Взгляд темно-карих, почти черных глаз Захар встретил спокойно. Он с интересом рассматривал лицо убийцы. То, что перед ним профессиональный киллер, он не сомневался. Повадки выдают человека получше любого досье. Этот умел скрывать свои навыки и качества, но теперь надобность в этом отпала и он демонстрировал это во всей красе. На вид худой и не накаченный, с вялыми мышцами, которые в нужный момент становились стальными, как натянутые канаты. Человек постоянно тренировался. Даже здесь, сидя в камере, он поддерживал физическую форму, напрягая и расслабляя мышцы так, чтобы они не застоялись. Он всегда был готов к бою и если бы выдалась любая возможность побега, ушел бы не задумываясь. Только идти было некуда. И он это прекрасно понимал. Поэтому выжидал, когда время перемен завершиться и в системе наступит мир. Которому могут понадобиться люди с его качествами.

   Захар подошел к узнику и сломал его оковы. После чего повернулся спиной и вышел из камеры.

   - Почему ты думаешь, что я пойду за тобой. - Тихо спросил Безбашенный Псих.

   - Потому что у тебя есть выбор - остаться здесь или пойти со мной.

   - Я могу уйти туда, куда захочу.

   - Можешь. Но будешь ли ты там кому-нибудь нужен?

   Даг задумался, покачал головой.

   - Что от меня требуется?

   - Вот это другой разговор. Пойдем, объясню по дороге. А пока попросим у начальника участка для тебя какую-нибудь одежду, а то неприлично разгуливать по станции полуголым.

   Вынужденная остановка.

   Где-то за поясом астероидов.

   - Ну что там? - спросил Захар Владимира.

   Тот вытер запачканные в масле и топливе руки, кинул тряпку на пол и в сердцах буркнул:

   - Какая-то сволочь бросила в топливные баки по тампону. Он там разбух и все три фильтра засрал. Придется топливо куда-то переливать и чистить баки, иначе никак.

   - Так. - Захар задумался. - И кто это мог сделать?

   - Только кто-то из бывшей команды, когда у них транспортник отобрали. - Вова пожал плечами. - В заговор мировых империалистов я не верю.

   - Я тоже. - Вздохнул Захар.

   Сейчас тихоходный транспортник медленно плелся по инерции в сторону Земли в районе пояса астероидов. Набранной скорости хватило, чтобы разогнать корабль и подкорректировать курс, который все время норовил сбиться. При постоянном разгоне они пересекали бы уже орбиту Марса, а так приходиться терять время и скорость. Вова сначала никак не мог понять в чем причина неисправности двигателей, а когда разобрал фильтр грубой очистки, то обнаружил в нем маленькие волокнистые пучки - остатки тампона. Захар сразу же подумал на Светлану, отношения с которой не заладились с самого начала у всего экипажа. Виктор вообще сказал, где он взял эту язву, на что Захар пробурчал невнятно, дескать начальство навязало, не решаясь признаться самому себе, что лопухнулся по полной.

   Началось все в кают-компании, когда Захар собрал весь экипаж. Виктор поставил управление на автопилот, как только покинули пределы орбиты Сатурна. Транспортник, с набитыми под завязку контейнерами с минеральной рудой, прикрепленными к хребтовой раме, в которой шел коридор от жилых помещений к двигательной установке, встал на курс и надобность в контроле пилота отпала. Если что радарная установка, расположенная огромным ухом на крыше рубки предупредит о приближении как астероидов и метеоров, так и кораблей противника. Единственным минусом транспортника была его безоружность. Даже малой завалящей пушки не нашлось. Хоть пулеметное гнездо ставь. Досада однако. Он так и сказал Захару.

   - Если попадемся пиратам, слопают нас, как миленьких.

   - Не попадемся. - Захар почесал нос. - Знакомьтесь: Виктор, Владимир, Черный, Рыжий, Серый, Псих, разведчица Светлана.

   - Что значит разведчица Светлана? - возмутилась девушка. - Попрошу без панибратства, обращайтесь ко мне по званию товарищ старший лейтенант Кузнецова!

   - О как! - воскликнул Рыжий. - То есть мы тут вроде как чернь штурмовая, недостойная общества высокородного лейтенанта. - Он сильно страдал по поводу своего рождения в инкубаторе и постоянно пытался доказать настоящим людям, что достоин лучшего обращения.

