— Глори, — он заглянул в ее полные боли и тревоги глаза, — уходи.

— Нет!

— Глори…

— Нет!

— Я не пойду с тобой, шерити, — мягко произнес мужчина.

— Ты не заслуживаешь такого, — она снова плакала. — Только не ты!

— Шерити… я убил Аниту, а это расплата. Все верно.

— Нет! Нет! Анита никогда бы не позволила им пытать тебя! Никогда!

— Глори…

— Ты права, — мрачно произнес Руэйдхри, — ничан не позволила бы.

Рэм смертельно побледнел и попытался заслонить собой девушку, заставляя свое окровавленное тело двигаться только на одной силе воли.

— Не трогай ее, — хрипло выдохнул он, понимая, что у него нет сил помешать жнецу, если тот пойдет против Глори.

— И не думал, — Руэйдхри хмуро смотрел на Рэма.

— Отпусти ее.

— Пусть пообещает, что не станет больше пытаться помочь тебе сбежать, — более резко, чем хотел произнес жнец.

— Я не сбегу, — Рэм твердо встретил взгляд своего тюремщика. — Даю слово акелдамского воина. Я не сбегу, Руэйдхри.

Жнец потрясенно уставился на истерзанного Темного. Это было просто невозможно… он же сам связал себе руки…

— Почему? — вырвалось у Руэйдхри.

— Без нее мне жизнь не нужна, — ответил Рэм и потерял сознание…

Земля

Яркая вспышка света, Анита распахнула глаза и вздрогнула — она проехала свою станцию пересадки, каким-то образом умудрившись задремать. Девушка выскочила из вагона и украдкой зевнула. Похоже, ей надо было хорошенько выспаться, раз она начала уже в метро отключаться. Она покачала головой и вдруг напряглась, ощутив смутную опасностью, а секунду спустя ее взгляд зацепился за нервно озирающегося мужчину совершенно неприметной наружности. Анита нахмурилась и продолжила наблюдение: вот незнакомец остановился, огляделся, а затем буквально рухнул на скамейку у стены в конце станции. Девушка уже было решила, что ему плохо, и хотела подойти и помочь, как дорогу ей заслонила знакомая мужская фигура.

— Анита? — полное удивления, и его взгляд жадно прошелся по ее фигуре и надолго задержался на губах. — Какая приятная неожиданность.

— Не сказала бы, Сергей, — холодно бросила она и попыталась обойти его, но он снова заслонил ей дорогу.

Девушка вздохнула и внимательно посмотрела на мужчину, недоумевая, что она могла в нем раньше находить, что ей могло нравиться. Несомненно он был вполне неплох собой, но его внешность носила отпечаток слабости, едва заметный, но сейчас она его отчетливо видела, ему не хватало силы и твердости характера.

— Брось, Аня. Неужели ты до сих пор злишься на меня? Но это же так глупо. Лучше пойдем выпьем…

Анита поморщилась — она четко просила не называть ее Аней, это было не ее имя, и оно ей не нравилось.

— Сергей, я не Аня. Меня зовут Анита.

— Как скажешь, детка, — он ослепительно улыбнулся и обнял ее за талию.

— Сергей, — Анита напряглась, ей было неприятно его прикосновение, — руки убери.

Его рука у нее на талии… это было неправильно, это ощущалось неправильно. Нет, она почему-то уже не злилась на него, абсолютно не злилась. Он стал ей безразличен.

— Анютка, солнышко, это же я, — он улыбался ей насквозь фальшивой улыбкой, в то время как его глаза жадно скользили по ее фигуре. — Ты очаровательна сегодня. Сменила работу?

Девушка удивленно на него посмотрела.

— Мне нравится моя работа, почему я должна ее менять?

— Просто ты стала другой.

— Другой?

— Привлекательной, — он понизил голос и попытался ее поцеловать.

— Сергей, — она увернулась, и его губы только едва скользнули по ее щеке, — что ты делаешь?

— Детка, у тебя, что есть кто-то другой? — едва заметная искра злости мелькнула в глазах мужчины. — Так поэтому ты так изменилась?

Анита застыла, при слове "другой" ее сердце вдруг замерло, и его пронзила боль, а ее затопила грусть. Но почему? Она совершенно ничего не понимала — ведь у нее никого не было. Да она даже ни разу больше на свидание не сходила, после того, как порвала с Сергеем.

