– Давно предлагаю съехать и жить отдельно. Между прочим, я с восемнадцати лет работаю.

– Между прочим, Лилечка, ты и не на платном училась!

– Между прочим, выход можно найти всегда. Замуж тебе надо.

– За папика, – хихикнула Машка. – Тогда небо поменяется местами с землей.

– С Даркиной внешностью можно, – не без зависти отозвалась Алевтина.

– Дарка вообще-то здесь находится, – холодно отозвалась Дарина. – И замуж я так выходить не буду, идите вы все подальше. Универ закончу, работу найду и свалю сразу же. Лучше так, чем надеяться на милость мужа.

Лилька подняла вверх большой палец, полностью одобряя речь подруги. Сама она тоже с детства стремилась к самостоятельной жизни. К тому же Лильке требовалось кого-то опекать. Будучи поздним и единственным ребенком в семье, она работала менеджером в крупной нефтяной компании. Все свободное время посвящала дочери и родителям-пенсионерам. Отца трехлетней Леськи никто из подруг не знал, а сама Лиля о нем вообще не любила рассказывать.

– Как же хорошо, – Машка лежала на «пенке» и обрывала вокруг себя цветы. – Представьте, что мы на необитаемом острове. И все проблемы далеко-о-о!

– А впереди главная проблема, – кивнула Дарина. – Как бы выжить, да?

– Ну Робинзон же как-то выжил.

– А вообразите, – Элла перевернулась на живот и оглядела подруг, – что каждая из нас попала на необитаемый остров. И можно с собой взять только одну вещь. Вот вы бы что взяли? Я бы красавчика какого-нибудь, назвала бы его Пятницей.

– А я бы пистолет, – отозвалась Маша. – Чтобы пристрелиться, когда станет совсем плохо.

– А я мужа бы взяла, – сообщила Аля. – Он у меня такой милый и надежный.

– А я доктора, который увлекается охотой и умеет строить дома, – хихикнула Дарина. – Лиль, а ты?

– А я бы выбрала тебя.

– Почему?

– Ну у тебя же будет доктор, который умеет охотиться и строить, – расхохоталась Лиля. Она вырвалась на день рождения к подруге, отдыхала на первых за три месяца выходных и теперь чувствовала, что начала расслабляться.

– Маш, тут все-таки здорово. Спасибо, что подсказала сюда приехать.

– Не, в самое клевое место я ездила лет десять назад, – отозвалась Лиля. – Вы там точно не были. В районе озера Шамсутдин. Сосны, домики со всеми удобствами, и стоит не так уж дорого.

Дарина только улыбнулась: она уже привыкла, что Лиля критикует все, что попадается ей на глаза.

Недолгое молчание прервала Элла.

– Ну мы гадать-то будем?

– Будем, – Аля потянулась, встряхнула светлыми волосами. – Вот стемнеет, и начнем.

К вечеру стало чуть прохладнее. Юлик смахнул капли пота со лба и пожалел, что орки по задумке не ходят полуголыми. Таскать на себе жилетку с кусками меха сейчас мог только мазохист. Зато штаны и высокие ботинки защищали от клещей и комаров, причем последние к вечеру резко активизировались.

– Сегодня отправимся в ночной рейд, – идущий рядом черноволосый орк прихлопнул на лбу очередного комара и полез за репеллентом. – Твою мать, я с ума сойду от жары.

– Сейчас до ночи завалюсь спать, – Юлик принялся загибать пальцы. – Потом поем, выпью, еще раз выпью, поймаю эльфийку, и мы приложимся к выпивке вдвоем.

– Крайне заманчивый план. Кстати, шпионы доложили, что сегодня готовится налет зомби из округа Шамбарлет.

– Ну, тогда усилим охрану, и все дела…

Юлик вдруг замер и поднял руку, призывая к молчанию.

Впереди раздавались голоса. Навострив уши, орки выяснили, что голоса женские и очень веселые.

– Не понял, – один из парней смешно наклонил голову к плечу. – Грибники? Так уже поздно.

Действительно, в лесу сгущались сумерки, так что приходилось подсвечивать себе дорогу фонариками. Не самое удобное время для сбора грибов. Да и в такую жару их просто не было.

– Эльфы?

– Не, это наша территория. Хотя… – Юлиан пошел вперед, поманив за собой остальных. – Только тихо!

