В рубке вспыхнул свет. Пульт управления засветился индикаторами. Включились обзорные экраны. Ян Фей убрал руки с грудной клетки Данилы.

- «Арнольд», быстро медицинский реаниматор. – приказал он и, встав с колен, стремительно направился к пульту управления, на котором уже лежало устройство, напоминающее маленькие наушники. Это был аппарат связи с бортовой компьютерной системой крейсера. Мужчина укрепил его на голове.

Данила стоял перед паутиной. Она сверкала белизной, капельки в перекрестиях нитей светились ртутным блеском. Сил у человека не было практически никаких, к тому же он боялся. Ему казалось, стоит выбраться из своего нынешнего состояния, как жизнь покинет его измученное тело и душу. Он почувствовал несильный толчок и оглянулся. За его спиной стояло привидение – неясный силуэт знакомого человека.

- Ян Фей. – прошептал Данила и потерял сознание. Маргарита и Даша осторожно сняли с него широкий ремень с пистолетами, комбинезон защитного цвета и бережно уложили в стеклянный «саркофаг» - медицинский реаниматор.

- Ну, что там? – спросил Ян Фей, не поворачивая головы, имея в виду самочувствие молодого человека. Он склонился над пультом управления крейсером и внимательно разглядывал, текущие по дисплею цифры и значки.

- Плохо. – всхлипнула Даша. – Терминальное состояние. Отсутствуют иннервация и нейрогуморальная регуляция.

- Данные «саркофага» говорят о том, что жизнь в нём еле-еле теплиться. – перевела Маргарита с профессионального языка, на «человеческий». Она погладила правнучку по голове и направилась к пульту управления. – Тебе помочь, Ян? - спросила она, останавливаясь за креслом, в котором сидел мужчина.

- Не надо. – ответил тот. – Я уже разобрался с управлением, осталось выяснить, какое у нас имеется вооружение. Данила брал с собой оружие способное парализовать человека. Думаю, и мы найдём нечто подобное в арсенале крейсера. – Он снял с головы маленькие наушники и громко спросил. – «Арнольд», что мы имеем?

- Оружие нервно-паралитического действия. – ответил ровный голос. Он выдержал недолгую паузу и сообщил. – В зоне видимости появились люди. Это мой экипаж.

- Это уже не совсем твой экипаж. – сообщила Маргарита, вглядываясь в обзорный экран. – И нам придётся их парализовать. Вот только неясно, что произойдёт с паразитами. Если предположить лучший вариант, то они тоже на время утратят свои неординарные способности. А если – нет? Тогда мы не сможем подойти к нашим людям, даже в скафандре.

- Давайте сначала взлетим, а потом уже будем строить планы. – проворчал Ян Фей и чётким голосом приказал. – «Арнольд», высота пятьсот метров и побыстрее.

- Даю отсчёт. – прозвучал в рубке голос бортовой компьютерной системы крейсера. – Один, ноль, старт.

Изображение на обзорном экране изменилось. Теперь горное плато было видно с высоты птичьего полёта. Экипаж, ведомый паразитами, бежал к тому месту, где ещё минуту назад находился научно-исследовательский крейсер.

- «Арнольд», уничтожить десантные боты! – потребовал Ян Фей.

- Требую подтверждения команды. – раздался в рубке голос бортовой системы крейсера.

- Ты видишь в этом необходимость? – спросила Маргарита Ян Фея.

- Да. – ответил тот и чётким голосом приказал. – «Арнольд», уничтожить два десантных бота на поверхности планеты.

- Есть.

На горном плато взвился клуб пыли. Когда он рассеялся, от чёрных параллелепипедов осталась лишь две груды искорёженного металла. Экипаж сгрудился вокруг них.

- Что теперь? – поинтересовалась Маргарита.

- Теперь надо людей усыпить. – ответил Ян Фей. – Сейчас паразиты сообразят, что оказались в ловушке. Крейсер и их летающая тарелка им не подконтрольны, десантные боты и чёрные конуса уничтожены. Что им остаётся делать? Нам это неизвестно.

- Главное, чтобы они не начали уничтожать людей. – подала голос Даша, сидящая возле медицинского реаниматора, в котором лежал Данила.

- Девочка права. – тихо сказала Маргарита. – Уверенна, что мы их выведем из паралича. Так, что действуй.

