Лен криво усмехнулся, действительно смешно – «нереально». Лен усмехнулся еще раз. Ему стало как-то легче на душе. За все время, проведенное здесь, у него ни разу не было повода не то, что посмеяться, а даже и улыбнуться. На минуту с его плеч упал стотонный груз, который уже просто не было сил носить за спиной.
- Дай я еще раз тебя похлопаю, чтобы ты привыкал, - не унимался Кайто. – А то, так и будешь шарахаться от меня, как собака от пылесоса.
Лен насторожился…
- Да не бойся ты, - Кайто похлопал его по плечу, – видишь, все в порядке. Совсем одичал тут, что ли?
Лен напрягся. Ощущение было такое, как будто надо взять в руки змею. Ему почему-то казалось, что Кайто должен быть, могильно холодным, скользким, и, вообще, каким-то мерзким. Короче говоря, как бы ни было смешно, а было в этом что-то неприятное. Лен оценивающе посмотрел на Кайто...
- Ты чего так смотришь? Хвост пытаешься у меня найти, или рога с копытами? Ничего такого у меня нет. Да уж, насмешил ты меня. Ну да ладно, посмеялись, и будет с нас. Пошли уже за твоими камнями. Пошли-пошли, «нереально», - ехидничал Кайто.
Лен достал флягу, отхлебнул воды и, ухмыльнувшись еще раз, побрел за Кайто. В голове у Лена опять все перепуталось, и он снова начал пытаться привести свои мысли в порядок. Появление незнакомца сильно выбило его из колеи, и в голове все превратилось в суп, в котором настолько все перемешано, что почти невозможно разобрать ингредиенты. Как бы ни пытался Лен сосредоточиться, он не мог ухватиться за какую-то одну мысль. Это раздражало его, и он, молча, брел в сторону обвала, искоса поглядывая на своего спутника.
Кайто в свою очередь не унимался.
- Ты знаешь, а ведь я тоже как-то был в подобной ситуации. Я увлекался альпинизмом и, однажды, мы с друзьями застряли в расщелине. Помню, все так красиво начиналось, - честолюбивые планы, романтика, прилив адреналина в избытке. Это не было научной экспедицией или чего-то в этом духе. Это был самый обычный экстремальный туризм. Мы тщательно проложили маршрут, проанализировали сводки погоды, ну, в общем, проделали все стандартные процедуры для того, чтобы чувствовать себя в относительной безопасности. Но горы есть горы. Именно поэтому они и тянут к себе как магнитом любителей «пощекотать» себе нервы. У нас в группе все были профессионалами, случайных людей и любителей не было, все друг друга хорошо знали. Ну, не важно. Сначала все шло хорошо, а потом, как это обычно и случается, все пошло наперекосяк. Сошла лавина, оборвалась связь с большой землей, мы полностью потеряли ориентацию. После пары дней безуспешных попыток восстановить связь и найти хоть какие-нибудь ориентиры, в группе начались передряги. Мнения по поводу направления дальнейшего маршрута разделились. Атмосфера накалялась, и, не придя к единому мнению, было принято, как нам казалось разумное в тех обстоятельствах решение - разделиться. Я с двумя друзьями пошел намного западнее, более верным и безопасным на наш взгляд путем, а Бартолло с товарищами отправился короткой, но совершенно безумной дорогой. Несмотря на это, уже через день пути мы потеряли Стефана. Он шел сзади, и видимо уже совсем отчаялся. То ли на нас стал с опаской смотреть, то ли, наоборот, в случае чего, не хотел быть для нас обузой. Мы этого так и не узнали. Он не был очень разговорчив и, хотя наши отношения были довольно дружественными, нехотя распространялся о своей личной жизни. Такой себе, немного суровый молчун. Так или иначе, но страховка оказалась отстегнутой, и мы успели обернуться только тогда, когда услышали позади треск ломающегося льда. Добравшись до края только что образовавшегося обрыва, мы увидели лишь глубокую-глубокую пропасть, в которой ветром разносило снежный шлейф от обвала. Все произошло очень быстро, ни криков, ни зова о помощи, ничего. Как будто его и не было. Мы были в шоке, и, не веря своим глазам, всматривались в бездну, все же надеясь увидеть вспышку сигнальной ракеты. Это сейчас я понимаю, что ни один человек не уходит от сюда «не доиграв роли», а тогда все это казалось мне настолько несправедливым, настолько безумным и бессмысленным, что просто хотелось рвать на себе волосы от отчаяния и безнадежности. Даже не знаю, что бы мы делали, увидев внизу сигнальную вспышку, ведь спускаться вниз было стопроцентным самоубийством, но тогда, вероятно, мы об этом даже не задумывались, а только ждали и надеялись увидеть внизу зеленый огонек. Как же мы проклинали тот день, когда решились отправится в это место. Да, ситуация была не позавидуешь.… Однако выбора у нас особого то и не было, либо идти, полагаясь на интуицию, либо замерзать, сидя на месте. Страх и холод были нам хорошими помощниками, они здорово нас подгоняли.
