Мадлен не собиралась отвечать. Она увлекала Санди в тоннель все глубже и глубже, ее спутники окружали их плотным кольцом, и все это было уже совсем не по-дружески и не по-доброму. Они подталкивали ее, цепляя острыми когтями, хватали и тащили вперед.

Собравшиеся в конференц-зале были сбиты с толку и поражены. Внезапно они оказались лицом к лицу с безобразным существом. Никогда они не видели на лице Касефа такого выражения, никогда они не слышали, чтобы он говорил с такой злобой. Он поднялся со стула, дыхание со свистом вырывалось из его перекошенного рта, он выпучил глаза, выгнул спину и сжал кулаки.

– Ты меня ни за что не победишь, проклятый! – взревел страшный Стронгман, и демоны отчаянно ухватились за его слова, как за последнюю надежду.

– У тебя силы не хватит! Я уничтожу тебя\

Ханк и Маршалл не отступали, они уже имели дело с бесами, для них эти вопли не были неожиданностью.

Адвокаты Касефа не знали, что и сказать.

Маршалл обернулся и толкнул дверь. С высоко поднятой головой, твердой походкой в зал вошла Сузан Якобсон, Служительница, сопровождаемая воинственно настроенным Кевином Видом. С ними в зале появились еще четыре небесных телохранителя. В комнате становилось все теснее и напряженнее.

– Привет, Алекс!

– сказала Сузан. Касеф выкатил глаза от неожиданности и ужаса, но тем не менее, задыхаясь, пробормотал:

– Кто вы такая? Я вас не знаю. Я вас никогда раньше не встречал.

– Не говори ничего, Алекс, – предупредил его адвокат.

Ханк выступил вперед – пришло время сражаться.

– Стронгман, князь Силы, – произнес он твердо и непреклонно, – именем Иисуса Христа я связываю тебя!

Я связываю тебя и беру над тобой власть!

Мадлен не отступала. Крепко держа Санди за руку она тянула ее за собой. В тоннеле стало темно и холодно.

– Мадлен, – закричала Санди, – Мадлен, что ты делаешь? Отпусти меня, пожалуйста!

Мадлен смотрела вперед, так ни разу и не повернув лица в сторону Санди. Единственное, что Санди могла видеть, были светлые длинные распущенные волосы Мадлен. Ее руки стали ледяными и твердыми, они сжимали Санди с такой силой, что той стало больно.

Санди снова растерянно крикнула:

– Мадлен! Мадлен! Пожалуйста, остановись!

Внезапно духовные проводники, подлетев вплотную, облепили Санди, крепко вцепившись в нее жесткими, как стальные клещи, пальцами.

– Ты слышишь? Пожалуйста, останови их!

Мадлен, наконец, повернула голову. Ее лицо было чернее сажи, кожа поблескивала. Выпученные жуткие глаза горели двумя желтыми шарами. У нее были львиные челюсти, с обнаженных клыков капала слюна. Протяжный гортанный вой вырвался из ее горла.

Санди закричала. Она кричала из мрака страшного и отвратительного тоннеля, этого «ничто», которое так неожиданно преобразилось из великолепия в бесконечный ужас. Она взывала из увлекшей ее обманом и ложью жуткой черной дыры, из глубины своей объятой мукой, обреченной на смерть души.

Тол резко оторвался от земли, в фейерверке света и блеска крыльев. Город стремительно уменьшался, становясь похожим на карту. Ангел мчался, подобно комете, пронзая духовную тьму. Он, как вспышка молнии, осветил всю долину. Тол взмыл в поднебесье и летел, описывая широкие круги, распахнув сверкающие, будто унизанные алмазами, крылья.

Ангел приставил трубу к губам, и звук ее потряс небеса, как гул обрушившейся на берег волны, эхом отозвавшись по всей долине. Тол трубил и трубил. Волна за волной, звуки с грохотом неслись к земле, оглушали бесов, гремели по улицам и переулкам, эти звуки были слышны каждому в городе. Голос трубы все набирал и набирал мощь и силу. Он насквозь пронизывал застывший плотный воздух. Тол трубил и трубил, паря над городом. Его крылья горели, одежды сияли.

Долгожданный миг настал.