Дождавшись легких сумерек, подруги отправились к заброшенной избушке. В лесу уже стемнело, так что пришлось взять с собой фонари. Дарина шла впереди, шепотом предупреждая о ветках. Аля куталась в тонкую кофту и с подозрением оглядывала темные силуэты деревьев: ей всюду чудились приготовившиеся к прыжку клещи. Маша с Эллой по дороге трогали огромные листья папоротников, словно рассчитывали увидеть волшебный цветок. Лиля зевала и надеялась, что случайные путники не сопрут палатки и вещи. Потому как в лагере осталась только Мирка, да и та спала в палатке.

– Дарка, на кой черт тебе пистолет?

– Так, – туманно отозвалась именинница, чувствуя в кармане тяжесть газового оружия.

Избушка вынырнула из-за деревьев темным грузным массивом. В свете фонариков показались толстые бревна, покосившееся крыльцо и провал одинокого окна. От дома веяло заброшенностью и страхом. Дарине на миг показалось, что сейчас за раму окна ухватятся тонкие бледные пальцы, а потом вынырнет смазанное лицо с круглыми глазами и раскрытым в немом крике ртом. Передернувшись от собственного воображения, она отвела взгляд и делано бодрым голосом поинтересовалась:

– Ну, кто полезет первым?

Подруги жались друг к другу и не высказывали желания стать первопроходцем.

– Тьфу! – Лиля вдруг пошла прямо к дому. – За мной, трусишки.

Остальные тут же потянулись следом.

– Вау! – Дарина водила фонариком, разглядывая темные с прозеленью бревна. – Страшноватый домик. Гадать будет прикольно.

– Хорошо, что без зеркал, – Маша вздрогнула и прошептала: – А то я столько историй про них начиталась.

– Дурочка, – Аля держалась позади всех. – Гадания – это глупости. Мы же хотим просто поразвлечься.

– Конечно, – согласилась Лиля.

Она забралась по перекошенным ступенькам, потянула дверь на себя. С легким скрипом та открылась, на подруг повеяло сыростью и прохладой. Дарина обернулась, так как на миг показалось, что за ними следят из-за деревьев. Но лес вокруг по-прежнему выглядел по-вечернему: темным и мирным.

Внутри дом оказался вовсе не таинственным и не страшным. Всего одна комната с остатками сломанной кровати и столом, пол грязный, из стен торчит старая пакля. Зато внутренние ставни целые, а еще девушки заметили массивный дверной засов.

– От кого тут прятались? – Элла положила горевший фонарь на стол, остальные последовали ее примеру.

– Не прятались, я думаю – просто банальная перестраховка.

– Маш, тебе не страшно?

– Чего тут страшного-то? Никого нет, дом старый, пустой.

– Привидения?

– Аля, ты дура? – Лиля выглянула из окна, глубоко вдохнула. – Итак, дамы, предлагаю одно очень интересное гадание.

– Говори, – Дарина встала рядом с окном, не решаясь облокотиться о стену. Ей так и чудился шелест тараканьих лапок.

– Короче, девки, есть такое гадание на суженого: надо ночью или поздно вечером снять юбку и высунуть попу из окна бани. В данном случае сойдет и заброшенный дом. Затем сказать: «Если ты мой суженый, то дотронься». Если рука мохнатая, то жених будет богатый, а если голая – бедный.

– А если рук несколько? – тут же поинтересовалась Маша.

– Тогда по ним поймешь, – сообщила развеселившаяся Дарина. – Не, на фиг, на фиг, на фиг, я не буду. Еще комары обглодают.

– Гадость какая, – поморщилась Аля. – Может, лучше что-нибудь более мирное?

– А мне кажется, прикольно будет, – Элла смущенно покраснела, хотя в тусклом свете этого и не было заметно. – Только как-то страшновато.

– В этом вся соль, – ответила Лиля. – Нервишки пощекочем. Ну, кто первый? Именинница?

– Не, спасибо, – Дарина выставила перед собой руки. – Пока не хочется. Мне с гаданиями не везет. Помните, мы на Рождество у тебя, Машуль, гадали?

Все расхохотались. Тогда Дарина решила проверить, каким будет ее будущий муж. И кинула теннисный мячик из окна пятого этажа. Если низкий голос – муж сильный, тонкий – слабак и подкаблучник, несколько голосов – будет богатый выбор. Но вместо этого девушки услышали громкий мат и вопль: «Юлик, ты живой?» В общем, так ничего Дарина и не узнала.