- Они на удивление чисты. В них мало зла.

   Угу. А на нас они напали со скуки.

   - Багира, им можно доверять?

   - За этим вопросом не ко мне. Я могу лишь сказать, что лгать они не любят, все.

   Я посмотрел на Велеса. Тот задумчиво изучал трех арранкаров. Глупая ситуация, даже сейчас, отпустив свою свиту, они сильнее нас. И, тем не менее, со стороны может сложиться ощущение, будто это мы диктуем условия. Ладно, поиграем на их правилах. Я погасил серо. Ох... я как то и забыл, что при отмене приема реатсу частично возвращается к владельцу, за счет моего идеального контроля, у меня теряется лишь 20% затраченной на создание приема энергии. Меж тем за время действия Ярости и последующей Злости, в которой я сейчас нахожусь, у меня уже восстановилось две трети от общего объема резерва. Помнится, я говорил, что если вдруг мой резерв увеличится в пять раз, то меня разорвет. Очевидно, я был не прав, меня сейчас, когда резерв увеличился лишь в полтора раза от максимально объема, уже едва не разорвало. Как же мне хреново. Чья-то рука коснулась моей маски, и боль ушла, хм лишняя реатсу тоже...

   - Девушка, прошу прощения не знаю вашего имени. А может ну их ваших спутниц, а? Пошлите с нами! Нам бы очень пригодилось ваше умение. А трехразовое питание и защиты мы уж как-нибудь обеспечим.

   Почему у нее такая грустная улыбка? Ладно, не о том думаю.

   ...

   Чего стоим, кого ждем?

   - Ладно, раз уж никто не желает начать разговор, то пусть первопроходцем буду я. Меня зовут Риока, эта красивая черная кошка Багира, а вон тот хмурый гигант носит гордое имя Велес, впрочем, вы его и так знаете. Далее должна бы последовать ваша ответная реплика, в которой вы представитесь и объясните, почему вам захотелось убить столь мирных вастерлордов, которыми мы являемся.

   - Остапа понесло...

   Похоже, стоит выражаться попроще.

   - Девушки, давайте вы по-быстрому расскажите, зачем вам понадобилось вызывать на разговор нашего лидера, а потом мы тихо и мирно разойдемся?

   Младшая из девушек коснулась своих сестер руками. У них в ходу какая-то тайная азбука жестов?

   Меж тем старшая из сестер, вздохнув, все-таки решила заговорить:

   - Меня зовут Урд, а это мои сестры, Верданди, - кивок в сторону средней сестры, - и Скульд, - кивок в стороны младшей. Мы вызвали лорда Велеса, чтобы проверить его силу.

   - Ну и как?

   Велес каким-то образом умудрился придать своему голосу саркастические нотки звучания.

   - Достаточно.

   ...

   - Достаточно для чего?

   И пускай меня все игнорируют, но информация важней. Так что поизображаю из себя нетерпеливого ребенка, иначе сурьезные дяди и тети доведут дело до еще одной проверки сил. Урд недовольно посмотрела на меня и ответила, обращаясь к Велесу.

   - Достаточно для того, чтобы быть лучшим хранителем северного Сердца, нежели чем те, кто владеют им сейчас.

   - И с чего бы мне этим заниматься?

   Велес все-таки втянулся в разговор и начал задавать правильные вопросы, а то мне уже надоело изображать из себя тамаду.

   - Скажите, что вы знаете о квинси?

   Молчание с нашей стороны. Блин, с известиями о предстоящей встрече с Владыками Юга, я совершенно забыл ввести своих друзей в курс событий происходящих в Мире Людей, придется мне вновь тянуть одеяло на себя, а то эти милые девушки слишком уж радостно излучают чувство собственного превосходства:

   - Квинси - это группировка людей обладающих набором необычных способностей, вроде умений видеть духов и уничтожать их. До недавнего времени не представляли собой особой силы на политической арене духовного мира, но сейчас количество квинси по всему Миру Живых оценивается не менее чем в две тысячи человек, среди которых есть несколько по силам сопоставимых, как минимум, с лейтенантами шинигами. С недавних пор квинси усиленно изучают Хуэко Мундо. Вся остальная информация не бесплатна.

