете, сколько сил и времени хотя бы я лично угробил на расследование этого мифического несуществующего убийства? Скольких знакомых и компаньонов по бизнесу мы перетрясли, стараясь выявить мотив преступления…

– Ну, это все даром не пропадет, – заметил Никита. – Отца теперь на самом деле убили. Сомневаться не приходится. У вас и тело есть…

– Да, тело есть. – Снова усаживаясь во вращающееся кресло, задумчиво согласился Сметанин. – Это уже легче. По результатам предварительного осмотра эксперта убили его ударом тупого предмета в висок около часа назад.. Точное время установит паталогоанатом… Основной по?прежнему остается та же версия, что и раньше. Убийство из корыстных побуждений. Придется алиби всех наследников устанавливать.

– То, что мы все время после прибытия в город, да и до этого, были вдвоем, является для вас достаточно весомым алиби? – Поинтересовался Никита.

– В принципе, да… Хотя вы вполне можете покрывать друг друга…

– Зачем? – Пожала плечами я. – Проще было вообще не рассказывать о том, что произошло в гараже…

– А я и в том, что вы рассказали мне правду, по крайней мере ВСЮ правду, не уверен. – Пожал плечами Сметанин. – Все это придется еще проверять и проверять… Вы ключики от гаража мне оставите?

– Пожалуйста. – Я отцепила от ключей квадратный брелок. – Вот на эту кнопку надо нажимать, чтобы механизм открывания ворот сработал… Скажите, Сергей Серафимович, когда я смогу тело Семена забрать? Мне снова нужно договариваться с похоронным агентством…

– Думаю, завтра.

– Так быстро? – Удивился Никита.

– А что тянуть? – Пожал плечами Сметанин. – Заключение паталогоанатома будет готово уже сегодня к вечеру. Больше тело нам хранить ни к чему.

– Сергей Серафимович, – я посмотрела на следователя, – у меня к вам просьба. Не могли бы вы сделать так, чтобы эта история по возможности не вышла в широкие круги общественности… Понимаете, о смерти Семена уже так много писали и говорили, уже был объявлен однажды день его похорон…

– Я понимаю. Но и вы поймите, Полина Игоревна, не все зависит от меня и моих желаний… Я не могу вам обещать чего?то определенного, к тому же в процессе расследования может всплыть такое, что скрыть будет попросту не возможно…

– Я понимаю. – Кивнула я. – Но все?таки я бы попросила вас очень постараться… Я была бы очень вам благодарна…

– Вы мне взятку предлагаете, что ли? – Вскинул на меня глаза следователь.

– Я говорила не о взятке, а о благодарности. – Спокойно возразила я. – Я не прошу вас нарушать должностные инструкции или не дай бог нарушать закон. Ни в коем случае! Просто вы могли бы вести расследование, вслух особенно не распространяясь по поводу деталей и обстоятельств. Мы через два дня, как и положено, похороним Семена, так же не вдаваясь в причины недельной отсрочки этого печального события… Кому нужны лишние сплетни и пересуды? Надеюсь, нам удастся их избежать. Вот за это я вам и буду БЛАГОДАРНА, в силу возможностей.

– Вы многое почерпнули от Семена Васильевича, Полина Игоревна. – Проворчал следователь. – Годы замужества не прошли для вас даром.

– Так вы принимаете мое предложение? – все так же спокойно поинтересовалась я.

– Я постараюсь. – Не глядя на меня, буркнул Сметанин.

– А мы в свою очередь приложим все силы, чтобы отыскать убийцу как можно быстрее.

Как только мы вышли из кабинета Сметанина, у меня в сумочке ожил мобильник.

– Полина! Ты где? Срочно приезжай ко мне! – Услышала я в трубке возбужденный голос Анжелы. – Я не знаю, что делать! Если ты немедленно не приедешь, я сойду с ума… если уже не сошла!

