- Постараюсь собрать команду единомышленников и начать крупный проект.

- Это хорошо, но что же тут нового?

- Будем играть по другим, честным правилам - никакого криминала, откатов, никаких взяток чиновникам. Только инициатива и профессионализм.

- Ха! Коля, ты слышал? Какой наивный молодой человек. Есть же система. Ваш проект просто не пойдёт - его не пропустят.

- Светлана Васильевна, вчера в аэропорту меня задержал сотрудник пограничной службы по просьбе некоего Тагира, бизнесмена. На шоссе на меня напали люди Тагира, пытаясь выбить кой-какую ценную информацию.

- Боже мой! Ты в порядке?

- Да, от них удалось отбиться. Но рассказываю это для того, чтобы показать как работает “система” у нас в стране. Бандиты и бюрократы захватили власть и ведут себя совершенно бесцеремонно. Могут убить, отнять бизнес, посадить. Я не настолько наивен, чтобы этого не понимать. Однако мириться с этим нельзя - нужно что-то делать.

- Серёжа, это проблемы дилетантов. У серьёзных людей есть связи. Тебе, например, мог бы помочь Николай. Правда, Коля?

- Правда, но Сергей не закончил. Мне интересно услышать, что он придумал.

- Мы живём в огромной стране, но она вся, на сто процентов, принадлежит чиновничье-уголовной мафии. Нужно отвоевать у них какую-то область и установить там свои порядки.

- О-о! Вот это аппетиты! - Светлана Васильевна смотрела на меня насмешливо, но с долей уважения.

- Ну я ж не собираюсь губернатором стать. Наверняка есть достойные люди в политике и в каких-то городах борются за власть. Вот им и нужно помогать.

- Губернаторов назначают, Сергей. А тех, кто играет не по правилам, убирают. Существуют выборы мэров, но их власть ограничена -прокуроров, полицейское начальство, и судей назначают федеральные власти. - вставил слово Олин папа.

Я кивнул, признавая его правоту, и добавил:

- Вообще, мне нравится другая идея. Хотелось бы создать свободную экономическую зону с особыми правами и порядками, типа Гонконга в Китае. Сделать это международным проектом, чтобы наше правительство вело себя сдержанно и не меняло правила игры “на лету”. Иностранцы могут обеспечить достаточное финансирование и приток высоких технологий, а мы дадим “площадку” и персонал. Кстати, о персонале. Стоит ограничить туда въезд и сделать особые визы для сотрудников. Попадать туда должны только те, кто подходит по культуре. Для творческих, работящих людей это будет как-бы “заповедник” с комфортной, рабочей атмосферой. Те, кто такую атмосферу не ценит и может её разрушить, не должны там находиться.

Светлана Васильевна хмыкнула и саркастически сказала:

- А с такими идеями тебя в другой “заповедник” не упекут, Серёжа? Ты в каких-то облаках витаешь. Тебе не приходило в голову, что ты слишком мелкая сошка, чтобы о таких вещах говорить? И подумай, зачем это нашей власти? Они и на нефти неплохо зарабатывают.

- Ну они же стабильность “продают”. А с ней последнее время две проблемы: часть населения протестует и “раскачивает лодку” и инфраструктура “сыпется” из-за нехватки технических специалистов. Всё больше аварий, взрывов, неудачных испытаний. Со временем это начнет угрожать стабильности и обороноспособности государства. Где-то в стране обязательно должно существовать производство мирового уровня, иначе мы недопустмо ослабнем и попадём под влияние более развитых государств. Сейчас коррупция не даёт нашим предприятиям развиваться. Если появится свободная экономическая зона, то произойдёт две вещи - часть протестной молодёжи отправится туда и займётся делом, а не политикой. И там же возникнут передовые предприятия. Оба результата вполне отвечают интересам Кремля. Как вы думаете, Николай Эрнестович?

- Не знаю, не знаю. Иностранные инвесторы ведь не поедут в “чисто поле”. Нужны миллиардные вложения в инфраструктуру. Сам понимаешь, наши властные кланы не будут вкладывать средства в “чужой” проект. А частные инвесторы без господдержки тем более не станут рисковать. Да у кого вообще есть такие деньги?

- А если финансирование найдется, есть ли шанс, что правительство одобрит такой проект?

- Возможно. Смотря кто будет лоббировать. Однако пока это пустой разговор.

