До того, как она успела сказать еще что-то, он уже отвернулся и шагал прочь, выглядя еще печальнее, чем был до этого.

Она хотела его окликнуть, но в этот момент, Нора загородила его и обняла ее сильно-сильно. Она не видела девушку с момента аварии.

- Наконец-то, - сказала Нора. - Я просто рада видеть, что с тобой все в порядке.

- Спасибо, - сказала Кира.

- Я писала тебе смс и на почту столько раз, - сказала Нора, когда взяла ее под руку, и они обе направились к столовой.

- Прости, - сказала Кира. - Я была немного занята.

Они прошли через двойные двери в столовую, и Кира попыталась выглядеть более уверенно. Она тут же почувствовала взгляды, направленные на нее, и расслышала приглушенный шепот.

Кира пошла прямо к своему столу с Норой. Она на самом деле не была голодна, но чувствовала, что будет приятно посидеть с Норой и с кем бы то ни было другим, кто присоединится к ним. Как только она подошла к столу, много других ребят тоже сели.

Она стала диковинкой, близнец, который выжил в ужасной аварии. Естественно, каждый спрашивал про Аманду.

Она видела, как Присси, Стейси и несколько других девушек, которые дружили с Амандой, смотрели на нее, сидя за другим столом, и ей было интересно, подойдут ли они к ней. Они не подошли. Они кучковались, разговаривая друг с другом украдкой, посылая ей случайные взгляды.

Ребята, которые сидели за столом Киры, все изо всех сил пытались быть особо милыми.

- Удивительно, что с тобой все в порядке, - сказала одна из них, это была Линн. - На что это похоже, быть счастливчиком? - Это замечание укололо Киру.

- Это очень странно, не так ли, - ответила ей Нора, - что даже у сестер могут быть такие разные судьбы.

Кира была благодарна Норе за ответ. Ей было интересно, какая же судьба была у нее. На самом деле ли она пережила аварию без потерь? Многим могло так казаться, но не ей самой. В результате аварии она потеряла любовь отца, да и, возможно, мамину тоже. Не то чтобы мама любила ее, но отец… тут все было иначе.

И это, не считая Аманду. Сможет ли она когда-нибудь простить ей ту аварию? Или будет обвинять до конца жизни? Она ведь сама настояла на том, чтобы они поехали по тому пути, и это она не пристегнула ремень безопасности. Но, так или иначе, Кира была за рулем. Аманда может обвинять ее так же, как и другие. Но, пожалуй, это было бы слишком.

Они все обедали и, в конце концов, говорили совсем о других вещах. Кто-то упомянул, что до сих пор год какой-то странный, двое других ребят из старшего класса тоже были в больнице, с той странной инфекцией. Кира начала нервничать за Аманду.

Что-то еще происходило здесь. Опасное, она не могла даже предположить - что. Она подумала о тенях, которые видела тогда и испугалась. Что происходило в этом городе?

Звонок прозвенел и все встали.

- Я просто посижу здесь еще немного, - сказала Кира Норе. Ребята вышли из столовой, а Кира сидела, обхватив голову руками, пока не стало совсем тихо. Время от времени, ее голова начинала пульсировать, а потом переставала. Она закрыла глаза и почувствовала себя лучше, так как вокруг стало тише. Кира немного посидела, но потом ощутила, как кто-то еще пришел и сел недалеко от нее.

Интересно, кто это? Она открыла глаза, подняла голову и перестала дышать. Она понятия не имела, как реагировать. Это был Он, сидящий недалеко от нее, вдыхающий тот же самый воздух, всего на расстоянии нескольких дюймов. Он был высокий и красивый, похожий на статую с его копной светлых волос. И снова их глаза встретились. Кира почувствовала, как ее сердце забилось быстрее. Он внимательно посмотрел на нее.

- Купер, - сказал он.

Кира сглотнула.

- Привет, Купер.

Она не могла отвести глаз от него. Его кожа была чистой, шелковистой, почти прозрачной. Взгляд его красивый серых глаз был острым и мягким одновременно. Она никогда не видела парня столь красивого, такого нежного, но и такого сильного. Ее сердце снова забилось.

“Остановись, Кира,” - пыталась она сказать сама себе. Но не знала, как остановиться.

