Куратор был доволен. Уже много сотен лет он следил, направлял и развивал данную расу в его зоне ответственности. Люди были перспективным видом и их время давно бы пришло, но любая раса должна развиваться строго по плану, написанному Куратором. Он создавал правительства, вел бесконечные войны, люди плодились быстро и хотя взрослели медленно, но он даже эту проблему решил, позволив их ученым самим найти так нужное ему средство. Создавая конфликты, он создавал прогресс. Но также и наполнял резервуары для своей расы. Найти столь эмоциональный вид, которых очень мало во Вселенной было невероятной удачей. А когда по соседству с ними была найдена подобная же раса, но биологического развития, то радости Куратора не было конца. Давая технологии людям, то одной, то другой стороне, он играл на их чувствах, добиваясь своей цели. Радость и смех не приносит таких результатов, как горе и страдания, ненависть и гнев. Они нуждались в их эмоциях, чтобы питаться ими. Их раса была настолько древняя, что забыла, что такое эмоции. И сейчас нуждалась в их суррогате. Сначала они пытались нести свет другим цивилизациям, стоящим ниже по лестнице развития, но все заканчивалось одним и тем же — войной. Тогда тактика была изменена и вот уже многие тысячи лет в данном секторе галактики присутствовали они — Кураторы. Стравливая разные расы друг с другом, они добивались того, что им нужно было — развития и прогресса своей собственной расы. Они превратились в межзвездных эгоистов, думающих только о себе. И это было правильно.
Так думал Куратор, идя по коридору. Ни одна раса в данном секторе еще не достигла технологического совершенства. И не достигнет, ибо уничтожит сама себя. С нашей помощью. Но прежде отдаст нам все до капли. Каждую каплю гнева, ненависти, доброты, радости, смеха, жалости, страдания и горя. Они выкачают из них все, после чего уничтожат руками другой глупой расы, не понимающей того, что они делают. Но здесь, в системе Солнца, как называют аборигены местное светило, надо бы разыграть другие карты.
Куратор чуть поморщился. Все-таки его план немного нарушили те людишки, которым он отвел роль пиратов и отребья. Как они смогли организоваться, да еще и спеться с теми марсианскими ублюдками, совершенно непонятно. Но это погоды не делает. Наоборот, когда они окончательно выдохнуться и растратят все силы в борьбе между собой, эта новая раса придет и сотрет их с лица галактики, так, как будто здесь никого и не было. Люди дали огромный запас эманаций, его хватит надолго. А потом его можно будет получить и от другой расы, той самой, что займет место человечества в планах Куратора. Но надо работать с ними уже сейчас. Чем технологичнее и прогрессивнее раса, тем сложнее ей манипулировать. Как это уже произошло с Хра'Толтеками. Пришлось применить аннигиляцию, чтобы вычистить последние корни этой цивилизации.
Сейчас на его место прибудет новый Куратор, только что из Академии Влияния. Дни человечества сочтены и можно было не боятся, что молодой специалист натворит здесь что-нибудь. Пока люди будут грызться друг с другом, надо только поддерживать пожар войны, не более того.
Молодой куратор вступил на борт станции с телепорта. Он огляделся. Куратор усмехнулся. Когда-то и он также осматривался, привыкая к новому месту работы. Для тебя еще все в новинку, малыш, подумал он, делая первый шаг навстречу, как это сделал его наставник. Вот только времени у него нет, чтобы подучить мальчишку. Пока еще они не научились останавливать время, но одна из рас соседнего рукава близка к завершению такого проекта. Тамошний куратор держит руку на пульсе и как только изобретение заработает, то немедленно пополнит коллекцию их расы, а изобретатели забудут о том, что сделали когда-то.
— Как добрался? — спросил Куратор ритуальной фразой людей у молодого специалиста. Тот вздрогнул при звуках его голоса, но быстро собрался.
— Спасибо, хорошо. Телепорт работает исправно.
— Это расхожее выражение между людьми при встрече. Тебе предстоит много узнать о них, малыш. Я же вынужден тебя покинуть, хотя очень нужно было поговорить с тобой. Но все инструкции ты найдешь на столе в своем кабинете. Действуй очень взвешенно и тщательно, рассчитывая каждый шаг. Советуйся с аналитиками, которые уже давно изучили данную расу. Если есть какое-то сомнение, лучше отложи проект. Ему всегда придет время. Люди живут недолго, а мы по сравнению с ними почти Боги, поэтому помни об этом.