– Что случилось? Ты можешь толком сказать? – Встревожилась я.

– Не могу. – В голосе подруги звенели слезы. – Я не знаю, что произошло. Понимаешь, НЕ ЗНАЮ! – Истерично выкрикнула она.

– Хорошо, я немедленно еду.

Подруга выглядела ужасно. Волосы уложены кое?как, юбка помята, от наложенного видно еще утром макияжа остались жалкие разводы.

Открыв дверь она, едва глянув на нас красными распухшими глазами, развернулась и скользнула в уголочек мягкого кожаного дивана, поджав ноги и обхватив руками худенькие плечи.

– Что случилось, Ань? – Не на шутку всполошилась я. – Ты заболела? У тебя что?то случилось, пока меня не было?

– Как съездила? – По?прежнему не глядя на меня, поинтересовалась подруга. – Нашла наследника или вернулась ни с чем?

– Нашла. – Автоматически отозвалась я и опустилась рядом с Анжелой на диван.

– Это он? – Анжела довольно равнодушно мотнула подбородком в сторону Никиты.

– Он. – Я внимательно посмотрела подруге в глаза. – Хватит увиливать, Ань. Ты скажешь мне, что у тебя произошло или нет? Я еще ни разу за столько лет не видела тебя в подобном состоянии.

– Я плохо себя чувствую. – Выдавила подруга, и глаза ее мгновенно наполнились слезами.

– Ты же сама просила меня срочно приехать! – Раздраженно напомнила я. – А теперь глупостями какими?то занимаешься. Давай, говори, что тебя так расстроило. Может, я как?нибудь смогу помочь тебе исправить положение…

– Я привидение видела, – Анжела, не поднимая глаз, аккуратно разгладила рукой помятую юбку. Потом вздохнула, посмотрела на меня. – Я сошла с ума, да?

– Чье привидение ты видела? – С тревогой спросила я.

– Я видела Семена.

– Семена!? – Изумленно воскликнула я и растерянно оглянулась на Никиту. – Как Семена? Может, ты ошиблась, и это было совсем не привидение? Может просто кто?то очень похожий на него…

– Я тоже сначала так подумала, ведь Семен никак не мог по идее прийти в гараж. Он же умер…

Я застонала и обхватила голову руками. Неужели?! Неужели это Анжела стукнула моего мужа по голове там, в гараже?! Подруга, увидев мою странную реакцию на ее слова, испугалась еще больше и зарыдала в голос.

– Успокойтесь обе! – Строго прикрикнул Никита, опускаясь на стул напротив нас. – Анжела, ты можешь взять себя в руки и рассказать по порядку, где, когда и при каких обстоятельствах ты увидела привидение моего отца?

– Там в гараже… – Всхлипывая, начала объяснять Анжела. – Ну, Полина уехала так внезапно, ночью… Даже не предупредила и не сказала, когда вернется… Я почти каждый день заходила к Олегу Ивановичу справляться, не появилась ли она дома… Ну, и сегодня тоже шла… Смотрю, ворота в гараж приоткрыты, ну, я и подумала, что она наконец-то приехала. Такая радостная заскакиваю в гараж, а там ОН… – Голос подруги опять предательски задрожал.

– Понятно. Ну, и что он там делал?

– Ничего… Просто стоял и все… Я сразу узнала Семена и застыла от изумления, он же мертвый… А он улыбнулся так загадочно и говорит «Не бойся, иди сюда…» У меня ноги задрожали и словно приросли к земле. Я к стене прижалась и слово вымолвить не могу. А этот… он, все так же улыбаясь, шагнул ко мне…

– Ты его ударила? – Глухо поинтересовалась я.

– Откуда ты знаешь? – Вяло удивилась Анжела. – Автоматически получилось… Я нащупала рукой металлическую пепельницу, ну ту, которая к стене у ворот прикреплена. Достала ее из крепления и ударила это чертово привидение по голове…