- Хорошо, что на свадьбу одевают длинные платья, а то увидят родители жениха невестку с такими шрамами, да испугаются брать. Скажут, наш мальчик гладкий да белый, а ваша то, вон какая, вся в шрамах.

   - Ну, прям, дядя Аркадий, да мне все мальчишки завидовать будут!

   - Да это я шучу, чтобы отвлечь тебя от раны. Ну вот, все готово. Но ходить тебе пока нельзя, только на горшок. Рана еще не затянулась, а потому, пока постельный режим. А я пойду, полюбуюсь, что там, на озере происходит.

   - Далеко не уходите - Варя испуганно приподнялась

   - Да я из машины, в прицел посмотрю.

   Кажется, начиналось. Огромный организм, занявший все озеро, был неспокоен. По блестящей черной поверхности перекатывались волны. Спокойная гладь озера пришла в движение. Она рябила и плескалась идущими навстречу друг другу волнами. Похоже, что гиганта трясло в лихорадке. Чувство мстительной радости наполнило душу. Даже комок подступил к горлу и на глазах выступили слезы. Пускай потрясется, если не сдохнет с первого раза, еще привезем отравы. Смотреть дальше было не на что.

   - Как ты? - я приоткрыл дверцу будки.

   - Болят - девочка слегка подвигала руками и ногами - Ноют, особенно нога.

   - Сейчас в аптеку поедем. Если бы я знал, сколько бинтов уходит на перемотку, то набрал бы больше. Может, присмотрим и от боли, что-нибудь. У меня, если честно, раньше голова только с похмелья болела. Я одним анальгином спасался. Не представляю, что можно еще выпить, чтоб не болело.

   - А я рекламу помню по телевизору, там всякие лекарства от боли рекламировали. Если отнесете меня в аптеку, то я вам покажу. А еще, витаминок наберем. Мне кажется, у нас уже авитаминоз начался.

   - Ты такая умная, сам бы я про витаминки не догадался. Всю дорогу на чипсах жил, какие в них витамины. Нам еще переодеться надо, а то мы выглядим, как работники скотобойни, все в крови.

   - Ага, хорошо, дядя Аркадий. А то ты все мои наряды на факелы перевел.

   - Обещаю, этого больше не повториться, будем шопинговаться, пока в машину наряды будут лезть!

   - Урааа! - Варя попыталась хлопнуть в ладоши, но скривилась от боли - Аай!

   - Поэтому, вначале едем в аптеку.

   То, что озерный монстр корчился в конвульсиях, не вселило в меня эйфорического легкомыслия. Я так и не знал, с кем имею дело, поэтому не мог предполагать, откуда еще могут возникнуть опасности. По намекам Насти, я понял, что двигаюсь в нужном направлении. Но ни разу не получил открытого ответа, о том что представляет собой эта история с монстрами, откуда они взялись, какую цель преследуют, как их истребить раз и навсегда? Весь происходящий в "подкупольном мире" цирк напоминал игру, или даже логическую загадку. Я сам должен был догадаться, о том, что здесь происходит. Если ответ мне сообщат извне, то я автоматически проигрываю. Только на кону не я, а все человечество, которое ни сном, ни духом, о том, что некий Аркадий отдувается за их счастливую и беззаботную жизнь. А что если, кто-то другой попадал в такую же ситуацию. А я приходил домой в пятницу, наливал себе коньячка, смотрел телевизор и ничего не подозревал?

   Дверь аптеки была закрыта на замок с металлической накладкой поперек двери. Я подцепил накладку железным тросом и дернул. Дужка замка отлетела с гулким звоном. Вход был свободен. В первую очередь я набрал бинтов, бактерицидных пластырей и гигиенических прокладок, которые можно было накладывать на раны. Получился полный пакет.

   - Давай, я отнесу тебя в аптеку, проведешь мне ликбез по лекарствам - я нагнулся и приподнял Варю. С тех пор, как я снял ее с дерева, в ней прибавилось килограмм восемь.

   В аптеке, по ту сторону витрины, стоял офисный стул на колесиках.

   - Извольте садиться, Ваше Величество - я осторожно посадил девочку на него.

   - Дядя Аркадий, ну что вы со мной, как будто я ногу сломала, я и сама ходить могу - Варе искренне застеснялась такого обращения.

