Делегация ордена, обнажив мечи, в полном составе неслась в нашу сторону. Хотят задавить массой. Поискал взглядом их псевдо-гроссмейстера, увидел в первых рядах регбистов и сразил Жарой. Хотя и не он бил воздухом, но гибель командиров дезорганизует противника. Заметил одного из орденцев, производящего на бегу угрожающие пассы руками, и тоже устроил ему КЗ. Видимо тот тип и был гадом-воздушником. Штурман уже пришла в себя после кратковременного рауша и стихией земли подтянула лежащие тела руководства и охраны под защиту Гума. Кошка скользнула вперед ногами под самого борзого набежавшего воина и свалив, заколола кинжалом. Я гаркнул на легкомысленную львицу в истинно сержантском духе. Драная кошка, нужно долбануть Жарой, а не подставляться! Другие спешащие к нам торопыги почти одновременно обрушились на землю. Штурман, умничка, придавила их заклинанием веса. Вот она точно может вести автоматический огонь. Кошка уже хлопотала над соратниками, приводя их в сознание.

Мы со штурманом осматривались по сторонам, уясняя ситуацию. Во время потасовки мы не заметили, а теперь с удивлением обнаружилось, что остальные гости ретировались из зоны боевых действий и оставили крепость, дабы не попасть под горячую руку. Из длинного одноэтажного здания, стоящего рядом с цитаделью, вывалилось пару сотен бойцов, которые стали засыпать нас стрелами. Ворота закрывались. Видимо, орден Света всерьез разобиделся и желал учинить нам всяческий вред. Физический и моральный. Кошка крикнула:

— Пилот, я не могу уплотнить ауру птицы, попробуй ты.

Странно, она могучий маг, а я недоучка. Положил руки на гладкую голову бати и сконцентрировался на помощи. Почувствовал пульсацию в ладонях. Через некоторое время блеск его ауры усилился. Гур заворочался и застонал. Внезапно белый свет вокруг меня померк.

Сознание отключилось.

Гур. Помощник коменданта

При разных принципах не найти общего языка.

Конфуций

Стороны пришли к взаимопониманию, что согласия ждать не стоит.

Мамчич

Голова нестерпимо болела. Сработала последняя защита против магического подчинения. Аура становилась столь прозрачной, что не задерживала в себе любое новое заклинание. Но обеспечивала глубокую потерю сознания, переходящую, через сутки, в кому. Я закрыл боль, чтобы не мешать раздумьям. Итак, настолько легко меня мог победить лишь магистр магии разума седьмого дана или выше. Атаковавший эльф имел пятый или шестой дан, но после того, как сподвижники положили руки ему на плечи, аура мага многократно уплотнилась. На эльфийском плато нашли способ усиливать ауру мага разума за счет чужих аур? Примем во внимание. Но причины атаки совершенно неясны.

Рядом со мной лежал пилот, однако кошка сообщила, что его жизнь вне опасности и он сумел частично восстановить мою ауру, после чего упал в обморок от истощения. Его необычная аура сработала там, где был бессилен мастер магии жизни. Наверное, Оунир тоже смог бы помочь в этом случае. Кошка добавила, что пилот сразу принял командование после моего выбытия из строя и действовал решительно.

На площади мы остались единственными гостями. Отряды ордена Света расположились на расстоянии сотни локтей. Брусчатка вокруг была усыпана множеством изломанных стрел. Десятки тел орденцев лежали неподалеку, очевидно, орден пытался атаковать и встретил достойный отпор. Некий орденец в полусознании находился в пределах ментального контроля. Я всмотрелся в разум. Ого! Член Совета Посвященных, один из руководителей ордена. Постепенно стал ясен замысел операции против ордена Знающих. Лже-эльфы. Взглянул в сторону делегации «эльфов» и обнаружил трупы. Гроссмейстер мертв. Посвященные распластались перед нами под гнетом заклинания веса. Если Совет Посвященных будет уничтожен, орден останется без руководства. Исчезнет структура, связывающая обители в одно целое. Останутся разрозненные звенья и войны удастся избежать.