   - Старшего лейтенанта. - Прошипела "язва". - И я вообще не понимаю, почему руководителем операции назначили инкубаторского десантника, который трех слов связать не может, да еще и в чине лейтенанта. Как я могу подчиняться младшему по званию?

   Захар обиделся.

   - То есть я по вашему быдло подзаборное, а вы вся такая из себя звезда? - он начал злиться. - Как же вы тогда согласились разнообразить нашу инкубаторскую компанию своим обществом настоящего человека?

   - А я и не соглашалась, меня выбрали за мои профессиональные качества, но не предупредили, что работать придется с тупоголовыми космопехами.

   - Однако, слухи о нашей тупоголовости немного преувеличены. - Проворчал Черный. - Вы даже познакомиться не успели, а уже начинаете здесь права качать. Это нехорошо.

   - Здесь семь здоровых мужиков, а вы одна посреди космоса. - Добавил Серый.

   Даг, по прозвищу Псих, незаметно для всех достал из-за спины топор с отполированным лезвием и черной ручкой и положил его на стол. Посмотрел внимательно в глаза девушке. Та отступила чуть назад.

   - Что, пугать меня вздумали. - Голос немного дрогнул, но она взяла себя в руки. - Я могу постоять за себя.

   - Мы и не сомневаемся. - Мягко сказал Виктор, пытаясь сгладить напряженную ситуацию, которая возникла по вине этой дуры. - Но и с вашей стороны было неправильным столь критично относиться к людям, которые появились на свет немного неестественным путем. Они ничем не хуже, но и не лучше вас. И чем скорее вы поймете это, тем лучше.

   - Я не собираюсь извиняться перед чудовищами из банки, я просто молча сделаю свою работу и покину ваше общество любителей всего искусственного.

   - Да, похоже наше общество тупоголовых штурмовиков не для вас. - Зло сказал Рыжий. - Зачем ты ее взял? - спросил он Захара.

   - Я не брал. - Отбрехался тот. - Начальство навязало.

   - Ах вот как! - воскликнула девушка. - Значит меня вам навязало начальство? И вы прекрасно справились бы без меня? Тогда разворачивайте корабль и высадите меня на ближайшей станции. Оттуда до расположения я доберусь как-нибудь сама.

   - Не дурите. - Возразил Виктор. - Операция началась, как только вы вошли на борт. Прекращать ее из-за вашей прихоти никто не будет, слишком многое поставлено на карту.

   - Я бы немедленно повернула корабль, если бы была на вашем месте.

   - Но вы, слава Богу, не на моем месте. - Виктор сложил руки на груди. - Корабль я поворачивать не буду, а вы, если не хотите с нами работать, то спокойно пересидите в каюте. Благо, места в женском отделении много.

   Девушка фыркнула и, задрав нос, выскочила из помещения. Захар тяжко вздохнул, что не укрылось от остальных.

   - Ну и стерва! - в сердцах сказал Вова, хотя за все время не проронил ни слова. - И где таких берут?

   - В разведке их хватает. - Грустно сказал Захар. - Ты-то что выступил? - накинулся он на Рыжего.

   - А чего она нас обзывает? - обиделся тот. - Меня это задевает.

   - И не одного тебя. - Серый откинулся на спинку дивана, на котором сидела вся троица. - Что там за задачу на этот раз командование поставило. Меня выдернули из столовой, я даже себе вторую порцию не успел положить.

   - Тебе бы все жрать. - Улыбнулся Черный. - И так брюхо наел.

   - Это не брюхо и не жир, а мышцы. - Обиделся Серый. - Я не виноват, что доктора меня таким сделали.

   - Видно твой папа был пузан. - Захохотал Рыжий.

   - Да пошел ты! - совсем разобиделся Серый.

   Смех на время разрядил обстановку. Захар собрался с мыслями.

   - Необходимо добыть кое-какую информацию у врага. - Психу Захар не доверял, но и ему вскоре предстоит рассказать все. - В системе Земля-Луна вращается станция связи, через которую проходят огромные массивы данных, а также храниться вся информация. Это не последний архив, но очень насыщенный и Империя, лишившись его, получит большие проблемы. Наша задача - разыскать информацию по нашим же ученым, которых возможно захватила республика в последние дни войны, а также по возможности уничтожить такую информативную базу данных. Пренебречь этим было бы, мягко говоря, неразумно.