Захар устало опустился на пол. В ушах шумело, по челюсти и шее бежала кровь. Он снял шлем и пальцами попробовал сначала правое, потом левое ухо. Снаружи вроде бы все нормально, только кровь сочиться, но как там внутри? Он посмотрел на медицинский сканер на дисплее шлема. Тот показывал серьезные повреждения барабанных перепонок и сигнализировал о немедленном обращении в медпункт. Захар увидел, как из-за угла вынырнул Хаб. Тот быстро подбежал к космопеху. Он что-то говорил, но Захар его не слышал. С трудом Секач встал и, опираясь на стену и руку "Зубра" поковылял в медпункт.

   Захар шатало. Он опирался на руку Хаба, то и дело порываясь упасть. Сознание пыталось ускользнуть в небытие, но человек не давал ему этого сделать. Надо предупредить остальных об убийце, мелькнула мысль.

   - В коридоре был убийца. - Сказал Захар и не услышал себя. Он даже не понял, что прокричал эти слова, стараясь донести их до своего слуха, которого лишился начисто. - Догоните его и будьте осторожны! Он может добраться до ученых, если уже не сделал этого!

   Губы Хаба зашевелились, но Захар не услышал ни слова. Уже понимая, что остался без слуха, он заспешил в лазарет. Там с медицинским оборудованием возился Кудрявый. Завидев Захара, он молча провел его в кресло, усадил тяжелый экзоскелет с человеком внутри и воткнул ему шприц с обезболивающим. После чего выудил из шкафчика звуковой имплант, самой простой модели, поместил его в правое ухо. Имплант, датчиками ощутив тепло тела, активизировался, выдвинул ножки, вплетаясь в ткань органа, занимая удобное положение, протянул провод и подключился к слуховому каналу. У Захара в голове как будто резко включили звук. Кудрявый щелкнул пальцами возле уха. Для Захара словно прогремело в голове.

   - Как ощущения? - громким голосом поинтересовался Кудрявый.

   - Хреновые, сильно громко. - Ответил космопех и не узнал свой голос. Машина передавала частоты немного по другому.

   - Сейчас откалибрую. - Кудрявый воспользовался кабелем, чтобы подключиться к импланту. - Эта самая надежная и стабильная модель без всяких наворотов. - Продолжил он, уже тише, копаясь в настройках. - У местного доктора их целый склад. Видно, шахтеры постоянно обращались за помощью. Сейчас, потерпи немного. - В голове раздался резкий звук и громкий шлепок. Захар поморщился. - Ну, вот и все, теперь можешь отлично слышать, как мыши на складе сухарями шуршат. - Кудрявый улыбнулся.

   - Добро пожаловать в наш клуб. - Прогудел Хаб.

   - Да, кстати, - Кудрявый отвернулся к столу, кладя инструмент, - системы связи тебе больше не нужны. Имплант принимает любые радиосигналы.

   - А рак мозга у меня не разовьется от этого? - спросил Захар, осторожно трогая себя за ухо.

   - Со временем конечно, - улыбнулся Кудрявый, - но мы сделаем тебе титановый череп и можешь не опасаться за свое серое вещество, которым заполнена твоя башка.

   Захар покрутил головой и вызвал Серого.

   - Внимание! В комплексе находиться убийца! Будьте внимательны!

   Серый не отвечал.

   - Серый! Ты меня слышишь?! - Захар забеспокоился.

   В динамике зашуршало и раздался тяжелый голос Рыжего:

   - Серый тяжело ранен, не может говорить. Зяблик убит. Черный сел убийце на хвост, но не думаю, что догонит его.

   - Мы сейчас же идем к вам! - крикнул Захар, соскакивая со стола. - Где этот чертов доктор? - спросил он на бегу. - Пусть подготовит операционную!

   - Какой доктор? - в свою очередь на бегу спросил Кудрявый.

   - Ну как же! - удивился Захар. - Я же вызывал вас. Хаб сказал, что выжили медсестра, пациент и доктор!

   - Не говорил я такого! - Возмущенно просипел Хаб, бухая ногами позади них.

   - Как не говорил? Я же вызвал тебя по рации!

   - Вызов был. - Подтвердил Хаб. - Но он не прошел. Я взял пеленг и пошел по нему. Так и нашел тебя, лежащим у стены.

   Захар сразу же все понял. Убийца настроился на их частоту и вызвал его вниз, устроив ловушку. Умно. Но сейчас главное проверить ребят.

