- Нет, ещё не бывал.

- Это на Тихоокеанском шоссе, дороге вдоль побережья с очень красивыми видами. Раз вы в Сан Франциско, нужно обязательно там проехать. Сегодня отличный прибой, так что я почти весь день буду заниматься сёрфингом. А пообедать могу с вами.

- Отлично. Спасибо, мистер Стивенс. Увидимся в два. Да, как я вас узнаю?

- На мне будет толстовка темно-изумрудного цвета с эмблемой “Сан Хосе Шаркс”.

- Хорошо, до встречи.

….

Иван Давыдович был сегодня занят, и я решил взять напрокат машину. День выдался теплым и солнечным и захотелось развлечься - зарентовать мощный спортивный кабриолет типа Форда Мустанга или Шевроле Камаро. Консьерж в отеле помогла мне найти ближайший прокатный пункт, где были такие автомобили, и в результате мне достался тёмно-синий красавец Форд Мустанг GT с 5 литровым 400-сильным мотором. Стоило выехать на дорогу, как я стал получать заинтересованные взгляды других водителей. Ещё бы! Автомобиль прекрасно слушался руля и был на удивление комфортным для спортивной машины. Включив рок-станцию, я дождался пустого и прямого участка дороги и за считанные секунды разогнался до 120 миль в час. Зверь машина! Передо мной пролетел знак ограничения скорости в 35 миль в час, а несколько секунд спустя за спиной раздались звуки сирены. Вот чёрт! Откуда они взялись? Резко затормозив, я остановился у обочины, дожидаясь прибытия слуг закона. Похоже, не один я тут беспорядки нарушаю и люди в форме устроили засаду. Ну надо же так! Я как раз радовался, что полицейских тут совсем немного, а ухитрился нарваться именно тогда, когда нарушил правила. Вскоре машина копов остановились позади, мигая проблесковыми маячками. Я помнил, что полицейский тут сам подходит к нарушителю, и терпеливо ждал, ничего не предпринимая. У ребят ушло пару минут, чтобы проверить меня по компьютеру, когда человек в форме наконец вышел из машины и направился к моему окну. Да это же женщина! Молодая, но вид строгий, на глазах тёмные очки. На руке кольцо с крупным алмазом… Значит она помолвлена, но ещё не жената. Опустив стекло, я услышал:

- Ваши права, пожалуйста.

Передав полицейской даме документы, я увидел озадаченное выражение лица и добродушно произнес:

- Рашн турист.

Губы её плотно сжались и я понял, что никакой симпатии это заявление не вызвало. Пора было срочно что-то предпринимать. Сконцентрировавшись, я вышел в ментал и “потянулся” к её мыслям. Многие были посвящены Бену, её жениху- красавцу-полицейскому, что недавно сделал ей предложение. Бен вызывал у женщины бурные чувства и это можно было использовать. Силой внушения я заставил её увидеть в моём лице образ жениха. Женщина вздрогнула и воскликнула:

- Бен, это ты? - всматриваясь в моё лицо, она с усилием взяла в себя в руки, и произнесла:

- Извините, я обозналась. - а потом вновь попала под власть морока. Найдя в её памяти одну из наиболее чарующих улыбок жениха, я “одел” на себя этот образ и произнёс:

- Линдси?

Казалось, ещё секунду и она бросится мне в объятия, но вместо этого женщина срывающимся голосом произнесла:

- Простите меня, вы свободны. - и, качая головой, побрела назад в машину.

Да, любовь - это страшная сила. Пожелав мысленно ей удачи в семейной жизни, я пожурил себя за разгильдяйство, завёл машину и уже спокойно поехал по дороге, наслаждаясь ездой по калифорнийским холмам.

Без десяти два я опустился за стол в недорогом мексиканском ресторанчике и принялся ждать. Аппетитные запахи витали в зале, а за столиками сидел разнообразный люд - туристы, местные, мексиканские рабочие, раздавался английский и испанский говор. Через несколько минут в зал вошел высокий, спортивный мужчина лет пятидесяти в толстовке хоккейной команды, окинул взглядом посетителей и безошибочно направился к моему столику.

Белозубо улыбнувшись, он протянул мне руку и сказал:

- Сергей? Мэтт Стивенс, будем знакомы. - загорелое лицо с живыми серо-голубыми глазами и чуть тронутой сединой темно-русой шевелюрой словно сошло со страниц журнала “Мужское здоровье”.