Стронгман внезапно утих, вращая огромными глазами.

– Что… что это? – прошептал он.

Демоны вокруг него были потрясены и с надеждой смотрели на него, ожидая ответа. Но их ужасный повелитель молчал.

Восемь небесных воинов выхватили мечи из ножен. Вот это был ясный ответ.

Рафар закричал устами профессора Лангстрат:

– Я здесь повелеваю! Никто не смеет отвлекать ваше внимание!

Демоны в комнате снова постарались сосредоточиться. Так же, как и парапсихологи, которыми управляли злые духи.

На считанную долю секунды Мадлен разжала руку, только на мгновение.

Все были уверены, что расслышали какой-то посторонний звук.

Ужасное облако опускалось на город все ниже и ниже. Неожиданно злых духов ослепило необычайно яркое сияние, исходящее от ангела, прочертившего под ними горящую дугу. Что означает этот громовой, оглушительный трубный звук? Разве Небесные силы уже не побеждены? Неужели они решились поверить, что у них осталась хоть малейшая возможность удержать город?

Внезапно глубоко внизу весь город прорезали тонкие лучи света. Они не исчезали, наоборот, лучи становились все ярче, и с каждой секундой их прибавлялось. Город как будто загорелся, растворившись в брызгах света, бесчисленных, как крупинки песка. Это было ослепительное зрелище!

В центре черного облака раздался душераздирающий вопль, который, как круги на воде, начал расходиться от одной дивизии демонов к другой: «Небесное воинство!»

Тол снова опустился на холм и высоко поднял сверкающий меч. Его воинственный клич разнесся гулом по всему небу:

– За святых Божьих и Агнца!

Ему вторили Гило и тысячи ангелов, заполнивших долину от одного края горизонта до другого. Весь город, все поросшие лесом холмы вокруг него были густо усыпаны сияющими звездами.

В каждом доме и на каждой улице, даже на заборах и в дождевых колодцах, повсюду: во всех машинах, на озерах и плотинах, на деревьях и в кустах – в каждом укромном месте – загорались яркие звезды и поднимались в воздух.

Небесное воинство!

Санди извивалась и сопротивлялась. Чудовище, по имени Мадлен, крепко держало ее за руки, несколько демонов вцепились ей в горло, кто-то схватил за ноги и талию. Они кусали ее и царапали. Откуда-то, издалека, слышался голос Восходящего хозяина Рафара: «Держи ее, Мадлен! Она наша! Мы не можем ее упустить!»

Санди старалась выйти из транса, внезапно ставшего таким зловещим, избавиться от кошмарного видения, но никак не могла вспомнить, как это сделать. Она слышала металлический звон цепей. Нет! Н-Е-Е-Е-Т…

– Ты не сможешь меня победить! – орал отвратительный Стронгман, и его слуги желали, чтобы это было правдой.

– Замолчи и выйди из него!

– приказал Ханк.

Его слова разметали демонов по сторонам и поразили их хозяина не хуже, чем удар профессионального боксера.

Касеф шипел, изрыгая проклятия и непристойную брань прямо в лицо молодому пастору. Члены университетского правления застыли вокруг совещательного стола, некоторые быстро нырнули под него. Адвокаты пытались утихомирить Касефа.

– Мне нужна моя дочь!

– потребовал Маршалл. – Где она?

– Все кончено! – крикнула Сузан. – Я передала в газету все документы! Теперь ФБР займется тобой, и я собираюсь все рассказать полиции.

За спинами своих мужественных друзей Кевин выкрикивал:

– Касеф! Ты думаешь, что ты такой сильный? Давай выйдем и посчитаемся, как мужчина с мужчиной!

Страшное черное облако, которое медленно и неуклонно опускалось на город, и возносящиеся кверху сияющие ангелы заполнили все пространство над Аштоном. Небо гремело, как во время грозы, от столкновения невиданной силы двух духовных миров. Клинки сверкали, усиленные в сотни раз эхом крики и вопли разносились по всему небу. Небесное войско, отважно действуя мечами, косило ряды демонов. Те падали на землю, подобно метеоритам. Вращаясь и сгорая на лету, бесы превращались в облачка красного дыма.