Все ненадолго замолчали с сосредоточенными лицами, я же продолжил неспеша пролистывать фотографии, пока не добрался до веселого фотопортрета австралийца Ника Аллена с бокалом мартини в одной руке и игральными костями в другой, обаятельно подмигивающего в камеру.

- Этот парень научил меня паре полезных вещей. Хотите сделаю его фирменный коктейль? Удивительно вкусная штука.

- С такой рекламой грех отказываться.

- Ну тогда возьму кое-что из бара и пойду колдовать на кухню. Оля, ты мне поможешь?

- Да, конечно.

- Вернёмся через несколько минут. - я подошел к бару и взял водку Grey Goose, апельсиновый ликер Cointreau, и бутылку шампанского. Сделав максимально загадочное лицо, я улыбнулся родителям и прошествовал на кухню. Там сразу же положил шампанское в морозильник, а услышав, что дверь сзади закрылась, повернулся к Оле. Девушка смотрела на меня весёлыми искрящимися глазами и призывно улыбалась. Шагнув навстречу, я взял её за руки и сказал:

- Привет. - и нежно поцеловал.

- Привет. Я скучала. - Почувствовав, что девушка тает в моих руках, я стал целовать её шею и плечи, обнимая и гладя, временами прижимая к себе, а иногда отстраняясь, наслаждаясь её близостью и всё глубже погружаясь в горячее блаженство. Неожиданно где-то внутри тренькнул тревожный колокольчик, сознание расширилось и я ощутил, как Николай Эрнестович идёт к нам по коридору. С превеликим трудом остановившись, я попытался погасить огонь страсти и усилием воли создал подобие “ледяной паутины”, тройного заклинания холода, с которым экспериментировал на Венде. Как только “зонтик” заклинания раскрылся, я почувствовал, как замедляется энергичный танец мыслей и чувств, всё вокруг замирает, как охлаждается “перекресток” физического, ментального и витального миров. Отстранившись от Оли, я успел увидеть её испуганные глаза, когда раздался звук открывающейся двери и голос отца:

- Вот это дубак на кухне. Окна небось открывали? Оль, оставь нас на минутку.

Девушка вышла, а папа сказал:

- Сергей, как говоришь зовут человека, что на тебя наехал? Тагир?

- Да, Николай Эрнестович. Его зовут Тагир Газимович.

- Слыхал о таком. Кажется, даже где-то видел. Сейчас решим твою проблему.

Он снял телефонную трубку и нажал пару кнопок, выбрав один из телефонов быстрого доступа. Через несколько секунд там ответили и Олин папа сказал:

- Алло, Алёша? Здравстуй, это Яковлев. Самсон Иванович свободен? На совещании? Ясно. Да, ты можешь помочь. Тебе знакомо имя Тагир Газимович? Бизнесмен. Да, фамилия вроде Ахмедов. В чём проблема? Зарывается, беспредельничать начал. Вчера на Каширке устроил охоту на друга дочери. Парень в шоке. Зовут Сергей Лемехов. Поговоришь с ним? Больше не будет? Ну и славненько. Спасибо, Алёша. Самсону привет. Давай, пока. - Николай Эрнестович положил трубку и со значением посмотрел на меня.

- Мой друг большой начальник в полиции. Я с его заместителем пообщался - обещал супостата урезонить.

- Спасибо большое, Николай Эрнестович. Не знаю, как вас отблагодарить.

- Нечего и думать - покажи, как твой коктейль готовится. Больно интересные ты выбрал ингредиенты. Шампанское, водка, да ещё ликер. Мы студентами “Северное сияние” делали - водку в шампанское подмешивали для наших красавиц. Сами-то предпочитали чистый продукт. А ты что-то сложное задумал. Покажешь?

- Конечно, раскрою вам секрет. Вначале готовим коктейль “Космополитен”, но делаем его чуть крепче обычного. К трем частям водки добавим одну часть ликера “Куантро”, одну часть сока лайма, и одну часть клюквенного сока.

- Серёж, у нас лайма нет. Есть лимон.

- Думаю, сойдёт. Давайте лимончики и клюквенный сок.

Быстро выжав лимоны в отдельный стакан, я старательно отмерил все ингредиенты и слил их в шейкер со льдом. С сосредоточенным видом ритмично потряс шейкером у уха секунд сорок и сказал: