— И куда это ты несешься? — он приподнял бровь и очаровательно улыбнулся. — Отличный костюмчик.

— Практичный, — отмахнулась она, высвобождаясь из кольца его рук.

— Как скажешь, ничан, — для вида согласился он, не понимая, почему она не осознает собственной привлекательности. — Так куда ты так спешишь, что ничего не видишь на своем пути?

— Мгновение назад тебя здесь не было, — она прищурилась.

— Каюсь, виновен, — такая невероятно обаятельная лукавая улыбка. — Чего не сделаешь чтобы обнять красивую девушку.

— Эйд…

Но он и бровью не повел в ответ на ее убийственный взгляд, как и не сошел с места.

— Так далеко ли ты собралась одна?

— Мне няньки не нужны! — резкое и алые сполохи в глазах.

— Эребус, ничан, — просто напомнил мужчина.

Анита медленно выдохнула и чуть не выругалась. Она совершенно забыла про хранителя, что упорно за ней охотился, и теперь ей предстояло решить усложненную задачу: как ускользнуть от Руэйдхри, не попасться Эребусу и при этом суметь тайно встретиться с Дамиром.

— И?

— К Амизи, — ответила девушка. — Хочу вытащить ее в город, пройтись по магазинам.

— Ты знаешь о… — он запнулся, чуть не сказав наложнице Темного, но вовремя исправился, — Амизи.

— Знаю, — насмешливое, и продолжение, показавшее, что она его оплошность. — Я все знаю.

— Вот как, — задумчивое.

Мужчина хмыкнул: да, Такеши умудрился вляпаться по самое не балуйся.

— Ну что ж, пойдем, я провожу тебя, — настойчиво предложил жнец.

— И в город?

— Конечно, как же без этого.

— И по магазинам?

— И по магазинам, — тяжелый вздох.

Девушка чуть не расхохоталась — это могло оказаться легче, чем она думала: он терпеть не мог ходить за покупками с женщинами…

Амизи легко согласилась отправиться в город с нубит, хотя и съежилась под задумчивым взглядом вновь принявшего боевую форму Руэйдхри. Мужчина совершенно не хотел провоцировать наложницу Темного Императора, да и ее внимание, несмотря на всю ее красоту, его не интересовало.

Сестра Дамира окунулась в городскую суету с восторгом маленького ребенка, получившего вожделенную сладость. Она порхала из магазина в магазин и буквально светилась от счастья, рассматривая украшения, статуэтки и одежду.

Анита же очень быстро устала от всего этого, она никогда не любила шопинг, предпочитая дома делать заказы необходимых вещей через интернет, да и времени на бесцельное хождение по магазинам у нее никогда не было — ее служба забирала почти каждую минутку свободного времени, а если что и оставалось, то она предпочитала сходить на тренировку. С каждой минутой девушке было все сложнее удерживать на лице радостную маску, выслушивая бесконечное щебетание Амизи, от которого у нее уже начинала болеть голова.

Руэйдхри неслышно подошел, чуть склонился к Аните и едва слышно шепнул:

— Пожалела ее?

— Ты о чем? — она повернула голову и спокойно посмотрела на его ироничную клыкастую ухмылку, что гарантированно распугивала окружающих.

— Ты ведь терпеть не можешь слоняться по магазинам, — проницательное.

— Ты не прав, каждая девушка любит шопинг, — она посмотрела на него широко распахнутыми совершенно невинными глазами и ослепительно улыбнулась.

— Ты не каждая, ничан, — он хотел убрать с ее лица непокорную прядь, но вовремя вспомнил про свои когти и опустил руку.

— Эйд? — легкий оттенок грусти в ее глазах удивил ее.

Мужчина только покачал головой и отошел немного в сторону, продолжая внимательно следить за обстановкой.

Анита тихонько вздохнула и отвернулась — он все еще был слишком внимателен.

"Похоже, у него терпения больше, чем у тебя, Ани", — рассмеялся неф.

"Ненавижу магазины", — призналась ему она.

"Тогда зачем пошла?" — удивленное.

