- Ладно, пусть будет даже так, все равно я поеду.

   - Ну что же уговаривать вас я не буду. Скажите сколько примерно при нормальном раскладе дел вам понадобиться времени, чтобы вернуться сюда?

   - Ну-у-у, примерно двое суток, может чуть больше. А..., я понял, правильно мыслите полковник. Если меня не будет больше двух суток, то вам надо убираться отсюда. Я Виктору показал, в каком направлении дорога, но вам надо ближе к морю ехать. Не по дороге, а вдоль нее, только намного ближе к морю. Там хоть и нет почти дороги, но при хорошей разведке местности, не торопясь, вы сможете добраться до города Новая Одесса, а там найдете проводника, который выведет вас на дорогу намного дальше КПП. А если хорошо заплатите, то и дальше покажет и сопроводит.

   - Нам придется так поступить, значит, мы вас ждем двое суток, а затем если вас не будет, уезжаем. Поэтому постарайтесь не попасть людям Коршунова на глаза, осторожность и еще раз осторожность.

   - Я заберу мясо немного, ведь что-то на посту надо будет говорить, зачем еду в город. А так понятно будет, что еду продать мясо и купить продукты. Многие фермеры именно так и поступают. Я обычно, беру Пита с собой, так что тут повнимательней, старайтесь не шататься по камням. Змеи этого не любят, а ту вакцину, которую я вам дал, всегда держите наготове. Она помогает от яда почти всех видов здешних рептилий, но только не от желтой змеи, от этой у меня ничего нет. Так что, лучше будет, если сидеть смирно станете.

   - Бил, ты постарайся вернуться, а то я себя чувствую подонком. Мало того, что про мать забыл, так еще и тебе приходится делать то, что должен делать я.

   - Не надо Вася себя винить, то, что ты спас этих людей, уже говорит само за себя. По молодости, по неопытности может любой человек сделать и большую глупость. Ты просто понадеялся, что мать не тронут. Но и соваться тебе туда сейчас не стоит. Мне еще можно, меня понять не трудно, даже для них. Ладно, Василий, береги себя, еще увидимся.

   В лагере после отъезда Била повисла напряженность, все понимали, что и их безопасность зависит от того, как съездит Бил.

   Полковник, зная еще по службе в армии, что если солдат занят, пусть даже перетаскиванием камней из одной кучи в другую, то ненужных мыслей у него в голове меньше и командиру легче сохранить стойкость своего подразделения. Он постарался и здесь использовать эту командирскую мудрость, стал раздавать задания.

   - Миша возьми с собой Серого и Вику и попробуйте закоптить мясо. Ты же это хорошо умеешь. Виктор, Олег и Петр вам нужно организовать пост наблюдения, желательно на выезде из камней, а предварительно переставить камни на дорогу, чтобы проезда никто посторонний не увидел. Возьмите еще и Луку, а то он чересчур увлекся своими болячками, надо ему двигаться больше, болеть нам некогда. Возьмите машину с пулеметом, только там замаскируйте ее. Нет, пожалуй, Лука пусть остается, возьмите Семена, а Лука вместе со мной и Ковровым займется проверкой технического состояния машин. Нам нужно подготовиться к срочному выезду отсюда, кто его знает, что нам ждать. Готовиться надо к большей неприятности, легче преодолевать будет маленькую неприятность.

   - "Не хорошо жить иногда лучше, чем совсем не жить" - Сказав это Серый, смущенно спрятался за Михаила.

   - Это откуда такая "умная" мысль попала тебе в голову? - Удивился полковник.

   - Мой батя, когда такие слова говорил, то почему-то добавлял, что это правильные мысли неудачника. - Ответил из-за спины Михаила Серый.

   - И много у него таких правильных мыслей было?

   - Много, я даже не все запомнил.

   - А еще что-нибудь скажи, вспомни - заинтересовался Виктор - может, и я буду их говорить. Он спросил это у Серого решив пошутить над ним. Но тот с умным видом ответил:

   - Конечно можно, ты ведь тоже из этих..., неудачников. Вот например такое : "Появилась, мысля - лови. Она как сопля может тут же исчезнуть".