Молодой куратор кивнул.
— Я отбываю недалеко и возможно мы с тобой еще увидимся, когда расы нашей ответственности встретятся.
— Вы не останетесь ненадолго. — Попросил молодой. — Вы же должны ввести меня в курс дела.
— Им осталось недолго. Ты должен только подталкивать их к этому и собирать эманации. Это все, что от тебя требуется. Они уже почти уничтожили собственную планету, превратили ее в помойку, не без моей помощи, конечно, но так было нужно. Им осталось сделать последний шаг, чтобы упасть в бездну. Так подтолкни их. — Куратор подмигнул и скрылся в сиянии телепорта.
Молодой куратор остался в зале один. Он еще раз осмотрелся и направился к выходу, как дверь сжалась и в зал вбежал один из операторов-наблюдателей.
— Куратор! — вскричал он. — Люди уничтожили нашу ремонтную базу! Они могут догадаться о нашем присутствии. Что делать?!
Молодой специалист застыл как вкопанный. На такой вопрос он не знал ответа.
Лазутчики 2 Становление
Застывшие звезды.
Координаты последней точки встречи диверсионной группы.
Черный висел в безмолвной пустоте космоса и с тоской взирал на серебристый овал чужого корабля. Кислорода оставалось еще на тридцать минут и если диверсанты не поторопятся, то он тут сдохнет от удушья. Будет хватать ртом несуществующий воздух, пока глаза не вылезут из орбит. Дергаться в конвульсиях, сучить ножонками, какой, однако, поганый конец для такого бравого парня как он. Черный уже пожалел много раз, что вылез из корабля наружу. Но другого выхода не было, да и остальные запертые члены команды это понимали.
Когда Виктор сунул руки в панель управления, корабль заявил, что находящиеся на нем пассажиры не имеют доступа и должны в срочном порядке разместиться в кают-компании. Сергей только махнул на это рукой, а Глыба, поискав глазами громкоговоритель, но не найдя, с силой треснул кулаком в стену. Раньше от его ударов оставались видимые глазом отпечатки, но здесь стена не просто выдержала, но и отпружинила, словно взяв себе энергию удара. Глыба, конечно, удивился, но ничего не сказал. Виктор вынул руки из ниш, обтер их, словно они были выпачканы в грязи, хотя на коже не было никаких следов, и встал из кресла. Он грустно посмотрел на товарищей.
- Похоже, сигнал бедствия передать не удастся, как и выбраться с этого корыта.
- Почему? - спросил Вепрь, третий штурмовик в их команде. Черный себя таковым не считал, но все же поддерживал общее мнение.
- Передатчик здесь конечно есть, но вот воспользоваться им мы вряд ли сможем. Компьютер корабля не даст нам доступ, потому что мы здесь чужие.
- И как нам выбраться отсюда? - спросил Глыба.
- Зачем нам выбираться? Наши подойдут через несколько часов и возьмут нас на буксир. - Сергей скрестил руки на груди. - Этот корабль - скопище новых технологий, которые нам нужны позарез. Распотрошим его на базе и получим серьезное преимущество.
- Кто его будет потрошить и изучать обломки, если у нас нет специалистов, которые бы могли понять принцип действия, ну, хотя бы вот этого. - Виктор ткнул пальцем в рулевые ниши. - Ученых у нас нет, одни бойцы и пилоты с командирами. Так что цена этому корыту - медный грош.
- Ученые есть на Марсе. - Возразил Сергей.
- И ты предлагаешь передать им эту находку безвозмездно, чтобы затем МКС использовал полученные технологии против нас же?
- К чему ты клонишь, я не понимаю.
- А ты разве не догадался? Сейчас мы им нужны, пусть нас мало, но мы вполне боеспособное подразделение, тем более после сегодняшней акции представляющее серьезную угрозу. Как же с нами не считаться? И представь себе в один прекрасный момент, когда власть императора падет, кто подхватит вымпел победы. Ты? Или Я? Или капитан Обручев? Я думаю это будут те же корпоративные акулы, которые и затеяли всю эту заваруху.