   - Ну ладно, ходить тебе еще рано. Так раны не зарастут долго. Давай, лучше хорошо полечимся, чтобы потом можно было быстрее бегать. Показывай, чем тут от чего лечатся?

   - Вот! Это лекарство от всех видов боли, бьющее точно в цель. - Варя ткнула в яркую упаковку - А это витамники шипучие, мои любимые, со вкусом апельсина.

   - Ага, понял! - Я сломал замок шкафчика под витриной и накидал отмеченных Варей лекарств - Чего еще брать будем?

   - Это от поноса, это тоже, это от кашля, это от горла. Во, я люблю леденцы от горла, давай возьмем.

   - Варя, ты, что не знаешь, лекарство, как и полезная еда вкусным не бывает?

   - Так я же не лечиться, я просто для удовольствия.

   - Железный аргумент, я, пожалуй, тоже не откажусь от леденцов. Давай антибиотиков еще наберем.

   Через полчаса мы вышли с полным пакетом лекарств, в основном развлекательного характера: витамины, леденцы, пастилки. Не отъезжая от аптеки, я снова перебинтовал раны. Никаких видимых негативных изменений я не заметил. Поверхностные раны затягивались. Большая рана на ноге закровила только тогда, когда я попытался оторвать присохший по краям тампон.

   - Болит? - вопрос был праздный, ясно, что болит.

   - Немного, спина еще болит - я сильно удивился, на спине вроде не было никакой крови.

   - А ну покажи!

   Варя нагнулась вперед, я оттянул платье. Под ним красовался огромный синяк во всю спину.

   - Вот это да! Я же видел, как птица сбила тебя с ног, но не придал значения.

   - Я сама не сразу поняла, что у меня там болит. Руки и ноги болели сильнее и я не чувствовала, что у меня спина болит.

   - Бедняга, одно радует, что этой птице хуже, чем тебе.

   - Вы убили ее?

   - Ну конечно, что мне с ней делать.

   - А я не помню этого. Я в себя пришла, когда проснулась. Лежу, вся в бинтах, все болит. Помню, только, как птица на меня полетела и все.

   - Вот и славно, такие вещи ребенку помнить не надо. Лучше помни, как ты лежала и объедалась витаминками.

   - Хорошо.

   - А боль постепенно утихнет, таблетка еще не начала действовать. А знаешь, что лучше всего снимает боль у женщин?

   - Что? - Варвара подумала, что я дам серьезный ответ.

   - Шопинг! В нашем случае это называется мародерство, потому что мы не платим.

   - Но ведь некому деньги отдавать?

   - Вот именно! Поехали!

   **************************************************************************

   - Вы хотите убедить меня, уважаемый коллега, что нам необходимо прекратить Проект? - голос Мен Ганита вибрировал на предельных тонах, а кожа переливалась всеми цветами радуги.

   - Мы зашли в тупик, нам не дают его осуществить те, бороться с кем мы не в силах - Торн Сут устал до смерти от Проекта, от упрямого Руководителя. Больше всего ему хотелось, чтобы все оставили его в покое.

   - Вы понимаете, что если бы я слушал таких нытиков как вы, то где бы я сейчас оказался? Я был бы в самом низу, ковырял бы навоз для электростанций!

   - Думаю, что это для вас, это было бы самым удачным выходом на ближайшее время.

   - Ну, уж нет! Я доведу это дело до конца! Кто нам мешает его доделать? Два несчастных аборигена, которым просто пару раз дико повезло? Вы пали духом. Та сила, которая, по вашему мнению, не дает запустить наш Проект в полную силу, могла бы просто не дать нам его начать. Однако, они нам разрешили это сделать. Они тоже устроили эксперимент. Закрыли нас вместе с аборигенами, как пауков в банке, и ждут кто кого. Нам осталось всего ничего. Прихлопнуть двух существ, и я уверен, что барьер падет. В любом случае, это нужно проверить. - Мен Ганит замолчал и пристально уставился на ученого. Ему было интересно увидеть реакцию на его речь.

   - Зерно разума в ваших словах есть. Но боюсь, что уже поздно.

   - Что вы подразумеваете под этим?

   - По последним данным, у нас не осталось ни одного ксилота.

   - В чем проблема, наделаем еще.