Данила пригляделся. Действительно, он уже видел эти лица, когда Илья Савельевич представил ему отчёт о бесследно исчезнувшем в районе Сатурна, четыре года назад, экипаже прогулочной яхты. Данные о шести студентах надёжно отложились в его памяти. Их биографии и изображения он помнил очень хорошо. Вера, Надежда, Любовь – имена девушек. Григорий, Александр, Борис – молодых людей.

Разведчик «Совета Земли» устроился в кустах и стал наблюдать за идиллической семейной картиной. Дети играли, воспитательницы за ними следили, стараясь заранее предотвратить какие-либо конфликты. Женщина у костра сняла с вертела тушку животного и положила на круглое блюдо, установленное на плоском камне. Большой котелок занял место на металлическом пруте, над костром. Прошло около часа, когда шкура неизвестного зверя на скале откинулась и из пещеры вышли шесть взрослых дриопитеков с костяными наростами на затылках. Они повернули налево, выстроились вереницей и, петляя между деревьями, направились в лес. Данила последовал за ним. Он обогнул поляну и в том месте, где прошёл отряд дриопитеков, обнаружил тропинку. Она вывела его к другой пещере, вход в которую был закрыт большим овальным металлическим люком, судя по всему снятой с космического аппарата. Охраняли его двое представителей человекообразных обезьян вооруженных вполне современным стрелковым оружием. Автоматы, стреляющие мощными электрическими зарядами, в их неуклюжих лапах казались полной нелепостью. Охрана, несмотря на свою доисторическую сущность, вела себя довольно дисциплинированно. Они стояли по бокам люка и настороженно вглядывались в лес. Стало ясно, что подойти к пещере незаметным будет невозможно. Хоть скафандр и обладал отличной способностью маскироваться, тень от него всё равно волочилась по земле.

- Будем ждать ночи или проверим тропинку, что ведёт от пещеры вверх и влево? – спросил «Тринадцатый». Человек напряг зрение. Глаза невооружённые сенсорами скафандра ничего не разглядели, пришлось воспользоваться услугами «напарника». Он сделать усилие, подключая свой мозг к более мощным искусственным органам. Под черепную коробку хлынул большой поток информации. Звуки, что не могло услышать человеческое ухо; запахи, которые не улавливал обонятельный анализатор – нос; картина леса за спиной, вид вечернего неба, не охватываемый глазами. Сразу же стала видна стёжка, на которую обратил внимание «Тринадцатый». Её вид говорил о том, что ей пользовались нечасто. Данила, осторожно ступая, удалился в лес, подальше от пещеры, закрытой металлической дверью и охраняемой двумя дриопитеками с мощным современным оружием в лапах, сделал небольшой крюк и оказался на едва заметной тропинке. Голова слегка побаливала, давало о себе знать частое подключение к сенсорам и датчикам «Тринадцатого». Он расслабился, выходя из компьютерной сети скафандра, и прислушался к себе. Обычно его организм реагировал на близкую опасность и предупреждал об этом мозг, а может быть наоборот, мозг чувствовал, и предупреждал организм. Сейчас всё было спокойно. Данила быстро пошёл по тропе, петляя между деревьями и всё выше поднимаясь к вершине. Надо было пройти тропу до захода солнца и разобраться, куда она ведёт. Пользоваться мощными фонарями и приборами ночного видения скафандра было нежелательно. Не хотелось выдавать своё присутствие на острове. Тропинка обогнула склон горы и вывела его к большой пещере. Здесь не было ни двери, ни занавеси из шкуры, ни охраны, лишь небольшая площадка перед входом, на которой заканчивалась тропинка. Лучи заходящего солнца освещали внутренности полого пространства в горе. Внутри было пусто, но что-то подсказывало, что стёжка сюда была не зря проложена. В пещере свободно могла поместиться летающая тарелка дриопитеков.

- Ангар. – прошептал «Тринадцатый в ментальном диапазоне, подслушав мысли человека. Тот кивнул головой и вошёл в пещеру. Его внимание привлекло отверстие в каменном полу. Если стены пещеры говорили о том, что она естественного происхождения, то скважина с её краями почти идеального квадрата подсказывала, что ее, несомненно, кто-то вырубил. Данила склонился над отверстием. Оно было явно узко для дриопитека, но вполне по размерам человеку, даже в скафандре. Тем более что защитный костюм, хоть и отличался высокой защитой и эластичностью, не был толстым. Он облегал тело как вторая кожа.