— Штурман, добей всех членов делегации ордена Света, одетых в такой же мундир, что у этого человека, — я указал взглядом на груды изнеможденных тел, а затем перевел на Посвященного.

Она легонько кивнула. Восемь тел еще теснее вжались в землю и замерли. Их ауры погасли. Члены нашей делегации напротив, один за другим, пришли в сознание. Кошка довольно откинулась на лавку Гума.

— Ты как себя чувствуешь? — поинтересовался сидевший рядом героический пилот, встал и осмотрелся вокруг. — Ого, кругом войска. Мы попали в котел.

— Скоро приду в норму. Что за котел?

— Так называется военное окружение в моем мире.

Штурман достала две заготовки амулета и сосредоточилась на них. На немой вопрос ответила, что создает амулеты защиты для остальных магомобилей. Не такие эффективные как у Гума, но неплохие для полевых условий.

В точке сбора делегации, перед тем, как двинуться в сторону ордена Света, я не только зарядил всем амулеты защиты разума, но и установил оборонительное заклинание против магического подчинения. Кроме пилота, пульсация его ауры разрушала щит. Но, тем не менее, он выдержал атаку гроссмейстера, более того, вообще ее не заметил. Славно! Просто отлично, что у пилота обнаружился иммунитет к ментальному воздействию. Отметил на будущее, что пульсацией его ауры нужно заняться более основательно. Возможно удастся воспроизвести.

Взволнованные неожиданным поворотом дел, но полностью пришедшие в себя магистр и протектор обсудили случившееся. Я изложил полученные сведения об акции по изъятию у нашего ордена новых знаний и не очень новых магистров и протекторов. Мы немного посмеялись, но головная боль и враждебное окружение не располагали к веселью. Магистр, волевой человек, терпел муки, но испытавшему большее давление времени протектору было заметно хуже. Я подкрепил ауру друга и он вздохнул легче. Уайда и Анниэль тоже заметили проблемы и пришли на помощь, облегчая страдания магистра и ветеранов охраны. Кстати, личину беленькой девочки на сущности жены героя надо снять после освобождения. Потому что все время возникает желание поцеловать, а это может быть неправильно воспринято некоторыми доблестными личностями. Да и самой Анниэль. Еще придавит заклинанием веса.

Пора осмыслить ситуацию противостояния.

Очевидно, что после смерти магистра и мастера магии разума, а также неизвестного по силе мага воздуха, пилот его убил, не задавая вопросов, в магической поддержке ордена Света появилась серьезная прореха. Возможно, критическая. Однако орден не позволит нам просто так покинуть территорию обители. Стены главной крепости ордена наверняка оснащены стационарными амулетами защиты против стихий. Когда мы въезжали на площадь, я не заметил заклинаний защиты ни в воротах, ни в надвратной башне. Но тогда амулеты защиты были, видимо, неактивны, иначе магомобили не смогли бы проехать. Сейчас же амулеты защиты, если они существуют, обязаны работать. Проверить.

Мы имеем четырех магов, если считать Жеку с его Жарой за мага. Против кого? По крайней мере, на открытом пространстве орденцы не смогли преодолеть защиту магомобилей, значит сильных магов земли у них нет. Если у противника не осталось в запасе одного-двух магистров магии разума, хм, то мы способны противопоставить ему нечто большее, чем стихия земли и тем более, физическая сила. Перед рекогносцировкой разумно укрепить оборону, чем мы и занялись. Передвинули магомобили, установив их борт о борт, и штурман объединила силу трех защитных амулетов в мощном щите. Теперь можно заняться разведкой.

Накинув заклинание отвода глаз, я двинулся в сторону ворот. Приблизившись, выяснил, что периметр крепости надежно защищен против магии стихий и жизни. Но не против магии разума! Очевидно, что гроссмейстер пошел на этот шаг намеренно, дабы иметь свободу рук в применении магии разума в любой точке крепости. А теперь эту свободу получил я. Возвращаясь назад, чтобы обсудить новые обстоятельства и выработать план выхода, я увидел, что к нашей делегации приближаются трое невооруженных людей, по-видимому, парламентеров. Местное начальство успело реорганизоваться и наметить план действий? Оперативно.