   Все стоящие рядом так и грохнули. Смеялись так, что даже готовившие обед женщины выскочили из дома, чтобы узнать, что там такое смешное увидели мужчины.

   - А еще что-нибудь скажи, сквозь слезы от смеха, - попросил Виктор.

   - Серый с серьезным видом изрек: "Кашель и пердеш - что полезней - не всегда поймешь".

   Теперь уже смеялись все и женщины тоже. Смех еще долго сотрясал местность, и он помог разрядить напряженность, которая была до этого.

   - Да уж, умный у тебя батяня и веселый, наверное?

   - А тож. Раньше бывало, вот так же вся деревня смеялась, а сейчас все больше неразговорчивый стал и смурной ходит. Мало говорит, только работает и молчит.

   - Ничего Серый, вот устроимся на новом месте, и выкупим долг твоего бати, будете тогда снова смешить людей.

   - Это было бы не плохо, только он своих соседей не бросит. Уговаривал то сюда ехать он, думал, что хорошо нам тут всем будет. А оказалось, как он сказал: "Не все в жизни надо щупать, иногда полезней просто посмотреть".

   Теперь уже все серьезно отнеслись к сказанному Серым, никто не смеялся. Михаил же хлопнув по его плечу, сказал: - Ладно, братишка, пошли делом займемся.

   Народ стал расходиться, обсуждая между собой услышанное.

   Полковник, взяв с собой Коврова, преследовал еще одну цель. Хоть и согласились они довольно легко на то, чтобы семья Ковровых стала полноправными членами их семьи, но он не хотел, чтобы в его семье была темная лошадка, поэтому сразу же, как они принялись делать профилактический осмотр техники, стал задавать наводящие вопросы. На что Ковров сказал:

   - Ты, Петр Викторович, не крути и не ходи вокруг да около. Я же тебя понимаю, что ты хочешь узнать и понять нас, нашу семью, ее цели и почему мы оказались здесь. Все правильно, я и не собирался от вас скрывать что-то. Наша же история проста и в какой-то степени даже наивная.

   Я вместе с женой геологи, мотались после окончания института по всей стране в поисках нераскрытых богатств нашей необъятной Родины. После рождения старшей дочери жене пришлось осесть на месте, а я продолжал колесить все также по стране. Совсем и не ожидал, что моя профессия вдруг окажется никому не нужной. С гибелью Союза никому не нужны стали, поиски все новых, и новых месторождений. Все бросились делить между собой то, что уже освоено и приносит прибыль. Да и то не все сразу врубились, что настал период, когда не столько деньги делают тебя богатым, сколько наглость и умение брать в свои руки то, что плохо лежит. Конечно, и деньги тоже значили многое, но не все это понимали, те, кто был и раньше в номенклатуре, доперли до этого первыми, да и возможностей у них было достаточно. Не то, что у нас.

   Хотя и имели мы накопления, которые предполагались для будущего уютного семейного гнездышка, но все они лежали на счету в банке, и также как у миллионов соотечественников, они вдруг пропали. Потом-то понятно стало, что провернута такая афера в масштабах очень большой страны, и до сих пор никто не верит, что такое возможно. Тем не менее, мы остались почти без копейки в однокомнатной квартирке, которую я получил по наследству от родителей. Двое детей и мы с женой оказались в тяжелом положении. Денег нет, работы нет, крутых знакомых нет. Что делать, не знаем. Короче, все как у всего большинства населения России в этот период. Зато свобода, свобода от всего. От долга, от совести, от сопереживания, от всего, что недавно считалось достоянием таких воспитанных и сознательных советских людей. Многие от этой вседозволенности быстро оскотинились. Стрельба на улицах даже в дневное время стала обыденным явлением. По вечерам люди стали сидеть дома, боясь нос высунуть. Власти бездействовали, вернее, почти все они кинулись приватизировать всё, что плохо лежит, о людях уже никто и не думал. Люди не понимая, что происходит, тем не менее, кричали тогда, что это революция, и что после нее мы все наконец-то обретем независимость и свободу. Я и тогда этого не понимал и честно говоря, сейчас тоже не особенно понял. От кого независимость, для чего такая свобода? Не вписался я в эту революцию и только то, что у нас двое детей на руках заставило нас что-то делать.