Так, что экспедиция на восточное побережье Новой Гвинеи, будет двигаться вдоль сто пятидесятого меридиана, высаживая гарнизоны и поселенцев, на все пригодные для этого острова. С шагом около пятисот километров. Учитывая, что расстояние до Новой Гвинеи составляет почти шесть тысяч километров, по прямой, а до австралийских городков, на три тысячи километров дальше, работа предстоит огромная. Но, как говорил вождь мирового пролетариата, архиважная. К тому же, сейчас мы в состоянии снабдить все гарнизоны радиосвязью и регулярно контролировать. И, что немаловажно, прислать быструю помощь в случае опасности. Как минимум, из соседнего гарнизона, ведь в каждом втором гарнизоне оставался вооружённый паровой катер. Да, такая экспедиция и высадка гарнизонов, не считая платы строителям аэродромов, выходила в копеечку. Но, оплатили всё китайцы, десяти миллионным платежом, обеспечив деятельность островных гарнизонов на линии Невмянск - Павловск (Австралия), лет на двадцать вперёд.
Мы догадывались, что лет через пятьдесят, если не раньше, за эти острова, пока ненужные никому, начнётся настоящая драка среди европейских держав. И, победит не тот, кто захватит острова первыми, а тот, кто сможет содержать там войска с меньшими расходами. Потому заранее думали о возможном получении прибыли с островов. В экспедиции плыли несколько геологов, китобой и два рыбака, чтобы оценить перспективу освоения островов. При прочих равных условиях, содержать гарнизоны именно нам выйдет дешевле, нежели любой европейской стране. Не будет на островах полезных ископаемых, начнём строить бансовые заводы и развивать китобойный промысел. Если уж совсем ничего не найдём, попробуем сажать сахарный тростник и гевеи, либо ещё что-нибудь практичное, кофе, какао, пряности какие.
Или найденные в джунглях Юго-Востока латексные фикусы, из сока которых получаем аналог резины, эти деревья и станем выращивать, всё дешевле, чем из Южной Америки каучук закупать. Такие вот, планы составили мы для начальника экспедиции, которая может продлиться, по нашим подсчётам, до двух лет. Начальником стал мой шурин, брат жены, Фёдор Васильевич Быстров. Он сам напросился в плаванье, долго переживал из-за внезапной смерти, при родах, своей жены, и, решил плыть, куда глаза глядят, чтобы не видеть привычные домашние стены, супружескую кровать. Зная его упорный характер, я не сомневался, что планы Федя выполнит самым лучшим образом. А два сына его будут жить в нашей семье, при случае и поговорят с отцом по радио.
Теперь о мирных делах, третий год мы усиленно продвигали свои привычные модели одежды, не только для солдат и офицеров, спокойно воспринявших новую форму. Все работники баронских предприятий год назад перешли на типовые комбинезоны, отличавшиеся на разных заводах расцветкой и покроем. С чиновниками особых проблем не возникло, с помощью жён и опытных портных мы сварганили нечто среднее между пиджачными парами и короткими кафтанами. К ним прилагались рубашки, а галстуки стали непременными атрибутами официальных приёмов и парадных выходов. Гермоген меня поддерживал, глядя сквозь пальцы на некоторые вольности. В главном у нас было взаимопонимание, этим летом беловодские староверы, решились, наконец, организовать первую семинарию для подготовки миссионеров. С учётом предстоящего освоения гавайских и других островов, миссионеры нам понадобятся непременно, им и на острове Белом работы хватит надолго.
Структуру управления островом решили законодательно не устанавливать, при такой плотности населения сил барона, то есть, меня, вполне хватит разобраться со сложными проблемами лично, остальные решат местные старосты русских и японских деревень, либо айнские князья. Зато разделение территории между общинами за последний год удалось окончательно согласовать, описать все речки и болота, пастбища и леса. Выписанные из Саксонии и Баварии географы лично объехали весь остров и начертили карты с подробным установлением границ. По одному экземпляру таких карт, касающихся закреплённых территорий, выдали местным жителям, второй хранился в моей библиотеке. Земли местных жителей мы сразу максимально ужали с перспективой выделения территории для будущих переселенцев, не отрезая каждый год наделы.
