Тут уже Тихий не выдержал, и включился в разговор:
- Да ладно тебе, - раздалось откуда-то из-под потолка, - так и скажи - жаба душит. Так им и надо, халявщикам. Я на твоем месте требовал бы больше, а в случае отказа пригрозил бы продать эту бирюльку на сторону. Ну а проникнуть вражескому лазутчику со Знаком в кармане в тот же Миртен вполне реально, можешь уж мне поверить.
- Обойдемся без крайностей, - осадил его Мартин. Я лишь пожал плечами, свое предложение я уже сделал. - Пусть Знак пока остается у тебя, все равно собрать все компоненты для зелий в одиночку очень непросто, даже учитывая аукцион. А с твоим уровнем и вовсе невозможно. Я же свяжусь с кем надо, и постараюсь отстоять твои интересы, ведь они, как ты верно заметил, и наши тоже. Это займет некоторое время, а пока что отдыхай, сходи на намечающиеся осады, и все такое. Через несколько дней для тебя, возможно, будет еще работа.
- Мартин... - в этот раз звук шел от окна.
Глава гильдии вздохнул, и оценивающе посмотрел на меня. Быть, или не быть, вот что читалось в его взгляде.
- Я искал, - начал он. - Искал аккуратно, без фанатизма, привлек Тихого. Результат пока таков - мне неизвестны игроки, обладающие теми же способностями, что и ты. За исключением Вестника Разрушения, его носителей нашлось целых шестеро. Ладно Длань, по твоим словам, ее можно передать, хоть и не со стопроцентной вероятностью. Но появление Кары несколько меняет ситуацию.
Я внимательно слушал. Информация небезынтересная, но к чему он ведет?
- В общем, я решил создать в нашей гильдии Антимагический Отдел, назовем его так. С тобою во главе, и ты же пока единственный сотрудник, персонал будем выделять при необходимости.
Теперь все ясно. Мартин очень серьезно относится к своему творению, гильдии. И не станет предпринимать ничего, что пошло бы ей во вред, но иногда приходится действовать быстро, под напором внешних обстоятельств.
- Я, значит, во главе отдела? Забавно. Подчинение, отчетность, права, обязанности, льготы, оплата, в конце-концов?
- Разрабатывается. Концепция такова: организация в рядах Альянса, предоставляющая свои услуги по необходимости. В качестве патрона и посредника выступает наша гильдия. Оплата от заказчика, по факту выполнения работы. Сейчас главное - отбиться от претензий Альянса, с них станется по-быстрому организовать что-то подобное, а там уж не успеешь и глазом моргнуть, как окажешься в рядах добровольцев, бесплатно вкалывающих под чутким надзором кого-нибудь из Восьмого Легиона. И нет, я не говорю, что Альянс это плохо, просто иногда у них... у нас, то есть, случаются перегибы. И появление кого-то особенного и потенциально полезного в мелкой гильдии (да чего уж там, при иных обстоятельствах нас могли бы и не принять в Альянс) может привести именного к такому случаю. Но я пойму, если ты теперь захочешь сменить гильдию, такое предложение тебе наверняка сделают.
- Я подумаю, но пока не вижу на то никаких причин. А как насчет Сигула и Тихого, с ними было то же самое?
- Сигул не особо заинтересовал Альянс, пошел довеском к Тихому, так сказать, а...
- А меня они просто не нашли, - перебил мага голос из дальнего угла.
- Да, что-то вроде того. На настоящий момент, они работают с Тихим через меня, и пока что это всех утраивает. Но сейчас речь о тебе. Твое решение?
Контора из одного человека это несерьезно, но предполагаемая альтернатива меня не прельщает, а тут еще все может измениться. Так или иначе, но шишки из Альянса получат результат, значит, наша задача сделать так, чтобы при этом не пострадала гильдия.
- Хорошо. Я согласен, записывайте меня в эти ваши 'Рога и копыта'.
