— А в чем дело, Иван Рудольфович? — осведомился Сергей, внутренне закипая.

Хоть Гробокопатько и начальник, но не много ли он себе позволяет?

— Что еще за фамильярности? — рявкнул подполковник. — Ты, того-этого, изволь по уставу ко мне обращаться! В чем дело — тебя не касается! У руководства свои соображения! В частности, жалобы на тебя поступили — грубые методы ведения следствия, оказание давления на свидетелей… Короче, если хочешь на своем месте и дальше работать, — ты, того-этого, от магазина держись на безопасном удалении! Все! Не задерживаю! Кругом — марш!

Сергей развернулся, при этом совершенно не по уставу в недоумении поднял плечи и так, с поднятыми плечами, и появился в приемной.

— Ну что, — сочувственно спросила Лизавета, — страшен?

— М-да… — растерянно промычал Сергей, озадаченный разговором.

— Говорила же — сегодня в штатском!

Не заходя в отдел, Сергей вышел на лестницу покурить, чтобы хоть немного снять стресс. Мало того, что девица устроила утром такую пакость, еще и от начальства влетело ни за что ни про что.

— Ты чего такой взъерошенный? — спросил его Боря Птичкин, старший лейтенант из соседнего отдела.

— Гробокопатько наезжает… — вздохнул Сергей.

— Не переживай, он сегодня в штатском, всех подряд мотыжит, лучше не попадаться.

— Так он же сам меня вызвал!

— А ты по какому делу сейчас работаешь?

— Маньяк с розой, чтоб его разорвало! Сейчас как раз по последнему убийству в «Марате» копаю, так вот Гробокопатько меня накачал, чтобы я от этого магазина подальше держался! Это уж ни в какие ворота не лезет — держаться подальше от места последнего убийства.

Боря задумался:

— Это какой адрес-то? Там рядом салон парикмахерский, «Далила» называется…

— Точно! — обрадовался Сергей. — Я там тоже покрутился, поспрашивал — думал, открываются рано, могли видеть… Так тоже темнят что-то.

— Слушай, может, в этом все дело! У нас сейчас операция большая готовится — на уровне городского управления, — по части наркотиков, целую сеть накрывать хотят, а в этой «Далиле» явно таким делом пахнет. Хозяйка, судя по всему, — крупный дилер, получает товар из Киргизии и в задних комнатах мешает со всякой дрянью. Может, поэтому на тебя зам наехал?

— Знаешь, — вполголоса, оглянувшись по сторонам, сказал Сергей, — наш Гробокопатько хоть и дурак, но не полный же дебил! Насчет «Далилы» он бы прямо мне сказал: мол, не суйся в салон, его соседи разрабатывают. А тут у меня такое ощущение сложилось, что Гробокопатько в этом деле свой интерес имеет.

— И очень может быть! — тоже оглянувшись, зашептал Боря. — Магазин большой, фирма крупная, сам подумай — надо им, чтобы милиция там крутилась? Хозяйку убили, там сейчас пойдет дележ-передележ, «крыша» небось наезжает, а тут еще милиция. Так и до внеочередной налоговой проверки недалеко! Вот они и подмазали кой-кого по-житейски, чтобы шума вокруг не создавали. Сам посуди — убийство хозяйки хорошей рекламой магазину не послужит! И я вот что тебе скажу, если мне не веришь, сам можешь у нашего начальства спросить. И оно тебе скажет, чтобы ты в парикмахерский салон не ходил, а то раньше времени хозяйку вспугнешь. Ребятам всю обедню испортишь. Салон-то тебе, в общем, без надобности — не там же бабу пришили!

— Странно все-таки, что Гробокопатько про это даже не упомянул…

— Черт его знает, может, он что-то слышал, да перепутал. Головка-то с похмелья туго соображает…

— Да, задали вы мне задачу, — задумчиво проговорил Сергей.