   Они вбежали на станцию монорельса. Здесь тут и там лежали трупы людей, которые приехали или уезжали на работу в шахты или на ферму. Лица были расцарапаны, у некоторых застыли в пальцах клочки ткани с одежды рядом лежащих мертвяков, один перегрыз другому горло. Что здесь произошло, подумал Захар, замедляя шаг и внимательнее оглядываясь. Хаб сразу заметил лежащего Серого и стоящего над ним Рыжего. Он направился к ним. Кудрявый и Захар последовали за ним.

   - Как он? - первым делом поинтересовался Секач.

   - Плохо. Потерял много крови, один из этих чертовых зарядов угодил прямо в грудь и разворотил все. Сейчас держится исключительно на медблоке скафандра.

   - Хаб, - повернулся Захар к "Зубру", - бери Серого и тащи в корабль. Я сейчас свяжусь с Виктором.

   - Не надо. - Раздался голос Светланы в динамике. - Я все видела и слышала. Помощь уже идет. Как только ты обнаружил убийцу, я вызвала бот поддержки со станции. Там есть медики и штурмовики. Они займут периметр, так что сразу несите его в лазарет. Оборудование там хоть и старенькое, но зато надежное.

   - Что еще можешь хорошего сказать? - спросил Захар, кивая Хабу, который уже бережно поднял Серого.

   - Убийца серьезно ранен, но Черному не удалось убить его. Он применил какой-то способ телепортации или что-то в этом роде. Кинул какую-то штуку на пол и прыгнул в возникший перед ним луч. Штука после использования взорвалась, но Черного не зацепила. Сейчас он там ползает на карачках и собирает обломки.

   - Зачем? - спросил Кудрявый. - Устройство самоуничтожилось и узнать как оно работает теперь уже невозможно.

   - Но можно изучить состав металлов и выяснить из чего оно было сделано, а это уже хоть что-то. - Светлана помолчала. - Вы поняли, кто это был?

   - Определенно не человек. - Захар кивнул сам себе. - Выходит, этот инопланетный Куратор обратил внимание на нас.

   - Не знаю, радоваться нам или плакать. - Сказал Рыжий. - Но это серьезно все осложняет. Если у него сотня таких солдат, то нам каюк.

   - Это мы еще посмотрим кто кого. - Злобно сказал Захар. - Мы выстояли против республиканских легионов. Выстоим и сейчас.

   - Корабль совершил посадку, - сообщила Светлана, - штурмовики уже спешат к вам. С базы отправили еще два бота.

   - Скоро здесь будет тесно. - Пошутил Кудрявый.

   - Не сомневаюсь. - Захар кивнул на темный тоннель монорельса. - Сейчас подождем подкрепление и продолжим наши поиски.

   Портал засверкал и из него вывалился Наемник. Он пошатываясь отошел от площадки и повалился на пол. Ноги сводило судорогой, руки дрожали. Убийца вколол себе обезболивающе напополам со стимулятором и попытался подняться на ноги, но упал. Два сердца бешено стучали, но уже сейчас был едва заметен возникший между ними резонанс. Еще немного и они взорвутся от перенапряжения. Сейчас он подстегнул регенеративную систему организма, она должна быстро привести его в норму. Недаром он относиться к самым живучим существам галактики.

   В зал вбежали несколько представителей заказчика. Они склонились над Наемником, один достал универсальный диагност и провел им над телом убийцы. Прибор противно запищал и выдал результат - выздоровление возможно с тридцати пяти процентной вероятностью. Самый высокий среди них встал во весь рост и сказал:

   - Поместите его в Р-капсулу. Немедленно.

   - Не трогайте меня! - чуть слышно сказал Наемник. - Вы сделаете только хуже.

   - Ты не хочешь выжить? - удивленно спросил молодой Куратор. Наемник узнал его по тупоносому клюву и хохлу разноцветных перьев на макушке. - Странное желание.

   - Ваши капсулы только принесут мне вред. - Прошептал убийца. - Мы, Ольтаары, не нуждаемся в помощи механизмов, сама природа работает на нас.

   - Не хвались, насекомыш, - презрительно-надменно сказал Куратор. - Я смотрю люди оказались тебе не по зубам?

   - Они заключают свои тела в крепкие скорлупки, словно Хваахты, которые довольно сложно вскрыть. - Наемник заперхал - лекарства вступили в действие. - Но мне все же удалось убить одного.