"Так легче всего было вытащить Амизи в город. Она долго была лишена такой возможности и с радостью ухватилась за мысль о покупках"

"Понятно. И что ты теперь будешь делать?"

"Остается только один вариант — уйти через примерочную", — задумчиво ответила она.

"Удачи, Ани", — неф снова рассмеялся, поймав ее мысль, что она уже готова заклеить рот Амизи, лишь бы та хоть ненадолго замолчала, и ушел.

Очередной магазин одежды приподнес сюрприз. Охрана на входе отказала пропускать Руэйдхри, ссылаясь на то, что его слишком агрессивная внешность может напугать клиенток. Ему предложили подождать снаружи за столиком, установленным так, чтобы его видно не было, однако он мог спокойно наблюдать за входом в магазин. Под насмешливым взглядом Аниты мужчине пришлось подчиниться этому требованию — создавать конфликт на пустом месте жнецу совершенно не хотелось, и он нехотя последовал за указанный столик. А девушка, игриво подмигнув ему, последовала за Амизи в магазин. Она была несказанно довольна таким положением вещей — это был именно тот момент, которого она так долго ждала. У нее появился реальный шанс незаметно ускользнуть.

Анита скользнула следом за Амизи в примерочную и остановила ту, уже хотевшую раздеваться.

— Что… — начала сестра Дамира, но девушка не дала ей договорить.

— Тише, — перебила Анита. — Сейчас ты будешь молчать и только кивать, подтверждая мои слова, — она говорила шепотом, но очень жестко. — Мы отправляемся на встречу с твоим братом.

— Нельзя, — глаза Амизи твердо сверкнули решимостью. — За нами следят. Если его обнаружат, то убьют. Я не стану рисковать его жизнью, как бы сильно ни хотела видеть.

Анита потрясенно моргнула, услышала тихий смех нефа и ментально произнесла:

"А ты был прав, Ру. Она не безнадежна"

"Вот видишь, Ани, — Рунихера улыбался. — Будь она слабой и глупой, то просто не выжила бы"

"Хочешь сказать, что все это наносное? Ну, легкомыслие, болтливость, слабость"

"Скорее усиленное, — неф говорил невероятно мягко. — Она все же не вон, как ты. И твоей силы у нее нет. Однако, она вполне способна, при определенных обстоятельствах, вести себя разумно"

"Спасибо, Ру"

"На здоровье", — он рассмеялся и затаился.

Девушка же посмотрела в глаза сестры Дамира и решила рискнуть.

— Сейчас есть шанс избавиться от сопровождения Эйда, — негромко произнесла она. — Если ты мне немного подыграешь, то мы ускользнем через черный ход, а ему ничего не скажут еще очень долго. Даже если он и последует за нами, что очень спорно, то у нас будет не меньше часа-полтора форы, а этого нам за глаза хватит.

— Ты уверена, что получится? — надежда, что она может увидеть брата, обнять его, осветила лицо Амизи.

— Если поспешим, то да, — твердое.

— Тогда поспешим, — решительный кивок.

— Вот будь такой все время, а то у меня от твоего щебетания уже голова болит, — вырвалось у Аниты.

Амизи вдруг хитро улыбнулась, только подтверждая этим умозаключения Разрушителя, и кивнула.

Они разыграли все как по нотам. Амизи идеально сыграла напуганную девушку, которой угрожают, настолько запуганную, что боялась рта раскрыть, а только цеплялась за свою подругу и смотрела полными слез умоляющими глазами, пока Анита уговаривала персонал показать им черный ход и рассказывала душещипательную историю про то, как их выкрали прямо из дома, а потом продали тому страшному типу, что сидит за столиком у входа в магазин.

Они сумели быть настолько убедительными, что им не только поверили и посочувствовали, но даже снабдили плащами с капюшонами, проводили узкими улочками на центральную площадь и пообещали задержать гада, издевающегося над такими прекрасными созданиями, настолько долго, насколько это будет возможно. Девушки поблагодарили и слились с толпой, ликуя, что все удалось провернуть так быстро и просто. Анити же была вообще в восторге — ей не нужно было теперь уточнять дорогу к храму: она знала как пройти к нему от центральной площади.