Получилось, что две трети острова оказались ничейными, то есть, баронскими, из них процентов восемьдесят непригодны для сельского хозяйства и проживания. Всякие горные пики и хребты, болота и овраги. При этом удалось обойтись без военных столкновений, мои люди не скупились на подкупы айнов, не серебром, так оружием и дорогими вещами. Князья айнских родов после закрепления новых границ племенных территорий лишились почти всех общих границ, племенные владения отделяли друг от друга полосы баронской, моей, земли. Большая часть конфликтов из-за нарушения границ потеряли свои причины. Теперь потерпевшей стороной при нарушении охотничьих границ, в первую очередь, оказывался я, не оставляя никаких шансов поживиться в междоусобице. В лучшем случае племена и роды отделывались штрафом, в худшем, отправляли очередных подростков в Невмянск на учёбу, в качестве "заложников". За шесть лет количество заложников в городах достигло трёх тысяч парней и девушек, самые толковые из них уже учились в институте, пока двенадцать человек. Но, какие наши годы, лет через десять все перспективные аборигены получат образование, а неперспективные станут рабочими и земледельцами. Боже мой, без всякого принуждения, только под гнётом обычного любопытства или примитивной зависти к более богатым сверстникам, как на протяжении двадцатого и двадцать первого века уезжала молодёжь из деревень. Не всегда от нищеты и голода, часто в поисках новых знаний и лучшей жизни.
В Беловодье примеры лучшей жизни и знаний просто бросались в глаза в каждом глухом селении. Начиная от дельтапланов и самолётов, паровозов и пароходов, до сих пор пугавших аборигенов из глухих селений, заканчивая обычными стальными ножами, отрезами хлопчатой ткани и золотыми украшениями, в обилии развозимых по деревням мелкими торговцами, почти каждый из которых был вооружён ружьём или револьвером. Не столько от разбойников, сколько для поднятия авторитета. Поэтому, мы с Палычем не сомневались, при всей патриархальности островного общества, молодёжь в города и на предприятия пойдёт, постепенно, но, пойдёт. Не зря мы выстроили два стадиона в каждом городе, для пендаля и лапты, на которых зимой заливали катки и хоккейные (крючные) площадки. За городами расчистили лыжные трассы, где зимой устраивали ставшие традиционными лыжные гонки с внушительными призами. Не далёк тот год, когда по периметру острова пройдёт лыжная гонка или пробег на локомобилях, молодёжь любит подобные представления.
Неопределённые отношения сложились с представителем британской Ост-Индской кампании, соизволившему прибыть в Невмянск в декабре 1787 года на французском корабле. Поначалу я обрадовался его появлению, полагая, что британская Ост-Индская кампания решилась на переговоры о прекращении боевых действий с РДК, идущих пятый год. Однако, статус посланника не был определён, кроме письма, удостоверявшего полномочия барона Гилберта, его государственное положение не носило конкретных полномочий. Да и сам барон ничего конкретного не говорил, занимаясь откровенным шпионажем. Потому и относились мы к Гилберту подчёркнуто равнодушно, как к обычному проезжему капитану торгового корабля. Приезжие европейцы селились в двух портовых гостиницах, наравне с азиатскими торговцами, что для восемнадцатого века было редкостью. Однако, владелец гостиниц Невмянов, на просьбы и рекомендации голландцев и португальцев о выделении отдельной гостиницы для европейцев, отвечал довольно цинично.
- Деньги не пахнут, господа, вы для нас такие же варвары, как все остальные. Дикари, прости господи, - при этой фразе мы привычно крестились, - русского языка не знаете, договоров с вашими странами нет, товаров путных нет. Одежда смешная, корабли примитивные, об оружии и говорить нечего, один смех. Я лучше аннамцев послушаю, они, между прочим, давно железную дорогу построили, а у вас, в Европах железная дорога есть? Или отдельные гостиницы для беловодцев и русских имеются? Когда всё это будет, милости прошу, пока же, не обессудьте.