Мы с Аделем были хорошими друзьями и не еще раз помогали друг другу откапываться из-под снега и выбираться из расщелин, прежде чем я провалился в ледяной грот.
Как сейчас помню - треск под ногами, столбы взлетевшего снега. Я успел только чертыхнуться, а дальше всё белое, обжигающие ледяные крошки в лицо, несколько глухих ударов: бах, бах, бах, и - тишина. Слышно было только как снег шелестит, падая на дно грота. Провалившись, я вывихнул себе плечо, и, кажется, сломал пару ребер. Осмотревшись, я понял, что завяз в этой переделке крепче некуда. Грот был словно специально создан кем-то, как искусственная ледяная ловушка. Гигантский ледяной пузырь с практически гладкими стенами и небольшим окошком по центру арочного свода. Я чувствовал себя мышонком, который попался в пустую стеклянную банку. От ужаса я карабкался по гладким, обледенелым стенам, срывая в кровь пальцы рук. Падал, поднимался, карабкался, падал. Окончательно потеряв силы, я лежал на дне грота, пытаясь хотя бы привести в порядок свои чувства. Страх придавал сил и притуплял ощущение боли, но паника разрывала меня изнутри. Обессиленный я пытался успокоиться и взять себя в руки. Бедный Адель, не в силах помочь мне, ему оставалось только смотреть, как я мучаюсь на дне этой ловушки. Веревку мы уже давно изрезали на куски и все что он мог для меня сделать в тот момент, это не оставлять меня одного.
- Ты можешь помолчать? – неожиданно для самого себя оборвал его Лен. – Хоть бы что веселое рассказал, – произнес он не то для себя, не то для Кайто.
- Прости. Я подумал, эта история тебя подбодрит.
Лен закурил и исподлобья посмотрел на Кайто. Кайто улыбнулся.
- Фффууух, - вздохнул Лен, и принялся осматривать валуны, до которых они уже добрались. История, которую рассказывал Кайто, только сгустила и без того не радужные краски картины под названием – «Последние дни Лена». На несколько секунд он пропал где-то в глубине своих хмурых мыслей, но вовремя взял себя в руки и, словно очнувшись, окинул взглядом огромную насыпь. Ему нужен был продолговатый камень, со скошенной верхушкой.
- Иди сюда! – услышал он за спиной уже привычный голос. – Смотри, какой шикарный экземпляр!
Лен недоверчиво повернулся, и, спустившись с огромной глыбы, оценивающе посмотрел на находку Кайто. Камень был, действительно, что надо, небольшая обработка, и за день его можно было бы установить на свое место. Лен подошел и попытался сдвинуть его с места. Камень был тяжеленный. Сдвинуть можно, но, чтобы дотащить, придется здорово попотеть. Лен обошел его с другой стороны и попытался перевернуть.
- Ничего, - пробурчал Лен. – Справлюсь.
Несмотря на всю свою тяжесть, это была действительно хорошая находка, которая могла сэкономить ему пару дней времени и много сил на обработке.
- Тяжеленный, – Кайто подошел поближе. – А ну-ка! – он присел, поднатужился, и с трудом перевернул камень. – Ничего себе! По Сеньке-то шапка? Думаешь ты все такой же, как и месяц назад? Ты не обижайся, но на тебя смотреть уже жалко. Молчишь? Значит, понимаешь все. Ну да ладно, глядишь, вдвоем до вечера осилим.
Лен похлопал по камню и с недоверием посмотрел на Кайто.
- А почему ты все время молчишь? – спросил Кайто. – Послушай, что я тебе скажу, кроме меня тут никого нет, и помочь тебе некому. Раз уж ты не веришь, что я настоящий, то можешь считать, что я твое второе дыхание. А что здесь такого? Ну, открылось у человека второе дыхание, так что ж теперь делать? Может у тебя раньше никогда не открывалось второго дыхания, откуда же тебе знать, как оно выглядит? Вот значит, так как я и выглядит. Давай-ка, бросай свою сигарету и берись за работу.