- Рад познакомиться с вами, мистер Стивенс.

- Можешь звать меня Мэтт.

- Хорошо, Мэтт. Вы, должно быть, голодны.

- Это ты точно уловил. Пойдём, возьмем себе по буррито.

Шустрые мексиканские хлопцы быстро приготовили нам внушительные “валики” буррито, где в здоровенную поджаренную лепешку были завернуты фасоль, рис, мелко нарезанные помидоры, авокадо, натертый сыр, сметана и острый соус. Когда мы вновь уселись за столик, Мэтт сказал:

- Отличное место. Больше всего мне тут нравится нравится стойка с бесплатными чипсами и сальсой.

Видимо мне не удалось скрыть своё удивление, так как он добавил:

- А что ты думал, миллионеры не любят халявы? Ещё как любят, больше всех других! Поэтому и стали миллионерами. Давай, рассказывай о своём проекте.

Прослушав мою презентацию, мистер Стивенс сказал:

- А теперь объясни мне, Сергей, зачем тебе это надо? С твоими деньгами можно неплохо устроиться в Москве. Ради чего ты готов всем этим рисковать? Надеюсь, ты понимаешь, что никакой алгоритм не даёт гарантии успеха, и ты можешь потерять вложенные деньги?

- Конечно, я понимаю, что риск есть, но проект в любом случае выглядит очень привлекательно. Мой друг и сейчас пишет отличные программы, а если станет партнёром, будет творить чудеса. У меня впечатление, что пока он “придерживает” некоторые идеи, так как сделка не кажется ему справедливой. В этом я и вижу свою роль - создать более эффективную и справедливую бизнес-модель, где все максимально заинтересованы в успехе дела. На этом можно неплохо заработать. Несколько дней назад этим всё и ограничивалось. Но теперь у меня возникла более широкая концепция. Проиллюстрирую её на другом примере. В составе делегации Технопарка из тридцати фирм представлены лишь две, владельцы которых - личные друзья директора. Их цель - собрать денег, сколько смогут, а в ответ месяцы спустя передать какие-то старые проекты. Как они выразились - “всё давно готово и опробовано не раз”, то есть это общая практика. В этом нет жизни. Нормальное партнёрство между американцами и русскими умерло, и поэтому десятки тысяч россиян уезжают в Америку. Но тут из-за языковых трудностей, разницы культур, отсутствия связей, немногие смогут показать свой реальный потенциал. Я верю в настоящее партнёрство ради дела, где каждый показывает свои лучшие качества. Американцы - отличные организаторы, а европейцы умеют изобретать что-то новое. Нам нужно дружить, и результат должен быть превосходным.

- Но результат - это всё равно деньги?

- Результат - это лучшая жизнь.

- Если ты сможешь объяснить, как я могу улучшить свою жизнь, помогая тебе - я в деле.

- Этот проект - лишь пробный шар. Вы проверите меня в деле, и если вам понравится, мы возьмемся за что-то масштабное. Мне кажется, я знаю, почему вы катаетесь на доске в Заливе Полумесяца. Сёрфинг тут так себе, но рядом, недалеко от северного края, находится Маверикс - место, где зимой бывают гигантские волны и проводятся самые престижные соревнования профессиональных сёрферов. Вы думаете и мечтаете о них, хоть и катаетесь пока на небольших волнах. Поверьте моей интуиции - если наш проект увенчается успехом, мы на этом не остановимся. В бизнесе тоже есть свой Маверикс, и он не оставит вас равнодушным.

Глава 8.

Два дня спустя мы встретились дома у мистера Стивенса в пригороде Сан Франциско. Американец жил в просторном одноэтажном доме закрытого посёлка, находящемся на обрывистом холме у океана. Мощеный крупным камнем двор, покатые черепичные крыши и пара башенок придавали дому слегка готический вид, но внутри он был элегантым и уютным, несмотря на удивительную просторность. Гигантская гостиная двадцатиметровой длины была выполнена в бежевых и светло коричневых тонах - светлые полы французского известняка необычно контрастировали с более тёмным дубовым потолком, под которым матово светились овальные белые люстры. Посредине комнаты располагался длинный деревянный стол, а в одной из стен скрывался масштабный камин, окруженный креслами и диванами. На стенах яркими большими прямоугольниками висели картины современного искусства - абстрактно-приятные, оригинальные, с небольшим количеством деталей.