Он сел за свой стол и принялся размышлять, хоть голова после сегодняшнего баллончика гудела не хуже, чем у Гробокопатько. С чего это Татьяна Валентиновна Королева сегодня так завелась? Возможно, она связана с наркотиками, так что испугалась, запаниковала… может, у нее с собой наркота имелась… Вряд ли, возразил сам себе Сергей. Вид у нее был вовсе не испуганный, а совершенно спокойный. Она сознательно завела его в тот переулок и вырубила на короткое время. Время ей понадобилось, чтобы уйти, чтобы избавиться от чего-то криминального. Ясно от чего — от наркотиков, раз в салоне нечисто. Теперь она насторожится, а может, и вообще исчезнет. Да, получается, подгадил он коллегам, сам того не желая! Однако что же теперь делать? Открыто являться в салон нельзя, а очень нужно узнать адрес уборщицы тети Нели, потому что Сергею не нравится ее долгая болезнь. С чего это ее разобрало в тот же самый день, когда в «Марате» женщину убили? Пропала и глаз не кажет. А работа нынче, между прочим, на дороге не валяется, тем более для пожилых. Ксюша говорила, что тетя Неля пожилая…

Сергей пошел к девочкам в справочное. Там обед, и встретила его только Валентина, рыжая дебелая бабенка, она давно уже, по слухам, положила на него глаз. По совести говоря, баба она хорошая, только Сергея несколько останавливали ее габариты. Но некоторым нравится, справедливо полагала Валентина и не теряла надежды. Она сильно приободрилась, когда узнала, что Сергей окончательно развелся с женой. У самой Валентины муж существовал, но где-то на стороне и, как она говорила, не мешал ее личной жизни.

— Заходи, милый, — пропела Валентина и повела плечами, чтобы вырез на груди казался больше, хотя он и так достаточно велик.

Да, посмотреть у Валентины есть на что. Вся беда в том, что Сергею-то всегда нравилось в этом смысле кое-что поскромнее.

— Чаю хочешь? — спросила Валентина все так же приветливо.

— Хочу, — неожиданно согласился Сергей. — Но вообще-то я по делу.

— Не без этого, — согласилась Валентина, — раз мы на работе, то и по делу. А когда ты ко мне в гости придешь, то это будет уже не по делу, а так, для удовольствия.

— Да-да, — рассеянно ответил Сергей, наблюдая, как ловко двигаются Валентинины полные руки, заваривая чай. — Ты сделай мне справочку… Королева Татьяна Валентиновна… Год рождения — какой же у нее год? Думаю, на вид лет двадцать пять будет.

— Значит, считай за тридцать, — безапелляционно заявила Валентина. — Раз мужик считает, что двадцать пять, значит, бери на пять лет больше. Так — Королева Татьяна Валентиновна, 70-го года рождения, еще какие сведения есть?

— Ничего больше нет, а вот ты мне подробные сведения достань, и как можно скорее, — Сергей поймал себя на том, что с интересом рассматривает Валентинино круглое колено.

— Для милого дружка — хоть сережку из ушка! — игриво пропела Валентина и рассмеялась.

— Я попозже загляну, — Сергей поспешил ретироваться, подумав про себя, что если и дальше останется один, то не миновать ему Валентининых прелестей.

В следующий раз он зашел в справку, когда обеденное время кончилось и все сотрудники сидели на своих местах, поэтому Валентина вела себя прилично, просто протянула ему листок бумаги.

Так, Королева Татьяна Валентиновна, год рождения… 1969, права оказалась Валентина-то, не двадцать пять Королевой, а все тридцать. Так, что там дальше… проживает по адресу улица Карпинского, дом… квартира… с матерью и дочкой восьми лет, в разводе с 1997 года. Валентина еще расстаралась и узнала, что квартира на улице Карпинского принадлежала Татьяниным родителям, что она жила там до замужества, а потом выписалась и прописалась обратно в 1997 году, то есть после развода.

Вот, значит, как. Расплевались окончательно, значит. Ничего у мужа бывшего не взяла, а ушла с ребенком к матери в двухкомнатную малогабаритку. Может, она поэтому всех мужчин ненавидит?

Но голова сегодня определенно плохо соображает, поэтому Сергей с облегчением отметил, что рабочий день подходит к концу.

Жизнь казалась гадостной и унылой, к тому же заморозки кончились, на улице потеплело и моросил мелкий, нудный, нескончаемый петербургский дождь, который и сам по себе мог довести человека до самоубийства, а уж при сегодняшнем состоянии Сергея он явно лишний.

Как было бы здорово, если бы дома его кто-то ждал, думал Сергей. Чтобы ждали, а в квартире тепло и светло, и встречали у двери с улыбкой, и пахло пирогами.

Размечтался, одернул он себя. Пирогов, видите ли, захотел! Какие еще пироги, если даже неизвестно, умеет ли Королева Татьяна Валентиновна просто улыбаться.