- О, неплохое название, но я думаю, в этом случае надо в первую очередь подчеркнуть направление деятельности, - похоже, Мартин шутку не оценил, в то время как Тихий опять невнятно хрюкнул. - Раз уж такие дела, то я просто обязан повысить тебя до младшего офицера. Теперь твой ранг называется 'Смотритель', и дает тебе больший доступ к банку гильдии, но не казне. Также можешь рекрутировать новичков, но только на испытательный срок. Обычно я сразу оговариваю обязанности свежеиспеченных офицеров, но в твоем случае это руководство пока еще не существующей организацией.
Потом мы еще немного обсудили предполагаемые виды оказываемых услуг гипотетического АО и расценки на них, и я был отпущен восстанавливаться после горной экспедиции. Тем не менее, я не удивился, когда буквально через десять минут меня нашел Тихий и поделился еще одной рунной цепочкой, пояснив, что длинные и сложные цепочки, находить не в пример труднее.
Цепочка из восьми рун 'Маска Ужаса' действовала весьма незатейливо, давая пользователю активную способность запугивания оппонента. Как пояснялось в описании, на игроков это не действовало, а на НПС могло произвести непредсказуемый эффект, от паники до агрессии, так что выбирать цель стоило осмотрительно. Вторая забавная деталь этой цепочки-маски заключалась в том, что руны отказывались работать, если были нанесены куда-либо кроме лица, зато уж если нанести их правильно, то от рун разбегались полосы темной татуировки, образуя ту самую заявленную маску, и в то же время, затрудняя распознание самих рун. По словам наблюдающего Тихого, нити непрестанно шевелились, отчего создавалось впечатление, что маска корчит зверские гримасы.
Подивившись эффекту и записав себе последовательность рун, я все же занялся своими делами, в первую очередь надо было разобраться с ремеслами и очередной партией Отвара Доблести.
Как и предполагалось, оставшиеся крупные города Диапата серьезно потеряли в обороноспособности после того, как внесли свою лепту в формирование армии. Но, к сожалению, ни одноименная столица, ни один из трех других городов не согласились на сдачу. Был шанс на то, что смерть короля сломит дух защитников, но оставшиеся в городах жрецы Светоносного быстро растолковали горожанам, в чем разница между междусобойчиками людей и священным походом против отродьев бездны.
Тут бы и вмешаться союзникам или просто соседям Диапата, но один такой сосед нынче называется Чернокамень, второй Миртен, а лесные эльфы мало того, что всегда игнорировали войны людей, если только те не заходили на их территорию, так еще и заняты сейчас внутренними делами. Остается еще один сосед - город Арвиний, но те, насколько мне известно, всегда занимали выжидательную или оборонительную позицию. Да и истерия по поводу сил тьмы на марше их не затронула, все же семьдесят процентов жителей - маги, которые просто вытеснили всех священников из города. По данным разведки, как раз сейчас маги активно готовились к обороне, понимая, что из-за расположения Арвиния нападение неизбежно.
Уже на следующий день после битвы было назначено сразу два штурма - столицы и одного из оставшихся городов. Еще два города планировались захватить еще через день. Взятие столицы несколько усложнялось тем, что сверху был спущен приказ, в котором категорически запрещались любые разрушения в левом крыле дворцового комплекса, как снаружи, так и изнутри. И конечно, по закону подлости, самые отчаянные обороняющиеся засели именно там, что изрядно затянуло продолжительность боя.
Мартин все же сумел договориться насчет аренды Знака за, пока что, чисто символическую сумму. Как станут известны примерные цены на зелья, обязались поднять.
Я же за эти дни, наконец, добрался до Парга, от которого получил причитающееся мне улучшение Яростных Ударов - теперь кроме силы ударов на столько же возрастала и их скорость. На этом я не остановился, и нашел подходящего по уровню Разрушителя, согласившегося за символическую плату научить меня 'Кровавому Залпу', именно так называлось умение, которое я узнал бы на сорок пятом уровне.
Но прошедший бой показал мне, насколько полезно иметь в арсенале нечто дальнобойное, пусть и весьма специфическое:
Кровавый Залп
Стоимость: нет (при использовании чаще, чем раз в пять секунд - 2% от максимального здоровья).