- Сильный ток воздуха. – доложил «Тринадцатый». – Вероятно, это вентиляция и хорошо, если она ведёт в пещеру, охраняемую двумя человекообразными с автоматами в лапах.

Он подсказывал, вернее его рассуждения, и мысли человека шли в одном направлении. Казалось, что он подталкивает к действию своего хозяина и партнёра. Данила свесил ноги в отверстие и скользнул вниз. Когда его голова опустилась ниже каменного пола, он согнул колени, и расставил локти в стороны, останавливая своё скольжение.

- За меня не беспокойся. – раздался в голове голос «Тринадцатого». – Я не сотрусь. Жаль, что нельзя воспользоваться моими гравитационными двигателями. Вполне возможно, что черепашки-паразиты могут чувствовать изменение потенциала гравитационного поля.

Данила усмехнулся и начал медленный спуск. Он проскочил несколько метров и опять руками, ногами остановил своё тело. Ему не хотелось вывалиться в какую-нибудь пещеру прямо в руки противника, для которого старался остаться инкогнито. Где-то в голове засел вопрос, «А правильно я делаю, что ползу в эту дыру. Пути к отступлению нет. Если обнаружат, придётся драться».

- Справимся. – уверил, подслушавший его мысли, «Тринадцатый». – Не для того мы сюда забрались, чтобы поворачивать назад.

Солнце окончательно спряталось за горизонт. В пещеру, а тем более, каменную вентиляционную трубу искусственного происхождения не проникало ни лучика. В полной темноте человек продолжил свой спуск. Он мысленно просчитал, какой может быть длина вентиляционной шахты, если она действительно ведёт в пещеру с металлической дверью.

- Твои расчёты приблизительно верны. – согласился с ним «Тринадцатый» и добавил. – К тому же в этой трубе неприятный запах. Чем ниже ты опускаешься, тем насыщеннее он становиться. В моей базе данных такого аромата нет. Тяжёлый, терпкий, удушливый.

Данила, упёршись ногами и руками в стенки шахты, остановил своё скольжение и напрягся, подключая свой мозг к сенсорам скафандра. В голову, минуя рецепторные клетки слизистой оболочки носовой полости, прямо в обонятельные центры головного мозга, вкрался странный непривычный запах. Пахло кровью, навозом, мускусом и ещё чем-то отвратительным. Если есть запах смерти, то это был он.

- Аллегорическое сравнение. – отозвался «Тринадцатый». – Не забывай, что я читаю твои мысли. Твоё подсознание знает, как ты рискуешь, и предлагает вернуться. Сознание же рисует радужные перспектива победы. Так что – вперёд.

Данила ухмыльнулся. Он действительно уже просчитывал, вернее, представлял, как с оружием в руках прорывается сквозь строй тираннозавров, дриопитеков и бежит к океану, где на небольшой глубине пришвартовался «Макс». Потом они вступают в бой с летающей тарелкой дриопитеков. Затем …. В висках застучала кровь.

- Выходи их моёй системы. – потребовал «Тринадцатый». – Можешь практиковаться с сенсорами, компьютерами и датчиками когда угодно, но только не в условиях приближенных к боевым.

Данила расслабился, выполняя требования своего скафандра, советчика и попутчика в одном лице. Он продолжил свой путь вниз, периодически делая остановки. Судя по расстоянию, ему придётся двигаться таким темпом часа два. Решив ускорить процесс передвижения, соединил ноги, прижал руки к туловищу и быстро заскользил вниз. Пролетел десяток метров и неожиданно увидел перед собой каменную стену. Данила подогнул ноги в коленях, упёрся руками и остановился. Свет проникал в шахту снизу, о его появлении «Тринадцатый» не предупредил, вероятно, решив, что человек опять начнёт сам управлять его датчиками и сенсорами.

- До конца шахты десять метров. – поступил отчёт. – До каменного пола три метра. Освещение, судя по всему, искусственное.