- Меня зовут Кира, - начала она.

- Я знаю, - сказал он. Его голос стал немного громче, но все еще хриплый, как будто он исходил откуда-то еще, сквозь горы или из-под толщи речной воды.

- Откуда ты знаешь мое имя? - сказала Кира. - Из-за аварии?

Он криво улыбнулся. Она знала, что говорит, как идиотка. Но иначе зачем такому как он знать ее имя? Зачем ему сидеть здесь рядом с ней? Но пока они сидели, близко друг к другу, энергия между ними была настолько сильной, что Кира осознала: между ними есть какая-то глубокая связь. Она никогда прежде не чувствовала себя так с кем-то другим.

Он улыбнулся. У него была красивая ослепляющая улыбка, которая освещала все его лицо. У него были идеальные белые зубы. Губы были полные и соблазнительные. Кира хотела дотронуться до них, но похоже, будто она сходит с ума, раз задумывается о таком.

- Я здесь тоже новенький, - сказал он, ухмыляясь.

Кира задумалась, мог ли он заметить, какие чувства она испытывала.

- Я тоже в выпускном потоке, - сказал он.

- Серьезно? - Она не могла в это поверить.

Она не могла поверить, что это вообще происходит. - Ты живешь в Эверстоке?

- Нет, - сказал он и его глаза потемнели.

- Да все нормально, - быстро сказала она, - я не против. Мне на самом деле все равно, где ты живешь.

Он рассмеялся.

- Я не подумал. А что для тебя имеет значение?

Этот вопрос застал ее врасплох. И единственный ответ, который она могла придумать был: “ты”. Ты имеешь значение. Но Кира не могла сказать ему этого, потому что должна была напомнить себе, что совсем не знает его. Пока нет.

- Разные вещи. И не обязательно те, которые имеют значение для других, - в итоге ответила она.

- Понимаю, - сказал он.

Он не сводил взгляд с ее лица, он смотрел на нее так долго, даже не моргая.

У Киры закружилась голова. А вон он, казалось, чувствовал себя совершенно нормально.

- У тебя разве нет урока сейчас? - спросила она.

- А ты хочешь, чтобы я ушел? - он пытливо рассматривал ее.

- Нет, конечно, нет…- пробормотала она.

Вся боль, через которую она прошла в последнее время просто меркла, когда она сидела рядом с ним. Прошлые недели стали казаться страшным сном, от которого она не могла проснуться. Она поняла, что сможет в один прекрасный день стать счастливой снова. Как будто они были в другом особенном мире.

- Я заметила тебя тем утром, - сказала Кира мягко. - Ты шел через двор. И в другой раз, в столовой. Но когда снова посмотрела туда, тебя уже не было.

- Мои занятия все утром - утренняя смена, - сказал он. - К обеду мой день заканчивается.

Кира была удивлена. - Я не знала, что здесь есть утренняя смена.

- Только для тех, кто работает днем. Здесь много учеников, которые живут на сто первом перекрестке. Они не могут позволить себе проводить весь день в школе. Их родители нуждаются в деньгах, они не настолько богаты и избалованны.

- Ох, прости.- сказала Кира.

- Тебе не за что извиняться, - сказал он. - Ты другая. Не испорченная.

Я была польщена.

- Спасибо тебе.

Внезапно он напрягся.

- Я не могу сидеть тут долго. - сказал он, собираясь уйти.

- Почему нет? Ты только что пришел.

Он резко встал.

- Мне нужно идти.

- Окей, - сказала Кира, вздыхая. - Спасибо.

Видимо, он должен идти на работу. Но она не может отпустить его просто так.

- Ты придешь завтра?

Ему это не понравилось. Он поднял бровь и посмотрел недовольно.

- Я не знаю, - сказал он как отрезал.

Кира сразу упала духом.

- И пожалуйста, не жди меня, - сказал он твердо.

- Хорошо, не буду, - сказала она. Больно.

Да кто он вообще такой? В одну секунду добрый, в другую уже заносчивый?

Кира смотрела, как он обошел ее столик, поспешил к двери и растворился как легкое облако. Когда он ушел, она почувствовала как пол колеблется под ней. Что это было только что? Может, просто сон? Он на самом деле был здесь? Он вернется?..