— Ну и ладно, — продолжил попытки очаровать ее мужчина, он бросил взгляд на ее руки: кольца не было, значит, она не успела выскочить замуж, вот и отлично, в этот раз он точно затащит ее в кровать. — Кто бы он ни был, а я лучше.

— Ты? — Анита рассмеялась. — Ты слишком высокого мнения о себе, Сергей.

Тот помрачнел — она изменилась: больше не было влюбленной девочки, готовой практически на все ради него. Хотя… он прищурился и усмехнулся — она все еще не осознавала своей привлекательности.

— Ты думаешь? — еще одна яркая улыбка, которая так не и не затронула его глаз. — Я успешен, у меня отличная работа. Недавно вот получил повышение.

— Поздравляю, — механически произнесла она.

Девушка практически его не слушала, ее больше занимал незнакомец, сосредоточенно копающийся в большом черном пакете.

— Приглашаю тебя отметить это вместе, — настаивал Сергей. — Я давно хотел встретиться с тобой и извиниться за тот случай. Я не должен был так давить на тебя…

Анита пораженно уставилась в холодные глаза мужчины, который только что пытался что… извиниться? Вот только она ему не верила, абсолютно не верила. Он улыбался ей, а ей казалось, что она слышит его мысли:

"Давай же, хватит упрямиться. Я же извинился. Ну что тебе еще надо? Ну и зачем я тогда так поторопился? Надо было действовать тоньше. Слишком рано попытался диктовать условия. Но ничего сейчас буду умнее. Приглашу показать квартиру, уговорю выпить, а там и в кровать затащу…"

Девушка моргнула, прогоняя наваждение, и с удивлением услышала:

— Анюта, детка, я квартиру купил. Вот решил устроить небольшую вечеринку сегодня. Ты ведь присоединишься?

— Не думаю, — Анита заметила, что незнакомец оставил свой пакет, а сам начал движение в их сторону. — Поздравляю с квартирой, — быстро произнесла девушка, вглядываясь в лицо подозрительного незнакомца. — Желаю хорошо отпраздновать. Мне пора. Удачи, Сергей.

Она обогнула не ожидавшего отказа мужчину и шагнула навстречу незнакомцу, отмечая бегающий взгляд, перенапряженные мышцы и покатившуюся по лицу от виска струйку пота.

— Вы забыли свои вещи, — она мило улыбнулась ему и указала на пакет, сиротливо стоявший на полу у стены.

— Это не мое, — слишком быстро ответил незнакомец и его голос дрогнул.

— Тогда что вы в нем искали? — Анита внутренне напряглась: что-то тут было не так.

— Я не знаю, о чем вы. Пропустите, — незнакомец запаниковал.

— Детка, оставь его, — Сергей, отказывающийся признать поражение, попытался обнять девушку.

— Сергей, руки! — крикнула она и рванулась следом за незнакомцем, выбравшим этот момент для того, чтобы удрать.

— Аня! — понеслось ей вслед раздраженное, но ей было не до того. Незнакомец вел себя слишком подозрительно, явно нервничал, а тут решил удрать.

Она нагнала его в несколько мгновений:

— Стойте!

Тот развернулся и потянулся рукой под куртку… Миг и в его ладони появился пистолет, который он попытался наставить на девушку. Но та оказалась быстрее. Окружающие ничего не успели понять, как незнакомец уже лежал на полу, жестко зафиксированный Анитой, а его оружие валялось рядом.

— Что здесь… происходит? — выдохнул подбежавший совсем еще юный парень в форме милиции.

— Девушка, что вы за балаган тут устроили?! — рявкнул чуть отставший от него его старший коллега.

Анита бросила быстрый взгляд на подоспевшую подмогу и едва не поморщилась: эта парочка была способна доставить кучу неприятностей. Девушка достала из кармана удостоверение, представилась и только после этого произнесла:

— Этот мужчина оставил пакет у стены, при напоминании о том, что он забыл вещи, пустился бежать, затем выхватил оружие.

— Оружие? — скептично хмыкнул тот, что постарше. — Милая барышня, ну что за сказки вы мне тут рассказы…

Анита движением ноги отправила в его сторону пистолет.

— Смотрите сами.