   Люблю удивлять людей, да и нелюдей тоже. Несколько портят картину волны удивления, пришедшие со стороны моих друзей, хотя вполне возможно только я и могу ощущать их чувства. Все-таки мы уже основательно притерлись друг к другу, чтобы понимать малейшие изменения в настроении партнеров, а вот наших оппонентов я очень удивил. Могу их понять, они пришли объяснить дремучим пустым, кто есть кто в нашем мире, а оказывается, они осведомлены о происходящем едва ли не лучше их.

   - Все верно, - Урд смогла достаточно быстро взять себя в руки, - квинси активно исследуют Хуэко Мундо. Пока они мало разобрались в законах, по которым живет этот мир, и скорее пытаются банально перебить всех здешних пустых. Но рано или поздно следует ожидать атаки на Полюса. И если хоть один из них будет захвачен, то всем пустым может прийти конец.

   - Ха! Невозможно уничтожить сердце, - недоверие Велеса можно было черпать ложкой, настолько оно было осязаемо, правда, у меня были основания полагать, что квинси смогут разрушить практически все, что сделано из реатсу.

   А в Хуэко Мундо все состоит из духовных частиц. Поэтому я, успокаивающе положив руку на плечо Велесу, обратился к Урд:

   - Что, по-вашему, произойдет, если квинси доберутся до Сердец?

   Неожиданно мне ответила Верданди:

   - О! В таком случае все будет целиком завесить от их воображения. Ну и компетентности. Возможно, они уничтожат сердце и тогда равновероятно, как и уничтожение всех миров, так и только Хуэко Мундо. А, может быть, квинси догадаются каким-либо образом изменить Сердце, в таком случае Хуэко Мундо начнет превращаться в некое огромное подобие Общества Душ, вот только заправлять здесь всем будут квинси. Скульд говорит, что существуют множество вариантов развития событий, вот только все эти вероятности объединяет одно. Все пустые будут уничтожены.

   Интерлюдия.

   - Генрюсей-доно, что будете делать?

   - Не знаю, Гинрей. В этот раз у совета слишком большое преимущество на руках, а их требование звучит до противного обоснованно. Так что, как бы это ни было мерзко, похоже в этот раз придется пойти им на встречу.

   - Но это же, предательство по отношению к нашим людям!

   - Я знаю. И я обязательно припомню это всем 46.

   Капитанам Готей 13.

   Приказываю отобрать из каждого отряда по два человека из офицерского состава, для организации карательной миссии в Хуэко Мундо.

   Командующий Готей 13, капитан первого отряда Сигэкуни Ямамото-Гэнрюсай.

   Глава 14

   Несмотря на взаимное недоверие, все-таки у нас с сестрами норнами вышел на удивление продуктивный разговор. Правда забавно, что конструктивную беседу, в конце концов, вели лишь мы с Верданди, Велес и Урд вставляли ехидные комментарии, а Багира и Скульд молчали, будто воды в рот набрали. Как бы то ни было, мне удалось узнать примерную диспозицию сил в Хуэко Мундо на данный момент. Норны и впрямь являлись сильнейшей группировкой, на сей день. Помимо тех адьюкасов, что мы уже видели, границы Юга охраняли еще около 50 пустых третьего поколения. К сожалению, сестры не собирались помогать нам, отбивать Север. По словам Верданди, у границ их территории пришлось уничтожить уже четыре поисковых партий квинси, так что они не хотят ослаблять оборону. Весьма слабое оправдание на мой взгляд. Все-таки очень маловероятно, что в ближайшее время квинси решатся на серьезную атаку Полюсов, исходя из этого, по крайней мере, половину своих сил они могли бы и выделить нам в помощь, ну да не хотят и ладно. Еще не решено окончательно, что мы решимся атаковать Север. Что-то мне подсказывает, что Велес практически наверняка будет против этой идеи. Да и не факт, что мы вообще сможем отбить назад его территорию. Если верить словам сестер, то на Севере сейчас всем заправляют сразу трое вастерлордов, каким-то чудом не передравшиеся между собой. И у каждого из них весьма многочисленные группы поддержки.