- «Арнольд», усыпи людей на плато! – приказал Ян Фей. Голос компьютерной бортовой системы вновь запросил подтверждение приказа и сразу же получил его.

Даша оторвала взгляд от прозрачной крышки саркофага и взглянула на обзорный экран. Люди на плато один за другим падали на землю. Через несколько секунд не осталось ни одного члена экипажа, стоящего на ногах.

- Двенадцать часов они будут неподвижны. – сообщил «Арнольд».

- Теперь выпускаем зонды и пробуем снять паразитов с тел людей. – распорядился Ян Фей.

- Нельзя. – категорически заявила Даша. – Сейчас их нейроны работают как одно целое. К тому же паразиты внедрились не только в центральную нервную систему, но и в другие жизненно важные органы. Мы не можем знать, что произойдет, когда их разъединим насильно. Надо найти такое средство, чтобы «черепашки» сами покинули тела людей.

- У нас на это двенадцать часов. – сообщила Маргарита. – Думаем, чего могут бояться паразиты. Мне в голову приходит только вода. Правда они продержаться ровно столько, на сколько хватит кислорода в крови человека. Этот вариант отпадает.

Её размышления вслух прервал голос «Арнольда».

- В звёздную систему вошли два объекта. - сообщил он. – Один из них научно-исследовательский крейсер «Славутич», другой неопознан.

- Покажи их нам! – приказал Ян Фей. На обзорном экране появилось изображения большого крейсера и истребителя, судя по формам, двадцатого или двадцать первого века.

- Это «Макс». – воскликнула Даша и пояснила. – Корабль Данилы.

Обзорный экран моргнул, и на нём появилось лицо Махсут-би. Он внимательно оглядел рубку «Арнольда» и спросил:

- В саркофаге - Данила?

Ян Фей утвердительно кивнул головой и поинтересовался:

- А вы как здесь оказались?

- Стреляли. – улыбнулся Махсут-би и пояснил. – С нами на связь вышел «Макс». Обрисовал обстановку, рассказал обо всём, что у вас здесь произошло. «Славутич» уже был готов к полёту. Правда, ни как спасательная экспедиция. Так, что его сигнал мы получили вовремя.

- И что, - усмехнувшись, спросила Маргарита. – Если бы «Макс» не вышел на связь, вы бы расстреляли эту звёздную систему?

В рубках «Арнольда» и «Славутича» повисла тишина.

- А ты как думаешь? – вопросом на вопрос ответил Махсут-би и потребовал. – Докладывайте, что у вас происходит на данный момент?

- Экипаж на планете, - сообщил Ян Фей, - парализован. Маяки выведены из строя. Их летающая тарелка у нас. Данила в глубокой коме. Сидим и решаем, какие действия можно предпринять для спасения людей. Ничего хорошего в голову не приходит. Мало информации о физиологии паразитов.

- Даша говорит, что насильно отрывать их от человека опасно. – добавила Маргарита. – Надеюсь, у вас есть какие-нибудь соображения.

- Пакет информации, что отправил на Землю «Макс» был внимательно изучен. – сказал Махсут-би. – Учёные хорошо поработали. Вам вероятно Данила не сообщил, что паразиты плохо переносят алкогольное и наркотическое опьянение. Здесь поможет только инъекция.

- Но для этого необходимо подойти к человеку, «осёдланному» паразитом довольно близко. – возразила Даша. – Учитывая возможности нашего противника, существует опасность, что он выберет себе новое тело.

- Она права. – согласился Ян Фей. – Необходимо придумать защиту от гипнотического внушения.

- У нас было ни так много времени, – сообщил Махсут-би, - Но кое-что мы придумали. В нашем арсенале несколько разработок. Во всяком случае, мы попробуем освободить экипаж от паразитов. Будем работать. Вам предлагается отправиться на Землю.

Он вопросительно посмотрел на Дашу. Девушка отрицательно качнула головой.

- Мы останемся до конца операции. – тихо сказала она. – Всё равно Даниле не помогут ни земные врачи, ни наша медицинская техника.

Маргарита и Ян Фей молча, её поддержали.

Два крейсера зависли над планетой. В борту «Арнольда» появилось большое отверстие, и туда мягко скользнул «Макс». «Славутич» отправил на планету небольшую сферу размером с баскетбольный мяч.